Люди веками использовали естественные методы борьбы с болезнями, такие как лекарственные растения, но и животные тоже. Это настолько распространенное явление, что оно имеет собственное название - зоофармакогнозия. Будь то использование целебных свойств других животных, растений или даже мусора, животные делают все возможное, чтобы сохранить свое здоровье. Такое поведение демонстрируют многие виды животных, от крошечных насекомых до крупных обезьян. Вот несколько наиболее интригующих примеров.
10. Слоны
Животные заботятся о своем потомстве так же, как и люди, хотя некоторые виды являются более внимательными родителями, чем другие. Они также стараются, чтобы беременность была как можно более здоровой. Беременные животные используют растения так же, как будущая человеческая мать принимает лекарства. Существует множество причин для ускорения беременности, начиная от возможных врожденных дефектов и заканчивая беременностью, которая требует от матери больших физических усилий. Известно, что африканские слоны едят растения, вызывающие роды, которые местные жители используют с той же целью. Период беременности у слонов длительный, и даже если нет медицинской необходимости в ускорении беременности, бедные существа могут просто устать от беременности.
9. География
Весь процесс самолечения животных имеет название, как уже говорилось ранее. Однако существуют более специфические процессы, которые используют многочисленные виды животных для облегчения боли. В связи с частотой их наблюдения, им также дано название. Некоторые из них могут показаться странными, но они имеют оправданные преимущества. Большинство животных занимаются самолечением, тщательно выбирая то, что они едят. Многие виды, такие как обезьяны и слоны, используют геофагию, которая заключается в поедании грязи и камней. Этот процесс имеет множество преимуществ для животных, которые его практикуют. Он позволяет поддерживать здоровье желудка, восполнять недостающие питательные вещества и многое другое. В следующий раз, когда человек увидит животное, поедающее грязь, ему стоит задуматься о потенциальных медицинских преимуществах, а не списывать это на странную причуду вида.
8. Воробьи и зяблики
Большинство примеров самолечения животных связано с природными элементами, такими как растения и другие животные. Однако животные - изобретательные существа, которые используют все, что могут найти в окружающей среде, для улучшения своего здоровья. Некоторые виды могут даже использовать человеческий мусор в лечебных целях. Птицы сегодня часто живут в среде, полной людей и их мусора. К счастью, иногда это может быть полезно для животных. Согласно одному исследованию, воробьи и зяблики кладут выброшенные окурки в свои гнезда, потому что никотин отпугивает клещей. Птица, не зараженная клещами, очевидно, будет здоровее. Несмотря на то, что не рекомендуется бездумно бросать сигареты на землю, впечатляет, что животные могут найти способ использовать то, что выбрасывают люди, для улучшения своего здоровья.
7. Лесные аисты и скворцы
Одно и то же растение может быть полезно для облегчения многочисленных недугов у разных видов животных. Одни и те же лекарства могут лечить множество различных заболеваний, и люди могут ощущать те же положительные эффекты, копируя самолечение животных. Древесный аист и скворец могут выглядеть совершенно по-разному, но их объединяет желание оставаться как можно дольше здоровыми и свободными от инфекций. Скворцы используют травы для облегчения множества кожных проблем, таких как язвы, раны и экзема, а древесные аисты повторно используют старые гнезда скворцов, заполняя их теми же растениями. Таким образом птицы улучшают свое здоровье и здоровье своего потомства. Люди тоже заметили потенциальную пользу. Фармацевты используют травы, похожие на те, которые выбирают аисты и скворцы, в своих кожных препаратах. Это похоже на лекарственный цикл, способный принести пользу трем разным видам одновременно.
6. Орангутаны
У животных, как и у людей, устают конечности. Это особенно актуально для тех, кому приходится постоянно носить ребенка на руках. Приматы - умные существа и нашли способ облегчить свою боль. Орангутаны разработали способ облегчить нагрузку, связанную с ношением ребенка по джунглям. Матери (а иногда и самцы) пережевывают листья лекарственного растения в пасту и натирают ею больные руки, как обезболивающим бальзамом. Любая уставшая человеческая мать поймет мотивы такого поведения.
5. Лесные муравьи
Многие животные живут колониями или группами, работая на благо друг друга. Это часто встречается у насекомых, известным примером которых является улей медоносной пчелы. Муравьи известны тем, что строят курганы и живут вместе, а также демонстрируют поведение, приносящее пользу всей колонии. Жизнь в тесном сообществе может увеличить распространение болезней. Поскольку древесные муравьи подвержены патогенам, они используют хвойную смолу в своих гнездах, чтобы бороться с паразитами и другими вредными микроорганизмами. Это укрепляет здоровье всей колонии, подобно тому, как в человеческом городе принято делать прививки своим детям, чтобы предотвратить распространение болезней. Все муравьи, использующие гнезда, покрытые смолой, менее подвержены инфекциям.
4. Гусеницы шерстистого медведя
Может показаться, что некоторым животным не хватает мозговой силы, чтобы заниматься самолечением. Однако даже самые маленькие существа могут улучшать свое здоровье, включая насекомых. Большинство животных, похоже, точно знают, что можно найти в окружающей среде для улучшения своего здоровья. В ходе исследования гусеницы добывали растения, содержащие токсины, которые убивают паразитических мух-тахинид. Эти мелкие насекомые служат примером того, что практически любое животное может заниматься самолечением.
3. Monarch Butterflies
Гусеницы шерстистой медведки - не единственные насекомые, которые могут улучшить свое здоровье. При такой короткой продолжительности жизни этим видам необходимо любыми способами повышать шансы на выживание. Другой пример самолечения насекомых - прекрасная бабочка-монарх. Паразиты являются общей проблемой для многих видов, даже для бабочек. Они едят молочай, потому что он содержит химические вещества, которые борются с паразитом Ophryocystis elektroscirrha. Тем самым они повышают шансы на выживание как для себя, так и для своего потомства.
2. Шимпанзе
Приматы являются близкими генетическими родственниками человека. Возможно, именно поэтому большинство исследований в области зоофармакогнозии было сосредоточено на них, поскольку их можно с большей легкостью применить к человеку. Орангутаны - не единственные обезьяны, которые занимаются самолечением: известно, что шимпанзе занимаются подобной практикой. Шимпанзе - умные существа, поэтому не удивительно, что они способны облегчить собственные недуги. В Африке они едят ту же горькую мякоть, которую местные жители используют для борьбы с нематодами. Неизвестно, какой вид животных первым использовал это растение, но ясно, что они оба способны лечить себя сами.
1. Овцы
Паразитарные инфекции являются распространенной причиной самолечения животных. Так происходит и с овцами. Овцы обычно находятся под охраной пастуха, но у животных есть определенные естественные формы поведения, в которые не следует вмешиваться. При заражении паразитами они едят продукты с высоким содержанием дубильных веществ, чтобы убить захватчиков. Есть даже некоторые доказательства того, что эта черта может передаваться молодняку. Ягнята также едят пищу с высоким содержанием танина, что позволяет предположить, что они инстинктивно знают, что это предотвратит заражение. Может быть, они и не славятся своим интеллектом, но овцы проявляют достаточно дальновидности, чтобы позаботиться о своем здоровье.