"Утро туманное" - так , кажется, писал один поэт советского времени и очень сожалел, что магазину еще час до открытия.
В магазин Александру Дубкову - начальнику военной полиции Красного города - было точно не надо, но вот туман навевал сонливость на всех.
Но, до поры. Пока Александру не принесли пластиковый пакет со странным предметом. Сплетенный из стальной проволоки шарик, измазанный чем-то красным.
"Где вы это нашли?" - спросил Александр своего помощника.
"Удивишься - в Поезде. В пустом." - Помощник наедине, всегда называл Александра на ты.
"Поезд остановился, дверь открылась и не закрывалась пока мы не забрали вот это. А, как забрали - сразу уехал." - продолжил помощник.
Поезд появлялся в Красном городе только в одном месте, на Странном вокзале. Местные про вокзал не знали, а те кто знал, на поезде и не ездили. Поезд просто никуда не ехал, когда в него заходил кто-то из Красного города.
Жучки, диктофоны и прочая машинерия, тут же отказывали, стоило только закрыться дверям небольшого поезда.
Но, в сам Красный город пассажиры необычного поезда попадали. И частенько устраивали в городе проблемы, поэтому на Странном вокзале всегда дежурил усиленный наряд военной полиции.
"Так, Степа, отнеси-ка это в лабораторию. У меня какое-то нехорошее предчувствие."- сказал Дубков помощнику.
И, предчувствие не обмануло.
Шарик оказался сплетен из металлизированной и живой органической ткани. Вокруг куска кожи. А кожа принадлежала прыткой и подозрительной бабушке Люсии.
Предусмотрительный Александр, в свое время, прямо-таки настоял, чтобы брали пробы ДНК у всех, кто приезжал на Поезде в Красный город.
"Это простая формальность, плюньте в стаканчик".
Начинали вырисовываться непонятные проблемы. Ведь прыткая бабушка уезжала отсюда, то есть последний раз ее видели живой именно здесь.
Когда не знаешь, что делать с проблемой - озадачь ею свое начальство! Сказано - сделано.
Пусть теперь болит голова у Якова Робертовича, из Города Осени.
Но, начальство всегда сопротивляется попыткам нагрузить его чем-то непредвиденным.
-Через час буду у тебя-сказал в конце разговора Яков Робертович.
Как через час? Четыре тысячи километров, лететь часов пять!
А потом начальник полиции вспомнил - есть Принц. Живой и могучий космический корабль, который, по слухам, достался Якову Робертовичу в результате хитроумной комбинации - вроде как, он выменял корабль у Домкрата на что-то ценное при посредничестве Дяди Коли.
Ну, пока можно выпить кофе и премировать нового и перспективного сотрудника Ивана большой квартирой и хорошей премией, да поздравить.
И есть с чем - женится парень!
Только успел порадовать нового сотрудника, как дверь в кабинет открылась и появился Яков Робертович.
- Здравствуй, здравствуй, какие у тебя предположения?- прямо с порога спросил он.
- Здравствуйте, Яков Робертович, пока никаких. Сетка из странного материала, кусок кожи с кровью. А где сама бабушка тогда?
- Попробуем узнать, Саша. Принц, тебе сейчас принесут образец, сможешь посмотреть?
- Конечно, -прозвучало в головах у всех присутствующих- посмотрю.
- Александр не удержался и выглянул в окно. Принц стоял прямо во дворе управления, похожий на громадного прекрасного сказочного медведя.
- Так, через десять минут будет готово.
- Так быстро? - удивился Александр.
- Технологии, Саша. Давай-ка пока кофейку выпьем, да по булке съедим. Такой выпечки, как в Городе Осени, нет нигде.
- Это точно.
Только успели допить кофе, как в распахнутое окно полезло что-то, напоминающее толстый переливающийся провод.
Провод безошибочно добрался до оперативного монитора на стене и, немного повозившись, нашел свободный разъем.
Монитор мигнул и погас, а через секунду зажегся вновь, явив на экране забавного мальчугана в короне.
- Это мой аватар в Сети - донеслось из динамиков. - Посмотрел я ваш шарик.
-И что это?
-А это часть очень любопытного существа. Разумного ружья. Целеуказание, ведение цели, мощный вычислительный блок, защита оператора, боевой костюм с психоотводами и еще куча других функций. Но, это не самое главное.
-Ты про клочок кожи?
-Да. Мне удалось считать информацию с частички Ружья. Собственно, она повторялась в разных видах по всей структуре частички. И, это объясняет откуда взялся клочок кожи. Вывожу на экран.
Экран почернел, а потом стал показывать странный и жуткий ночной пейзаж, освещенный огнями, похожими на отблески сварки.
-Пора, Люся, ты же не думала и вправду жить вечно?- донесся из экрана скрипучий голос.
Кадр сменился. Теперь камера показывала откуда-то снизу. Вот пробежала мимо странная тень.
-Это бабушка в боевом костюме покинула вагон-пояснил Принц.
Темноту разорвало несколько сильных вспышек.
-Ведется огонь из Ружья, мощная штука- продолжал комментировать могучий корабль.
-Вперед, покажем им!-прозвучало из динамиков почему-то совсем не старушечьим голосом. Сверкнула еще одна, очень мощная вспышка, и экран погас.
-Н-да. Видимо, показали все же ей - задумчиво произнес Александр.
Экран неожиданно пошел цветными полосами и явил сидящего за столом бородатого джентльмена. Джентльмен благодушно смотрел на Александра и Якова Робертовича и лениво перебирал в руках четки из огромного белого жемчуга.
- Не могу понять структуру сигнала - прозвучал в головах озадаченный голос Принца.
- И не сможешь, Принц. Здравствуйте господа. Меня зовут Тонг, я один из управляющих Дороги.
- Дороги? Какой дороги?
-Внепространственной дороги, которая соединяет живые миры, как нить в этих четках. У меня к вам дело.
-Какое же дело может быть к нам у столь занятого человека? - светски спросил Яков Робертович.
-Наша дорога соединяет живые миры, которые могут находиться друг от друга в тысячах световых лет. - И джентльмен показал жемчужные четки.
-Но есть и другая дорога, соединяющая миры с несколько иной, скажем так, формой бытия живых существ. - Джентльмен показал черные четки.
- Дороги не пересекаются, кроме пары узловых точек, закрытых для пересадки для всех, кроме персонала Дороги.
Но, физически миры могут быть рядом и иногда даже достигать друг друга. И тогда нарушается Великий Порядок. - Одна из бусин роскошных четок жутко почернела.
Так вот, хотелось бы, чтобы вы помогли мне этот порядок восстановить. У вас есть два мощных и разумных космических корабля. Доступ мы вам обеспечим, а черным - перекроем.
-Как это два корабля? -спросил Александр. - Корабль-то всего один.
- Второй у Домкрата и его союзников и они скоро прибудут все обговорить с вами.
- Но, ведь это должно решать наше правительство.
- Оно согласится. Нам есть что предложить, например сможем проложить наши дороги ко всем планетам вашей солнечной системы и нескольких соседних систем. Осваивайте, живите и летать никуда не нужно. Как только союзники начнут подъезжать, я опять свяжусь с вами. Будем все обговаривать.
И они обговорят, но это уже другая история.
Ссылка на первую главу.