У меня не было никаких шансов... Собаки мне было не видать.
Жили мы достаточно скромно, в небольшой квартире на первом этаже, с двумя проходными комнатами, вчетвером. Если бы Карлсон вздумал прилететь меня утешать - ему бы пришлось проявить чудеса пилотирования: двор был типа колодца, латвийское солнце изредка заглядывало на верхние этажи, никогда не доходя до асфальта двора и наших окон. Родители были занятые и немолодые - война, да и я был поздний ребёнок...
Брат в лоббировании не участвовал, его накрыл девятый вал полового созревания, и его интересовали сугубо двуногие, в юбках.
Мудрые мои родители справедливо рассудили, что пройдёт ещё 5-7 лет, и меня постигнет та же участь (забегая вперёд - постигла! )
В девять лет мне купили канареек и попугаев, птицы собак заменяли как умели, но время родители потянули... Клянчить купить собаку я закончил аккурат в 7-м классе... И только лето приносило долгожданное общение с собаками.
Меня вывозили на 14-ю станцию от Риги, на дачу. Сколько там было собак! Хозяин дачи, охотник, держал жесткошерстного фокстерьера, Подиса, которого надо было прогуливать, а точнее - бегать на поводке, часами, неутомимая рабочая собака.
Москвичи и ленинградцы привозили с собой своих собак, самых диковинных пород: похожая на Бэмби - Лада, мопс по имени Нэфеш - мы все встречались и знакомились на пляже, мой энтузиазм чаще всего встречал благосклонное отношение хозяев. Но самое главное событие моего лета - выставка собак ДОСААФ, в середине августа, в парке Асари, между колесом обозрения и танцплощадкой, пешком от нас минут двадцать, бегом получалось намного скорее.
Восточноевропейские овчарки, великолепно выдрессированные, явные спецназовцы собачьего царства, кудрявые симпатяги эрдельтерьеры, шотландские овчарки, иногда доги - настоящий праздник любви к нашим верным четвероногим, лучший день моего лета...
Жизнь шла, я повзрослел, началась моя служба в медицине, стройотряды, девчонки, пьянки, экзамены, дежурства, распределение, эмиграция, опять экзамены и дежурства - любовь к собакам ушла в подполье. Но, как оказалось - не навсегда.
Волей судьбы я нашёл работу в маленьком калифорнийском городке, ничем, кроме вина, клубники и печально знаменитой федеральной тюрьмы (так себе слава) не примечательном. Кроме одного - собачьей выставки. К моему великому изумлению, город в конце июля оказался оккупирован тысячами собак - сотня разных пород, отели стояли забитые мохнатыми постояльцами с их хозяевами и обслуживающим персоналом: парикмахерами и тренерами.
На школьном стадионе проводились бега гончих пород за механической приманкой, грациозные афганцы сменялись громадными ирландскими волкодавами и русскими борзыми - вещь мною невиданная и грандиозная, галоп борзых и гончих, поверьте на слово, впечатляет сильно.
А в парке проводилась выставка и соревнования собак на соответствие стандартам породы, в три этапа: лучшая в породе, лучшая в группе и, под конец дня, - лучшая собака выставки. Это был - праздник, с корнями из детства.
Вскоре я женился, самым ценным в приданом Тани была собака, и моя жизнь уже лет 20 как немыслима без шнауцеров... А вот выставку отменили, председатель клуба болел, да и парк подвергся нашествию сусликов, изрывших газоны, что привело к падениям и травмам и собак и людей в предыдущем году. Город поскучнел, я с горечью отметил, что хорошее в жизни недолговечно... Как вдруг! Пронёсся слух - идёт работа по возобновлению шоу. Новый председатель энергично взялся за дело, муниципалитет скосил траву и засыпал песком норки сусликов - выставке быть!
Я отдежурил на месяц вперёд, освободил выходные и рванул на выставку. Припарковался, иду быстрым шагом к входу в парк - меня обгоняют отец и сын, чернявый и худощавый мальчик лет 8-ми тянет отца за руку...
- Папа, папа, - собаки вернулись! ! Они вернулись!
И, выдернув руку, он убежал знакомиться с важными и начёсанными добрыми собаками. Дежавю. Наступила звенящая тишина и я ощутил движение времени Вселенной, отсчитавшей одну миллисекунду, длиной в мою жизнь. И это была очень добрая Вселенная - в которой собаки всегда возвращаются...