Глава 33 Восточный Союз малых стран

Глава 33
Восточный Союз малых стран. Ни что иное, как скопление государств, провозгласивших свою независимость после долгой междоусобицы, вызванной борьбой за право наследия трона Великой империи Азедда. Правда, теперь от неё осталось лишь упоминание на страницах истории.
Все страны Союза очень маленькие и больше половины из них представляют собой города-государства, максимум включающие в свою территорию несколько окружающих деревень. А что касается самой крупной их них, то она объединяет всего лишь три города.
Мягко говоря, это просто сборище мелкой рыбёшки, но если спросите, почему их до сих пор не поглотили окружающие крупные хищники, то это потому, что они всегда выступают единым фронтом против внешних врагов.
Соглашение, носящее название Альянс Азедда, вступает в силу только в случае вторжения на территорию одного из городов Союза внешнего агрессора. В это время все внутренние конфликты сразу откладываются в сторону, и формируется общая армия, сродни тому, как мелюзга собирается в косяк, чтобы противостоять агрессору.
И хоть члены Альянса не перестают вести борьбу за ресурсы между собой, но они прекрасно понимают, что не смогут выстоять самостоятельно, поэтому помимо пакта об обороне, соглашение включает в себя так же регулирование торговых отношений и множество неписаных правил.
Один – единственный город, основанный уже после падения Империи, который как раз и представляет собой воплощение всех таких правил. Основная цель его существования –  обучение волшебников и развитие магии, играющей ключевую роль в ходе любого сражения.
Вот в принципе и всё, что мне было необходимо знать о конечном пункте моего путешествия.
Для меня, не являющегося ни местным жителем, ни человеком в первую очередь, устройство этого так называемого Союза было слишком трудным для понимания, но одно я знал чётко – если пойти в Один, то шанс встретить выдающихся магов весьма высок. Даже если я и не смогу найти себе здесь наставника, но я буду вполне удовлетворен, просто побродив по магическому городу.
Перед тем как покинуть Сауроте я отправил своей знакомой эльфийке Айрене письмо о том, что я направляюсь в Восточный Союз, поэтому если я на какое-то время задержусь там, то может мне и придёт от неё ответ в той или иной форме.
Впрочем, одно из неудобств этого мира по сравнению с тем, где я жил раньше – ты никогда не знаешь, дошло ли твоё послание или нет. Однако будем решать проблемы по мере их поступления. Если после моего прибытия в Один не будет никаких известий, просто напишу ей ещё раз, и делов-то.
Как ни крути, всё, что я сейчас могу, это продолжать свой пеший путь к выбранной цели. Ну, с этим ничего не поделаешь, ведь в повозке-то меня укачивает. Жаль, что не выдался шанс проверить в Сауроте, как у меня обстоят дела с кораблями. Все-таки качка от волн сильно отличается от тряски в экипаже, а вдруг всё было бы нормально? Если так, то способов путешествовать у меня поприбавится. Надо бы не забыть попросить Дориза, когда в следующий раз заскочу поесть морепродуктов.
***
По мере продвижения по тракту на север ветер стал понемногу меняться. На смену морскому бризу пришёл прохладный горный ветерок.
Подняв голову, я увидел как духи ветра, словно придумав какую-то проказу, спустились к поверхности и со смехом начали устраивать порывы ветра. Придерживая одной рукой соломенную шляпу, я расплылся в улыбке, наблюдая за озорным поведением своих друзей.
Ах, если бы у меня были крылья, я бы мог воспарить вместе с ними. Тогда и я бы мог путешествовать куда быстрее, не опасаясь какого-то там укачивания. Жаль, что это не более чем мечты.
Будто прочитав мои мысли, духи стали подталкивать меня в спину, и я стал идти вприпрыжку, словно пытаясь оседлать ветер. Ну, я же Высший эльф, а не птица вам какая-то, разумеется, взлететь я не смог, но духам явно было весело, поэтому я решил им подыграть.
***
Продолжая свой пеший путь, я услышал приближающийся со спины грохот колёс. Я отошёл в сторону, чтобы освободиться дорогу, и проезжающая мимо повозка, поравнявшись со мной, снизила свой темп.
"Привет, братец, подвезти?" любезно спросил меня извозчик. По всей видимости торговец, перевозящий товар между городами.
На повозке была закреплена куча груза, и сидели двое вооруженных мужчин.
"Спасибо, но всё в порядке. Я не очень дружу с транспортом, поэтому предпочитаю пешее путешествие"
Услышав мои слова, торговец кивнул головой и, махнув рукой на прощание, подстегнул лошадей.
Хоть я и отказался от предложенной помощи, но на душе было приятно от того, что в мире ещё остались такие отзывчивые люди. Невольно помахав в след удаляющейся повозке, я увидел, что вооруженные люди ответили мне с улыбкой.
Молясь резвящимся духам ветра об их безопасном путешествии, я продолжил свой путь. Прикинув немного в уме, я понял, что до цели моего назначения осталось уже совсем немного.