Начало здесь
22 глава
Четыре месяца назад. Дворец Каллисы. Форт на Дальнем Рубеже.
Рано утром мэтр Клаус спустился в тюремные подземелья. Он подошел к одной из камер, открыл дверь и увидел, что Кристиан сидит на кровати, поджав колени, положив на них голову и смотря в никуда. Мужчина подошел к сыну, положил руку ему на плечо и сказал:
— Крис, нам пора.
Молодой человек поднял голову, посмотрел на отца пустым взглядом и медленно кивнул, потом так же медленно встал и пошел к выходу из камеры. Мэтр Клаус, тяжело вздохнув, пошел следом за ним.
Минут через пять они были уже на заднем дворе дворца, где их уже ждала ее величество и несколько стражей. Усмехнувшись, Каллиса сказала:
— Как я понимаю, Кристиан смирился со своей участью. Замечательно.
— Ваше величество, — сказал мэтр Клаус, — Вы то что тут делаете?
— Как что? Я сама открою вам портал, а потом запечатаю его так, что оттуда где вы будете сюда невозможно будет попасть.
— Ясно. Открывайте тогда, и мы уйдем.
Ее величество взмахнула рукой, и перед мужчинами открылся портал. Мэтр Клаус и Кристиан, ни секунды не задерживаясь, прошли через него, оказавшись во дворе форта. Портал за ними моментально закрылся.
Тут же к ним подошел огромный мужчина с черными волосами и почти черными глазами. В глазах Криса зажегся огонек интереса, когда он его увидел. Мужчина же, подойдя ближе, усмехнулся и сказал:
— Ну здравствуй, Крис, как вижу она все-таки сослала тебя, что было вполне ожидаемо.
— Джастин, ты то как тут оказался? — ехидно спросил Кристиан. — Или тоже чем-то не угодил ее величеству?
— Что-то типо этого. — усмехнулся мужчина. — Теперь я начальник этого чудного места. — и он обвел огромный двор рукой.
— Ясно. Камера для меня готова?
— В камерах темно и сыро, так что будешь обитать в обычной комнате, правда под замком.
— Вот как. И с чего бы такая щедрость?
— Да, понимаешь, не люблю я когда законы нарушают, а Каллиса это и сделала, поэтому я и не собираюсь сажать тебя в камеру. — Джастин запустил пятерню в густые волосы.
Кристиан и мэтр Клаус смотрели на него с нескрываемым удивлением. В конец смутившись, мужчина пробурчал:
— Не смотрите на меня так. Истинные пары нельзя разбивать. Узнав, что собирается делать Каллиса, я немного поспорил с ней и оказался здесь. Нет, отпустить я вас не могу, но обеспечить более комфортное проживание вполне. И прошу не делать глупостей, здесь и так достаточно нервное место.
— Что-то с барьером? — тут же спросил мэтр Клаус.
— Пойдемте, это проще показать. — ответил Джастин.
Втроем они поднялись на стену, и, показав вперед черноволосый мужчина сказал:
— Вот смотрите. Раньше ничего видно не было, а теперь вот так.
Вдалеке виднелась магическая стена непроницаемого молочного цвета, но присмотревшись, можно было увидеть множество прозрачных мест, через которые виднелась ярко-зеленая трава и буйные заросли деревьев.
Кристиан, внимательно рассматривая барьер, сказал:
— Я всегда думал, что на темных землях вообще ничего нет, а там оказывается все вполне живет и цветет.
— В том то все и дело. Сейчас форты здесь на Дальнем Рубеже в большинстве не защищают от темных, а ловят тех кто желает к ним присоединиться. Ты сам видишь, что там достаточно привлекательно. Вот только никто не знает правда это или иллюзия.
— Никто не возвращался?
— Никто. Ладно, посмотрели и хватит, пойдемте, я покажу вам ваши апартаменты.
Спустившись, они пошли в основное здание форта. Сначала Джастин показал комнату мэтру Клаусу, а затем отвел Кристиана в его комнату. Зайдя в помещение, молодой человек усмехнулся и сказал:
— Не королевские покои, но тоже сойдет.
— Шути, шути. — покачал головой Джастин. — Устраивайся, теперь это надолго твое жилище.
— Ага, навсегда.
— Ну в этом я сомневаюсь. — вдруг сказал мужчина.
— Хм… Это почему же?
— За барьером не спокойно. Мало того что наши люди пытаются пробраться за барьер, так и с той стороны начали слишком часто появляться темные. Боюсь, что скоро они попытаются напасть.
— Так это же самый укрепленный форт на границе.
— Возможно, но моя интуиция меня никогда не подводила. Крис, — Джастин положил ладонь на плечо молодого человека, — Попытайся никуда отсюда не выходить.
— Так ты же сам сказал, что будешь держать меня под замком. — усмехнулся маг, — Да и куда я пойду без магии. Отец постарался, ставя печати.
— Ну как вижу, мэтр Клаус не по своей воле это сделал, иначе бы он не отправился с тобой.
— Это да. Ладно, буду устраиваться в новом жилище. У вас здесь хотя бы библиотека есть? А то я умру со скуки, сидя взаперти.
— Что ж, пусть это будет нарушением приказа королевы, но запирать я тебя не буду. — вдруг сказал Джастин. — А библиотека есть, правда очень маленькая, находится в конце этого коридора. Все я ухожу, а ты осматривайся, привыкай, только не подведи мое доверие.
— Не беспокойся, не подведу. И спасибо за гостеприимство.
Мужчина ушел, а Кристиан осмотрелся в комнате. Под небольшим окном, забранным решеткой, стояла кровать, около стены находился шкаф, а рядом с ним письменный стол и стул. В другой стене находилась дверь, которая как оказалось вела в маленький санузел.
Молодой человек тяжело вздохнул и сел на кровать, схватившись за голову руками. Так он просидел минут пять, пока в дверь не раздался стук. Сразу же после него дверь открылась и в комнату вошел мэтр Клаус. Он подошел к сыну и сказал:
— Крис, я хотел извиниться…
— Не надо, отец, — перебил его молодой маг, — Твоей вины в этом нет. Ты сделал то, что должен был. Я прекрасно знаю, что ты чувствовал.
— Боги, сын, почему ты так спокоен?! — воскликнул мужчина.
— А смысл кричать, ругаться, буянить? Ничего же все равно не измениться.
— Я предлагаю, снять с тебя печати. — вдруг сказал мэтр Клаус. — Вернись к Камелии и уходите из этого мира. Королева все равно не посмеет тебя убить, иначе принцесса тоже умрет.
— Нет, отец, это не выход. Я не хочу постоянно бегать по мирам, это не приведет ни к чему хорошему.
— Что же ты тогда собрался делать?
— Пока ничего, буду думать. Посмотрю что есть в здешней библиотеке, может найду что-нибудь интересное.
— Здесь и интересное? Это Дальний Рубеж, что в этом месте может быть интересного?
— Отец, подумай сам, как раз потому что это Дальний Рубеж в библиотеке этого форта, может находиться очень полезная информация.
— Так вот ты о чем. Хм… А ты можешь быть прав. Главное чтобы информация там была в обычных книгах, а не на магических кристаллах.
— Магический кристалл можно прочитать и без магии, главное знать как это сделать.
— Ну хорошо. — наконец, спокойствие Кристиана передалось и мэтру Клаусу. — Кстати, я не ожидал от Джастина такого количества нарушений приказа.
— Я, если честно тоже. Отец, как ты думаешь с Камелией все в порядке?
— Принцесса — сильная девушка. Я думаю она будет в порядке.
— А ты знаешь что-нибудь про ту силу, что проявилась в ней? Ведь это сила темных.
— Увы, но мои знания очень поверхностны. Знаю только, что до раскола она проявлялась в королевских полукровках, а после него уже и обычные ливари смогли ей пользоваться.
— Я что-то ничего не понимаю. Все мы знаем, что боевая форма появляется только у ребенка истинной пары человека и ливари, при чем именно ливари королевской крови, но позже мы видим, что и обычные ливари могут обладать этой силой. Как такое возможно?
— Какое интересное рассуждение. И, знаешь, у меня складывается такое впечатление, что то, что мы знаем это не совсем правда. Ведь со времен короля Талоса таких как Камелия не появлялось, хотя полукровки в королевском роду были, а темных становилось все больше. Получается этой силой может обладать любой. М-да, меня это как-то пугает. Жаль, нет возможности пообщаться с мэтром Лукасом.
— А это тот ливари-отшельник, который написал всю нашу историю?
— Ты прав, только он был свидетелем самого раскола.
— Ты хочешь сказать, что ему больше тысячи лет? — удивленно спросил Кристиан. — Как он жив до сих пор?
— На сколько мне известно, он абсолютно бессмертен. Даже когда погибла его истинная, он не умер, только закрылся от всего мира где-то на другом конце королевства. Никто не знает где его жилище находится.
— Хм… вот как. Я помню только одно его появление во дворце. Так вот оно что! — воскликнул молодой маг и хлопнул себя по лбу. — Я-то думал, где я еще чувствовал такую же силу, что и в Мел. Получается в мэтр Лукасе тоже есть эта сила, но откуда интересно она взялась.
— Ты думаешь, раньше этой силы не было?
— Скорее всего нет. — задумчиво произнес Кристиан. — Конечно, всегда существовала темная магия, но это совсем другое и одновременно тоже самое. Такое ощущение, что кто-то поставил грандиозный эксперимент, после которого как раз и появилась эта необычная магия.
— Кристиан, ты начинаешь лезть в какие-то темные материи. Не боишься, что это затянет тебя?
— Не беспокойся, отец, я не стану темным.
— Я очень на это надеюсь. Ладно, я пойду отдохну, а то ночью совсем не спал. Ты тоже отдохни.
— Да, хорошо.
Мэтр Клаус вышел, а Кристиан задумался над той информацией, что сформировалась в его голове. Долго правда он не просидел, сказалась бессонная ночь и буквально через полчаса его вырубило.
Проснулся молодой маг ближе к вечеру, быстро стряхнув с себя остатки сна, он уже собрался пойти в библиотеку, как в комнату заглянул незнакомый молодой ливари и сказал:
— Командир Джастин велел проводить вас на ужин.
— Хорошо, спасибо. — Кристиан, не долго думая, пошел следом за ливари.
По дороге к ним присоединился мэтр Клаус, и вскоре они оказались в небольшом зале с продолговатым столом в центре и большим камином сбоку. За столом уже сидел Джастин, как только Кристиан и мэтр Клаус устроились за столом, тот отдал приказ накрывать на стол.
Мужчины ели, разговаривая на абсолютно нейтральные темы. После ужина все разошлись по комнатам.
Так потянулся день за днем. В силу огромного количества свободного времени, Кристиан только и делал, что пропадал в библиотеке. Иногда, его приходилось уводить оттуда чуть ли не силой.
Как и думал Кристиан, в форте оказалось очень много интересной информации о темных, причем даже о тех временах, когда они только появились. Правда все факты были очень разрозненны, но при внимательном изучении молодой маг начал что-то понимать.
Так же Кристиан заметил, что Джастин начал ходить с каждым днем все более хмурый. На все вопросы о том, что случилось, он только махал рукой и уходил. Настроение командира форта передалось и всем остальным живущим в этом форте. В воздухе повисло напряжение и ощущение приближающейся беды.
И вот наконец, это случилось. Кристиан опять сидел в библиотеке, как услышал какой-то грохот, а потом по коридору раздался топот множества ног. Он выглянул из комнаты, как раз тогда когда мимо пробегал один из солдат. Крис окрикнул его, и когда тот приостановился, спросил:
— Что случилось?
— А ты не в курсе?! — удивился ливари. — Темные прорвали нашу оборону! — сказав это, он побежал дальше.
Молодой маг, не долго думая, бросился за ним. Выбежав во двор, он в ужасе остановился. Вместо ворот форта зияла дыра, возле которой на земле лежали трупы воинов форта. В саму же дыру, не спеша, входили чернокрылые, бледнолицые ливари. Крис не знал что ему делать, но тут кто-то сзади сильно дернул его за руку, заставив скрыться в коридоре. Дверь тут же захлопнулась.
Кристиан оглянулся и увидел нескольких ливари во главе с Джастином, который тут же сказал:
— Ты совсем дурак? Куда ты вылез без магии?
— Я не думал, что темные уже в самом форте. — сказал Крис. — Как они смогли прорваться? Ведь вокруг же должна стоять магическая защита.
— Должна, да вот только видимо крыса у нас завелась, которая и открыла брешь в защите. Найду убью! Уходим отсюда в сторону столовой, там хотя бы места больше.
Только-только они успели дойти до нужного помещения, как услышали очередной грохот. С каменным выражением лица Джастин сказал:
— Вот и все. Применяем всю магию что у нас есть. Где мэтр Клаус? Его сила нам бы очень не помешала. Крис, ты сделай так, чтобы не мешаться, тем более не вздумай погибнуть.
— Тук-тук, есть кто дома? — раздался из коридора веселый девичий голос. — У нас есть кое-что для вас, точнее кое-кто.
Тут в дверной проем влетел мэтр Клаус, он был избит и еле стоял на ногах. Следом за ним зашла девушка-ливари. Выглядела она очень эффектно. Кукольное личико с большими черными глазами и по-детски надутыми губками алого цвета, обрамляли длинные белоснежные волосы. Тело ее было обтянуто в черный костюм, сидящий на ней как вторая кожа и подчеркивающий высокую грудь и тонкую талию, на ногах ее были надеты высокие сапоги, сливающиеся с костюмом, на высоком каблуке, а за спиной были сложены черные крылья. Усмехнувшись, девушка сказала:
— Предлагаю добровольно перейти на нашу сторону, иначе все вы умрете. И первым будет этот старик. — и она показала длинным ногтем в сторону старого мага. — Даю вам… ммм… пять секунд.
— Мелиса, прекрати это цирк. — за спиной девушки раздался строгий голос. — Мы здесь не для этого.
В помещение вошел молодой человек на вид одного с Кристианом возраста. Острые черты лица, глаза как две дыры во тьму, черные волосы, собранные в хвост, бледная кожа и жуткая ухмылка, вот так можно описать вновь пришедшего. Одет он был в такой же костюм как и Мелиса, и с такими же черными крыльями. Он внимательно осмотрел всех, кто находился в помещении, и сказал:
— Мне нужен маг-пространственник Кристиан эр Тариос. Я знаю что он находится здесь. Не буду обещать, что если он сам покажется, вы все выживете. Все зависит только от вас, но если он не выйдет ко мне, то этот старик действительно умрет, хотя, учитывая его силу, хотелось бы иметь его на своей стороне.
— Никогда! — зло сказал мэтр Клаус. — Кристиан, не вздумай идти сюда!
— Если он сюда не выйдет, все просто умрут, а нам достанется от князя, так как ему он живой нужен.
— Интересно, зачем вашему князю я нужен, да еще и живой? — сказал Кристиан, выходя из толпы и не обращая внимания на предостерегающий взгляд Джастина.
— Ух ты, какой красавчик! — воскликнула Мелиса, моментально оказываясь около молодого мага. — Ой, а у него уже есть истинная, как жаль…
— Молодец, что сам вышел. Давай знакомиться, меня зовут Лион, а это – моя сестра Мелиса.
— Не скажу, что рад знакомству, но откуда такая уверенность, что я тот кто тебе нужен?
— На тебе стоят печати, по описанию ты подходишь, именно это место нам указали для твоих поисков, наличие у тебя истинной пары, все сходится. Ты именно тот кто нам нужен.
— Как я понимаю, у вас во дворце есть свои глаза и уши.
— И не только во дворце, красавчик. — усмехнулась девушка и провела ногтем по его щеке.
— Мелиса, закрой рот. — строго сказал Лион.
— Да какая разница? Все равно они все умрут. — пожав плечами, сказала темная ливари, — А кто не захочет умирать, тот перейдет на нашу сторону.
— Что мне с тобой делать? Ладно, Кристиан эр Тариос пойдем с нами, мы отведем тебя к нашему князю.
— А если я не пойду? — скрестив руки на груди, спросил Крис.
— Тогда умрешь вместе со всеми.
— То есть выбора у меня нет. — утвердительно сказал молодой маг.
— Нет. — спокойно ответил темный ливари.
— Хорошо, я иду с вами, но только вместе с отцом.
— Ууу какой деловой, еще и условия ставит. — протянула Мелиса.
— А ты уверен, что твой отец захочет пойти с нами? — внимательно посмотрел на Криса Лион.
— Давай у него и спросим. — молодой человек повернулся к мэтру Клаусу и сказал, — Отец, ты идешь со мной? Я не знаю чем все это закончится, но думаю пожить еще получится.
— Так он твой отец! Это же замечательно! — радостно высказался темный. — Все остальные могут пока думать, присоединяться к нам или нет.
После слов Кристиана старый маг задумался. Мысленно взвесив все «за» и «против», он пришел к выводу, что лучше прожить немного дольше, чем умереть прямо сейчас, поэтому он сказал:
— Что ж, если это возможно, то я иду с тобой, терять мне нечего.
— А вы очень мудры, уважаемый мэтр. Надеюсь ваша сила пригодится нашему князю. — сказал Лион. — Ну что, кто-нибудь еще готов к нам присоединиться?
Ответом ему была звенящая тишина, пожав плечами, темный ливари сказал:
— Это ваш выбор. Мелиса, они твои. — и направился к выходу, а следом за ним, стараясь не оглядываться, пошли Кристиан и мэтр Клаус.
Они уже прошли половину коридора, а из комнаты так и не донеслось ни звука. Только минут через пять когда они уже почти вышли на улицу, раздался стук каблучков, а вскоре их догнала Мелиса. Она с улыбкой сказала:
— Все прошло быстро и безболезненно, их жизненную силу я аккуратно собрала.
— А зачем вам чужая жизненная сила? — борясь с отвращением, спросил Кристиан.
— А мне то откуда знать? Князь говорит собирать жизненную силу тех кто отказывается переходить на нашу сторону, вот и все. Даже Лион не знает зачем это нужно. Да, братец?
— Князь действительно не посвящает нас в такие подробности. Попробуй сам у него спросить, если так интересно. Так, вроде все наши уже собрались, — оглядев подходящих к ним темным, сказал Лион, — Тогда уходим отсюда.
Раскрылись черные крылья и темные взлетели в воздух. Лион тоже хотел взлететь, но вспомнил о печатях Кристиана. Он повернулся и сказал:
— Уважаемый мэтр, как долго будет происходить снятие печатей?
— Минут пять, но после он все равно лететь не сможет. — сказал мэтр Клаус.
— Тьма… Придется открывать вам портал до барьера, а там уже сами перейдете и тогда, уже за барьером, открою портал до замка князя.
Темный ливари взмахнул рукой и открыл портал. Кристиан и мэтр Клаус прошли сквозь него и оказались прямо около барьера, следом за ними прошел и Лион, который сразу же закрыл портал, а потом, подойдя прямо к прозрачному месту в барьере, без особого труда прошел его и махнул мужчинам рукой, в приглашающем жесте.
Переглянувшись, отец и сын прошли сквозь барьер, который только немного замедлил их, а Кристиан как будто почувствовал легкое прикосновение Камелии. Как только они прошли, темный ливари моментально открыл еще один портал, который привел их к величественному замку.