Без изобретателей у нас не было бы ничего, кроме нас самих и наших основных моделей поведения. Изобретения - это основа прогресса; именно благодаря им культура развивается вместо нашей биологической эволюции, которая теперь в основном не нужна. Весь процесс изобретения, создания и распространения - это всего лишь одна контрольная точка за другой - одна потенциальная неудача за другой. Это может быть ошибочная идея, великая идея в неподходящую эпоху, великая идея, которую опередил кто-то другой, идея, которую никто не продаст, или идея, выбитая конкурирующей компанией. Нет недостатка в способах, которыми изобретатели могут потерпеть неудачу, даже - иногда особенно - великие. Вот десять случаев, когда лучшие изобретатели мира потерпели полный провал.
10. Александр Грэм Белл - Сигнет
Александр Грэм Белл наиболее известен тем, что создал первый работающий телефон, а также первую телефонную компанию - Американскую телефонно-телеграфную компанию (AT&T). Но изобретатель также пробовал свои силы в различных областях, причем с неоднозначными результатами. Одним из самых... неоднозначных... является его гигантский четырехгранный воздушный змей Cygnet. Cygnet, что в переводе с французского означает "маленький лебедь", представлял собой самолет длиной 40 футов, построенный из тысяч четырехгранных ячеек, предназначенных для ловли и улавливания ветра. При весе в 2 000 фунтов он, казалось, был обречен на неудачу. Хотя ему действительно удалось оторвать пилота от земли, он был практически неспособен маневрировать и в итоге разбился. Позже Белл разработал более совершенные конструкции, кульминацией которых стал знаменитый Silver Dart.
9. Томас Эдисон - Кинетофон
Томас Эдисон был гениальным изобретателем, подарившим миру лампочку, фонограф и большую часть технологии кино (подробнее об этом чуть позже). Он также помог систематизировать изобретательство, применив научный метод и сотрудничество в этом процессе, что помогло навсегда изменить коммерческое изобретательство. Он также считал, что фильмы нужно смотреть в одиночестве, стоя, наклонившись и глядя в темный, грохочущий аппарат.
Да, Эдисон.
Первая машина, названная кинетоскопом, была одним из первых устройств для просмотра кинофильмов. По сути, он наматывал метры кинопленки друг на друга и показывал их зрителю в быстрой последовательности. Однако пленка хранилась в большой коробке, в которую зрителю приходилось нагибаться и всматриваться, что было неудобно. В "Кинетофоне" был добавлен фонограф, который был встроен в аппарат, чтобы объединить звук и движущиеся изображения. Очень крутая идея, но проекционные системы ее полностью провалили.
8. Советский Союз - летающие танки
Во время Второй мировой войны каждая крупная страна попыталась усовершенствовать военные технологии. Некоторые из них, такие как джип и клейкая лента, были явно успешными. А некоторые, как созданный в Советском Союзе Антонов А-40, - нет. А-40, или "Крылья Танка" ("крылатый танк"), был советским танком со съемными крыльями-планерами, чтобы танк мог летать, буксируемый другим самолетом, и затем скользить по полю боя, готовый к бою. Или не готовый, поскольку танк был слишком тяжелым для любых крыльев, которые они могли создать. Чтобы компенсировать это, Советы лишили танк любого веса, который могли, что означало боеприпасы, топливо, оружие и даже фары. Танки, теперь уже не такие смертоносные, все равно были слишком тяжелыми. Проект совершил только один полет, и он оказался недостаточно успешным, чтобы оправдать дальнейшее существование программы.
7. Nintendo—The Famicom
Nintendo - одно из самых узнаваемых имен в видеоиграх сегодня, если не самое узнаваемое. Они создали бесчисленное количество хитовых игр и систем, а со времен своего главного хита, Super Nintendo, даже их "неудачные" консоли по-прежнему продаются миллионами. Трудно поверить, что до выхода NES они выпустили на рынок свою первую домашнюю консоль Famicom, которая потерпела провал. Famicom должна была конкурировать с популярными Atari 2600 и ColecoVision и теоретически могла бы это сделать. Проблема заключалась в том, что чипсет внутри Famicom был сломан; из-за неисправной микросхемы игры часто зависали, и Nintendo была вынуждена отозвать все Famicom во время критически важного праздничного сезона. К счастью, после нескольких доработок (а также коротких вылазок в домашние компьютеры и аркадные автоматы) Nintendo выпустила переработанную версию Famicom, известную как Nintendo Entertainment System, или NES.
6. AT&T - телефон с изображением
Skype, Zoom, Facetime и десятки других сервисов аудио- и видеозвонков существуют, и многие из них ежедневно используют миллионы людей. Идея видеозвонка для общения с другим человеком как можно ближе к лицу кажется бессмысленной. Вот почему так странно, что компании AT&T удалось выпустить работающий фототелефон еще в 1964 году, и никому до этого не было дела. AT&T представила свой фототелефон на Всемирной выставке 1964 года в Квинсе, штат Нью-Йорк, и даже установила три общественных видеотелефона в Чикаго, Вашингтоне и на Центральном вокзале Нью-Йорка. Технология опередила свое время примерно на 50 лет. Однако она была чрезвычайно дорогой - от 16 до 27 долларов США за минуту, и это при низком разрешении видео, поэтому она не прижилась.
5. Билл Гейтс - планшет
Компания Apple стремится доминировать в мире планшетов благодаря своей линейке iPad. Они тонкие, привлекательные и функциональные. Но, как ни странно, Билл Гейтс изобрел планшет за целое десятилетие до появления первого iPad. В 2011 году Билл Гейтс продемонстрировал новый планшетный компьютер Microsoft Tablet PC, и поначалу он выглядел великолепно. Он работал под управлением Windows XP и, по сравнению с настольными ПК, был легким, тонким и портативным. Но в этом и заключался его фатальный недостаток: он просто пытался быть меньшим ПК. Из-за этого он был вынужден использовать слишком громоздкую операционную систему и поэтому был дико дорогим - 2000 долларов при запуске. Нет нужды говорить, что iPad не торопился, нашел правильную нишу для использования планшетов и выиграл войну. Как сказал Гейтс о своем поражении, "(Джобс) сделал некоторые вещи лучше, чем я. Его время, когда он вышел, инженерная работа, просто пакет, который был собран вместе".
4. Сэр Джеймс Дайсон - пылесосы
Сэр Джеймс Дайсон - один из самых богатых людей в мире и один из самых известных изобретателей. Он владеет компанией Dyson Ltd., которая основана на его технологии безмешковых пылесосов. Технология была революционной; основанная на циклонической сепарации, она позволяла потребителям покупать пылесос без необходимости покупать сменные мешки. Однако она не сработала в одночасье. Дайсону потребовалось невероятное количество неудачных прототипов - 5 127, прежде чем он пришел к работающей конструкции. В этот период последовательных неудач Дайсону повезло, что он занимался изобретательством полный рабочий день и получал зарплату от жены. Но удача не сыграла никакой роли в его отказе сдаться, несмотря на непреодолимые неудачи.
3. Стив Джобс - NeXT
Хотя Стив Джобс основал Apple, компания уволила его в течение десяти лет. Он враждовал с другими руководителями компании и был склонен к межличностным срывам. Когда он ушел, он использовал 7 миллионов долларов собственных денег, чтобы основать компанию NeXT Inc., которая полностью провалилась. Первым продуктом NeXT была рабочая станция NeXT, передовая вычислительная система, предназначенная для школ и университетов. Однако ее цена в 10 000 долларов сделала ее неподъемной покупкой, и система провалилась. Джобс повторил попытку с NeXTcube, и хотя она не была полной неудачей, но все же была намного ниже того успеха, которым славился Джобс. К счастью, Apple купила NeXT Inc., и Джобс вернулся в свой самый плодотворный дом.
2. Никола Тесла - Мысленная камера
Никола Тесла был не только одним из величайших гениев своего времени, но и нашего времени. Он много изобретал, получив за свою жизнь более 300 патентов. Самые известные его изобретения - катушка Тесла и переменный ток. Тесла также занимался всеми мыслимыми областями, от строго научных до паранормальных. Одним из его изобретений последнего типа был "Gedankenprojektor", или "мыслепроектор". Тесла говорил о своей идее: "Я убедился, что определенный образ, сформированный в мыслях, должен рефлекторно вызвать соответствующее изображение на сетчатке глаза, которое может быть прочитано подходящим аппаратом". Идея Теслы заключалась в том, чтобы записать внутреннюю часть сетчатки глаза человека, которая наверняка содержит копию мыслей человека, и спроецировать изображение, чтобы увидеть мысли человека на экране в режиме реального времени. Если бы это сработало, вы бы знали об этом.
1. Луи Ле Принц - кинокамера
Хотя мы знаем Томаса Эдисона как изобретателя кинокартины, на самом деле эта честь может принадлежать Луи Ле Принсу. Существует множество споров о том, кто из них первым изобрел ту или иную технологию, и оба человека вели судебные тяжбы, пытаясь не допустить явного превосходства одного из них в гонке за звание пионера технологии кино. Но Ле Принса принято считать проигравшим в этой битве, и одной из причин этого является его таинственное исчезновение. 16 сентября 1890 года Ле Принс сел на поезд в Париж и больше его не видели. Естественно, стали распространяться слухи о том, что случилось с изобретателем. Одна из интригующих, хотя и маловероятных теорий заключается в том, что Эдисон убил Ле Принса, чтобы устранить его конкурентов.