Мишель Мерсье считает, что культовая роль Анжелики стала в ее судьбе и триумфом, и проклятием. Эта роль сразу поставила французскую актрису в ряд звезд мирового кинематографа. Но одновременно разрушила ее актерскую карьеру.
Коме того образ Анжелики роковым образом повлиял и на личную судьбу актрисы. Мишель Мерсье тоже всю жизнь боролась за право быть счастливой. Но счастье постоянно ускользало от нее.
Нелюбимая дочь
Мишель Мерсье родилась 1 января 1939 года в Ницце. Семья Мерсье успешно занималась фармацевтическим бизнесом. Родители готовились к рождению сына, который будет продолжать семейный бизнес и станет гордостью и опорой семьи.
Появление дочери было горьким разочарованием для них. Девочку назвали Жослин Ивонн Рене Мерсье. Всю жизнь девочка несла тяжкий груз нелюбимого ребенка. Лишь дедушка Рене от души любил малышку. Именно время, проведенное с дедом, стало самым счастливым детским воспоминанием для нее.
Больше всего девочке нравилось танцевать. Учителя в школе посоветовали родителям отдать дочку в балетный класс.
Матери были совершенно безразличны увлечения маленькой Жослин. К этому времени у девочки появилась младшая сестра Мишель. Тихая и угловатая девочка стала любимицей родителей и их главной надеждой на будущее семейного дела.
Мечты о будущем балерины
Жослин с необыкновенным усердием начала заниматься в балетном классе и скоро последовали успехи. Занятия балетом научили юную девушку стойкости и упорству. В своих воспоминаниях актриса рассказала о том, как выиграла конкурс и стала балериной в труппе театра Ниццы.
Накануне она перенесла операцию по удалению аппендицита, и врачи строго наказали оставаться в постели. Но юная Жослин сбежала из больницы, примчалась на конкурс и победила. Актриса вспоминает, что занятия балетом научили ее никогда не плакать и не жаловаться. После выступления она упала без чувств, но это уже было не важно.
Вскоре в семью Мерсье пришло горе. Младшая сестра и надежда семьи Мишель заразилась тифом и умерла. Безразличие матери к старшей дочери сменилось открытой враждебностью.
Родители Мерсье не одобряли красоту, упорство и природное очарование старшей дочери Жослин. Актриса вспоминает, что ее мать была раздражительной, шумной и постоянно устраивала скандалы. Когда девушке исполнилось 16 лет, она уехала в Париж чтобы стать знаменитой танцовщицей.
Она работала с Роланом Пети и другими молодыми энтузиастами, влюбленными в классический балет. Для продолжения балетной карьеры юная балерина уехала в Лондон.
Сначала все складывалось удачно - она вошла во французскую труппу и приступила к усердным репетициям. Юная Жослин была счастлива - она мечтала о творчестве, успехе. Но при обсуждении условий контракта художественный руководитель прямо потребовал от девушки интимных услуг. Выбегая из кабинета, она слышала насмешливый голос своего кумира - "Дура!".
Девушка была близка к отчаянию. Она решила вернуться в отчий дом и обдумать, как жить дальше. На этом карьера Жослин Мерсье в классическом балете закончилась.
Первые шаги в кино и новое имя
Она не стала рассказывать родителям о своих злоключениях. Девушка хорошо знала, что мать с самого начала не одобряла занятия дочери балетом. Мать напрямую говорила ей, что она шлюха! Мать постоянно повторяла дочери, что из нее никогда не выйдет артистки! А уж тем более жены и матери!
А тем временем счастливый поворот судьбы уже поджидал юную Мерсье. В Ниццу приехали режиссер и продюсер фильма "Поворот ручки". Они искали исполнительницу роли главной героини. Причем ее партнершей будет сама Мишель Морган.
На улице они случайно встретили юную Жослин и стало ясно, что именно она им нужна. Сначала девушка заявила, что кроме классического балета ее нечего не интересует.
В конце концов по совету отца она согласилась сниматься в фильме. Но возникла еще одна проблема. Продюсер фильма заявил, что имя Жослин не удачно звучит для кинематографа и попросил отца девушки подобрать псевдоним. Отец не долго думал. Мишель, отныне Жослин будет Мишель. У самой актрисы никто не спрашивал. Так и вышло в мир кино она пришла под именем своей скончавшейся младшей сестры и Жослин превратилась в Мишель Мерсье.
Первая любовь
Юная девушка страстно мечтала доказать своей матери, что она может стать актрисой. А еще она грезила о любви, о прекрасном принце, о счастливой семье.
Джианни Эспозито. Он первым покорил сердце девушки. Красавец актер Джианни был на 9 лет старше 18-летней девушки и хорошо знал, чего ждут юные мечтательницы.
Он цитировал восточных мудрецов, декламировал стихи, устраивал прогулки верхом. В общем создал образ неземного романтика, в которого юная девушка влюбилась без памяти.
Мишель Мерсье вспоминает, как Джианни открывал ставни и окна, надевал костюм, и они стояли вместе с ним несколько часов, застыв в полном молчании и ждали восхода солнца.
Однако восторженная романтика и рассветы быстро утомили юную девушку. А возлюбленный менялся на глазах. Он попросил однажды Мерсье сжечь свою ночную рубашку и детские игрушки как ненужные воспоминания.
Первое разочарование
Вскоре он и вовсе увлекся мистикой и стал вызывать дух Ганди. Джианни объявил оторопевшей возлюбленной, что отныне душа индийского философа будет с ними каждую ночь. А юной Мишель нужны были обычные отношения между влюбленными мужчиной и женщиной.
Влюбленные все больше запутывались в своих чувствах, поэтому Мишель обрадовалась предложению сниматься в Италии. Уезжая, она еще надеялась, что Джианни приедет к ней в Рим.
Мишель Мерсье пишет в своей книге об этом периоде, что она по-настоящему любила Джианни и отказывалась ставить крест на их отношениях. Ей отчаянно не хватало любимого мужчины как морально, так и физически. Она не могла любить сразу двух мужчин, поэтому не смотрела на других, хотя предложений хватало.
Восточный владыка
Брак коронованной особы не должен быть бездетным. Но в семье шаха Ирана Мохаммеда Реза Пехлеви не было детей. Поэтому восточный монарх был готов к новому браку и подыскивал себе жену.
Как раз в это время шах Ирана находился в Риме. Однажды Мишель Мерсье представили шаху. Хрупкая красавица с обворожительной улыбкой покорила восточного владыку. Он осыпал ее подарками и драгоценностями и прямо говорил о желании жениться на 19-летней Мишель.
Но девушка думала только о своем любимом, который остался в Париже. Она готова была променять роскошь и всех шахов и королей мира на несколько счастливых минут вместе с Джианни в скромной квартирке с протекающим потолком.
Она отказала шаху, а любимый Джианни Эспозито больше не появился.
Новая любовь
Новогодний праздник 1959 года начинался грустно для Мишель. Но здесь она познакомилась с Андре Смагги, помощником режиссера. Ему удалось ненавязчиво развеселить красотку, он был мастером рассказывать занимательные истории, умел окружить девушку атмосферой восхищения.
Потом были прогулки по улочкам Рима, они держались за руки. В общем она без памяти влюбилась в Смагги. Он ей казался талантливым, настоящим гением.
Молодые люди сняли дом на острове Миньо и провели там несколько счастливых месяцев, наслаждаясь друг другом. Вскоре Мишель с Андре оформили брак.
Мишель была совершенно счастлива. Но сразу после бракосочетания начались странности.
