В НАЧАЛО
Ночью Николай не мог уснуть. Как же мог он не приехать раньше? Почему был уверен, что бабуси нет в живых с тех пор, как он оказался в Америке? А она ждала его. Волновалась и тосковала. Он достал из кармана треугольничек письма, которое нашёл за иконкой. Это его письмо. Он помнит, как писал ей, будучи в детском доме. Он писал и от приёмных родителей, но других писем он не обнаружил, видимо, не дошли они до бабуси. Ещё бы! Он находился на Дальнем Востоке, а точного адреса не знал, не знал и имя-отчество бабуси. Всё было, как у Чеховского Ваньки Жукова, только тои писал дедушке, а он «на деревню бабушке»
Вновь и вновь Николай читал это старое письмо.
Бабушкину иконку он тоже забрал с собой.
Среди ночи он заказал коньяк и выпил его. Это помогло уснуть, но утром проснулся с сильно больной головой. Уснул вновь и спал до обеда. Надо собираться в Плато-Ивановку, обещал Марусе приехать к ней вечером. Она сказала, что днём будет на работе. Интересно, где она работает? Почему-то он не спросил её. И где может работать женщина в таком маленьком селе? Ну мужчина, понятно, механизатором, а женщина? Дояркой?
«Надо спросить» - подумал Николай.
Вызванный таксист доставил его в Плато-Ивановку быстро. Он радовался подвернувшейся работёнке и хорошему заработку, во всём старался угодить Николаю.
Баба Санька впустила гостя во двор и сказала, что Маруся ещё с работы не приехала.
- Ничего, подождёте маленько. Я пока вас покормлю, вот и пирожочки из духовки пора вынимать. Слышите, запах? Должны быть вкусные. Со смородиной пирожочки. Садитесь за стол на веранде, - распорядилась баба Санька и тут же появился противень со свежими пирожками. Следом баба Санька принесла глиняный кувшин с молоком.
- Вот, с молочком будет вкусно.
Когда покушали, таксист уехал, а Николай остался ожидать Марусю. Поинтересовался, где же работает Маруся7
- Так Маруся же врач! Только лечит она не людей, а скотину. Скотина тоже в лечении нуждается. То кто-то заболеет, то прививки надо делать, то роды принимать. Бывают такие тяжёлые роды у коров, да и у лошадей. Всё умеет моя Маруська, во все хозяйства её зовут. Бывает, что по несколько дней где-то возится, какой-то скотине помогает. А бывает и так, что возится-возится, а скотина подыхает. Ох, как же она тогда плачет, что не смогла помочь, не выходила. Тяжёлая у моей Маруськи работа. Ну а где же лёгкую найти?
Баба Санька долго рассказывала про свою внучку, говорила, что к ней и собак лечить привозят и кошек.
- Из самого района приезжают и просят. Хороший Маруська доктор.
Уже хорошо стемнело, а Маруси всё не было. Баба Санька начала волноваться.
- Вот когда темно, а она не вернулась, я всегда переживаю. А ну, если застрянет где-то машина, или поломается, кто её поможет среди ночи?
- Она на своей машине уехала? – спросил Николай.
- На своей, на своей! Раньше у неё двуколка была, когда ещё колхоз был, я меньше беспокоилась. Какая-никакая, а лошадёнка живая душа. А что эта машина? Железо оно и есть железо.
Ждали долго. Уже далеко за полночь открылась калитка во двор и вошла Маруся. Баба Санька сразу подхватилась, выбежала.
- Пешком пришла? Никак поломалась твоя машина? – спросила.
- Поломалась… Аж возле Исаевки. Оттуда и топаю пешком, а машину оставила там. Надо завтра кого-то просить, чтобы на прицепе притащили, - и увидев Николая, улыбнулась, - это не впервой так. Старенькая уж больно машинка. Я её старенькой и купила. На новую денег не собрать мне, как колхоза не стало, так совсем плохо с зарплатой стало.
- У тебя интересная специальность. Ты институт закончила? – спросил Николай.
- Нет, техникум. Давно закончила и поначалу собиралась в институт поступать, а потом решила, что хватит и этого.
Успокоившаяся баба Санька пошла спать, а они остались на веранде. Настало время, которое они оба ждали.
А утром приехал таксист и все вместе поехали за Марусиной машиной. Это была старенькая развалюшка «Ока» Таксист аж присвистнул, увидев такой «раритет», предложил оставить её тут, пусть на металлолом растаскивают.
- Да как это оставить? Это всё таки машина, сколько раз она меня выручала, а я её в металлолом? Да и все мои ветеринарные принадлежности в этой машине, - обиделась Маруся такому предложению.
Прицепили «Оку» к такси и притянули к Марусиному дому.
Николай и Маруся планировали поехать в Ростов и погулять там в парке. Таксист ожидал их в машине, а Николай предложил Марусе уединиться, чтобы решить один важный вопрос.
- Маруся, мне хочется сделать тебе хороший подарок…
- Какой подарок? Ты сделал уже мне подарок! Во первых, сам появился, а для меня это подарок, а во вторых, телевизор и микроволновка. Это разве не подарок? Ничего я больше не приму!
Николай и ожидал что-то подобное. Но то, что он задумал, надо сделать, для Маруси это важно. Но как сделать, чтобы не оскорбить её и не обидеть? Как сделать это так, чтобы не выглядело, как подарок любовнице?
- Маруся, прошу тебя, выслушай меня. Я знаю, что любимым женщинам дарят бриллианты. И я готов подарить какой угодно бриллиант. Но это подходит для обычных женщин. Ты же женщина не ординарная, не обычная и подарок тебе тоже должен быть необычным. А главное, он должен быть полезным и нужным тебе. И я знаю такой подарок. Это машина! Только не сопротивляйся! Это облегчит твою жизнь и обезопасит. Разве можно ездить на такой старой колымаге, на машине, которая и новой была ненадёжной и опасной? Нет! Нельзя! Позволь мне купить тебе машину и тогда твоя бабуся будет меньше о тебе волноваться. Вчера я видел, как она места себе не находила, ожидая тебя.
Маруся долго не соглашалась, хотя и понимала насколько бы облегчилась её работа и постоянная езда по району. Николай нашёл подходящие слова и Маруся согласилась. Они поехали В Ростов и вместо парка заехали в автосалон.
Николай знал, какую машину он купит, какая машина нужна Марусе, поэтому ехал целенаправленно. Паркетник Тойота Рав. Этот полуджип, с которым женщина легко справится, к тому же, он внедорожник, что важно для сельской местности. Тойота Рав! Только она! Сделали япошки её специально для Маруси. Машина удобная, комфортная, выполнена без пафоса и не бросается в глаза.
Маруся удивилась, увидев то, что покупал ей Николай. Она же мечтала о новенькой «Ладе», а тут… Но она молчала, боясь привлечь к себе внимание продавцов и работников автосалона.