Коби Брайант и Шакил О’Нил по праву считаются одним из величайших дуэтов в истории НБА.
Наделав много шума своей игрой в плей-офф в самом конце 90-х, «Лос-Анджелес Лейкерс» абсолютно раздавили всех своих соперников на пути к трем подряд чемпионствам в 2000-м, 2001-м и 2002-м годах.
Здоровяк Шакил (рост 216 см) завоевал три титула самого ценного игрока финальной серии подряд,
в то время как Брайант получил всеобщее признание как человек с железными нервами, способный решить исход игры на последних секундах.
Однако химия в их отношениях с самого начала не складывалась должным образом, и в 2004 году их дороги разошлись после того, как Лейкерс к большому разочарованию своих поклонников уступили в борьбе за титул чемпиона Детройту.
Оба продолжили добиваться успехов в НБА уже по отдельности. Шакил О’Нил завоевал свой 4-й титул в 2006 году в «Майами Хит», а Коби повторил свой успех в «Лейкерс» в 2009-м и 2010-м годах.
Мы можем только гадать, как обстояли бы дела у этой пары, если бы они продолжили выступать в одной команде. Шак как-то заявил, что, по его мнению, они могли выиграть как минимум 6-7 титулов. Но мы никогда так и не узнаем, прав он или нет.
Недавно О’Нил пошел дальше, сделав в своем подкасте интересное сравнение.
Он заметил, что дуэт Шак-Коби на самом деле похож на всемирно популярную британскую группу The Beatles.
Удивлены? Доводы Шакила любопытны. По мнению О’Нила, несмотря на множество разногласий, ему и Брайанту приходилось вместе творить баскетбольную историю.
Шак заметил: «Всегда в истории, когда в одной группе есть два альфа-самца, происходит конфликт. Из такого конфликта рождаются величайшие на свете коллективы».
Он добавил: «дуэт Шак-Коби и группа Битлз – то, что в первую очередь приходит на ум. Внутренние конфликты? Да. Но и те и другие останутся в памяти как лучшие».
Контекст понятен. В Битлз тоже была борьба двух «альфа-самцов», ходило много слухов о творческих разногласиях между лидерами группы Полом Маккартни и Джоном Ленноном. Несмотря на столкновение их эго, Битлз остаются одним из самых популярных и продаваемых музыкальных коллективов всех времен.
О’Нил также выразил сожаление по поводу того, что он и Коби не справились с внутренними противоречиями. «У нас были стычки, и мы должны были их обсудить, помириться и двигаться дальше».
Что ж, хотелось бы, конечно, чтобы все случилось так, как говорит сейчас Шак. Но в любом случае было интересно наблюдать в течение нескольких лет за доминированием в НБА дуэта Коби Брайанта и Шакила О’Нила.