Многовековая история Афганистана знала немало завоевателей. Кто только не приходил на эту землю, но все они рано или поздно покидали её или оставались в ней навсегда. Мой рассказ о малоизвестной странице истории, когда грузинский царь покорил Афганистан и стал его губернатором.
Историки, которые изучали последние годы правления иранской династии Сефевидов, и завоевания афганцами иранской столицы Исфахана в 1722 году отмечают, что толчком для этих событий послужили деяния беглярбека Кандагара Гургин-хана, так же известного под именем Георгия XI царя Картли.
По шахской разрядной книге «Тазкират ал-мулук», в Сефевидской империи было четыре вали (правителей) и тринадцать беглярбеков (губернаторов). После походов в Восточное Закавказье шаха Аббаса IВеликого в начале XVII века в Гурджистан-и Картил (Картли, Мцхета) и в Гурджистан-и Кахит (Кахети, Телави) Сефевиды стали назначать вали с титулом хан из грузинской ветви рода Багратиони.
Начало правления для царя Картли Георгия XIбыло не очень удачным, хотя он прибыл в Исфахан к шахиншаху, принял ислам и получил иранское имя Гургин-хан, под которым и вошёл во все иранские, турецкие и арабские летописи. Получивший традиционное для царевичей воспитание, Георгий боролся, порой жестоко, за объединение Грузии, что не входило в планы ни турецкого султана, ни иранского шаха. Первую половину своего правления он провёл в междоусобной войне с другим претендентом на трон Картли – принявшим ислам царевичем Ираклием I, известным под именем Назарали-хан.
Но когда в Иране на смену шаху Сулейману на престол вступил шах Хусейн (1694) Георгий отправился в Исфахан для примирения. В марте 1697 года Гиоргий прибыл в Исфахан ко двору шаха, где его встретило огромное количество кавказцев принявших ислам и служащих в Иране. Среди них был Сехния Чхеидзе, который потом написал довольно подробные мемуары.
В ноябре 1697 года шах предложил Гургин-хану стать беглярбеком Кермана (юго-восток Ирана), чтобы защитить его от нападения афганских белуджей. И хотя картлийский царь сначала счёл своё назначение унижением, однако, поразмыслив, согласился.
Георгий, вместе с братом Леваном (Шахкули-хан) за два года уничтожили несколько тысяч белуджей, потеряв несколько сотен своих воинов. В 1699 году вожди белуджей изъявили покорность шаху Хусейну и обещали не грабить иранские области.
За достигнутый успех шах Хусейн торжественно вернул Гургин-хану титул «вали Картил», отправив Назарали-хана (Ираклия I) правителем в Кахети. Шах назначил царевича Левана главным судьей Ирана, а царевича Кайхосро — правителем города Исфахана. Но не суждено было Георгию вернуться домой. Помимо титула «правителя Картли» он был пожалован званием сепахсалара (полководца) Ирана (он сменил на этом посту Ростом-хана Саакадзе) и получил должность беглярбека города Кандагара и Гиришка, то есть, был назначен губернатором иранской части Афганистана. В Картли же должен был вместо него править в качестве наиба (заместителя) царевич Вахтанг, сын Левана и племянник Георгия XI – будущий царь Картли Вахтанг VI.
К началу XVIII века Афанистан представлял собой территорию, населённую в основном таджиками. Среди них отдельной военной кастой жили афганцы, у которых было два основных вида дохода: охранять торговые караваны и грабить эти караваны. Через Афганистан проходили две основные караванные дороги: одна из Индии через Кандагар на Иран и вторая – из Индии через Кабул в Среднюю Азию. Кандагарские чиновники собирали с караванов колоссальные пошлины: конкретно в начале XVIII века таможенные сборы давали 12 фунтов золота в день. Если это эквивалентно 5,5 килограммам, то даже при очень средней пробе золота это составит 134 000$ в день. А это почти 4 миллиона в месяц. Иранская власть в Афганистане к 1700 году сильно ослабла. Белуджи стали почти независимы. Около Кандагара разбойничали афганские племена абдали и гильзаи. Прежний губернатор был вынужден бежать в Исфахан. Иранское присутствие в Афганистане стало почти номинальным. Сефевидской империи оставалось жить 20 лет, но она ещё не знала этого и решила повоевать за Афганистан.
В 1704 году Гургин-хан с 20-тысячной армией (из них 2 тысячи были кавказцами) отправился в Кандагар. Между Керманом и Кандагаром по прямой около 800 километров, но с учётом всех извивов дороги реальный путь мог быть около 1000 километров. Мы не знаем, каким путём они шли, но им неизбежно надо было пройти 300 километров через пустыню Деште-Лут, она же пустыня Горги. Это одна из самых страшных пустынь планеты. Потом предстояло пройти ещё 300 километров по пустыне чуть менее экстремальной и выйти к реке Гельменд, по которой тогда формально проходила граница области Систан. Дальше начиналась Кандагарская область. У переправы через Гильменд стояла крепость Гиришк, которая была теперь личной собственностью Георгия. Крепость есть в Гиришке и сейчас, но сложно сказать, тали самая. Ещё через 100 — 120 километров армия пришла в Кандагар, преодолев весь путь из Кермана за 53 дня.
Больше всего беклярбеку сопротивлялись афганцы из племени абдали. Завистники докладывали шаху о суровых расправах картлийского царя с афганцами. Вожди племен абдали поплатились головами за непокорность. Чтобы ослабить их позиции в Кандагаре , Гургин-хан переселил в район Герата несколько тысяч их семей. В Кандагаре наступило затишье.
Ослаблением абдали воспользовались племена гильзаев. Из них выдвинулся лидер, богатый купец Мир-Вейс. Гургин-хану удалось наладить неплохие отношения с правителем Кабула Дараф-шахом и вождями белуджей: Самандар-ханом и Хосров-ханом. Но из-за злоупотреблений шахских чиновников увеличивших в два раза объем налогов обстановка в стране обострилась. Волнения среди афганцев следовали одно за другим и охватили многие племена.
Чтобы справиться с афганцами Гургин-хан совершал неожиданные налеты на кочевья скотоводов и горные деревни. На помощь Гургин-хану из Картли прибыло подкрепление, а в 1707 году приехали его брат Леван и его сын Кайхосро.
В 1708 году лидер племен гильзаев Мир-Вейс совершил хадж в Мекку и на обратном пути прожил несколько месяцев в Исфахане. Изучив обстановку шахского двора понял, что держава Сефевидов на пороге агонии, и Гургин-хана многие опасаются, а некоторые просто завидуют. В том же году, вернувшись в Кандагар, он собрал всех вождей гильзайских и белуджских племен на джиргу (совет вождей), где было принято решение о восстании против шаха. Но для успеха восстания сначала надо было устранить Гургин-хана.
Благоприятное время наступило в апреле 1709 года, когда племянник губернатора Александр с частью ирано-кавказских войск ушёл к Герату покорять взбунтовавшиеся афганские племена какаров. Сам Гургин-хан находился в лагере под Кандагаром с несколькими десятками картлийцев и несколькими тысячами воинов из племени абдали. Сначала Мир-Вейс напал на лагерь абдали, союзников Гургин-хана. Отрубив голову их вождю, рядовым воинам велел разойтись по домам. На рассвете 21 апреля 1709 года несколько тысяч воинов гильзаев напали на лагерь Георгия. По словам Вахушти, «… царские люди бились сильно, однако спутали кровли домов и убили царя Гиорги лета Христова 1709…». Странное замечание о спутанных кровлях может означать, что Георгия убили свои, по ошибке.
Когда всё кончилось, Мир-Вейс нашёл среди вещей Георгия иконы, кресты и текст псалма. Эти предметы отправили в Исфахан, чтобы персы узнали, что Георгий их вводил в заблуждение относительно своего религиозного мировоззрения.
Царь Гиоргий XI прожил большую (58 лет) и интересную жизнь, но едва ли счастливую, потому что интересные жизни редко бывают счастливыми. У него не осталось детей, племянники тоже почти все погибли на службе в Иране, а оставшихся вскоре изгонят в Россию. Он был свидетелем кризиса и Картлийского царства и Сефевидской империи. Современники отзывались о нём хорошо, потомки его забыли. Он не стал официальным предметом национальной гордости, хотя и мог бы.