В 1603 году в Англии к власти пришёл Джеймс I, преемник Елизаветы. Являясь сыном казненной Марии Стюарт и короля Шотландии, своей властью он объединил две державы. Правил он, в отличие от предшественницы довольно миролюбиво, искал дружбы с Испанией. Такая дружба предполагала, однако, что Англия откажется от своих притязаний на Новый Свет.
... Стремление к колонизации у народа не пропало, и не потому, что неизведанные дали так уж сильно манили - просто жить становилось все дороже. Особенно тяжко тогда пришлось фермерам - те в своём большинстве сменили земледелие на выращивание скота и обнищали. Набирались желающие, готовые бросить вызов диким местам и попробовать себя на новом месте.
И вот, 10 апреля 1606 года, две группы англичан из Лондона и порта Плимут получили разрешение на колонизацию части восточного побережья Северной Америки. Сначала эти группы были связаны друг с другом, но потом было решено, что часть поселится южнее, часть - севернее.
Первый корабль отплыл из Лондона в декабре того же года, и добрался до Чесапикского залива, и, двигаясь от него на запад, они вошли в устье реки, которую назвали Джеймс, в честь своего короля. Поднявшись на 40 км выше по течению, в мае было выбрано место для первого населения. Названо оно было Джеймстаун, и это место стало ядром будущей колонии Вирджинии.
Многие поселенцы, прибывшие на первых трех кораблях, были совсем не подготовлены для жизни с нуля, кроме фермеров и работяг там хватало и всяческих благородных, оставшихся не у дел.
Хоть и окрестности городка были необитаемы, уже через пару недель Джеймстаун подвергся нападению индейцев паспахехов - тогда колонисты понесли первые потери. За месяц был построен деревянный частокол, форт треугольной формы теперь защищад первых поселенцев. Вскоре один из совета компании, Ньюпорт отплыл в Лондон, на груженом ,якобы, ценностями корабле.
Как оказалось, индейцы не жили в тех местах из-за болотистой почвы, которая не была способна к постоянному земледелию, а полуостровное расположение ограничивало количество животных, на которых можно охотиться, потому как не было обширных пастбищ. Комары, в изобилии жившие во влажности, переносили малярию, вода из реки была соленой. Напасти поджидали жителей со всех сторон.
Казалось, даже природа против чужаков - именно в это время Вирджинию накрыла сильнейшая за последние 770 лет засуха, да и сам климат Америки отличался от английского, яростнее являя людям как жару, так и мороз.. И вместо развития сельского хозяйства и торговли с индейцами, новоприбывшие едва выживали за счет снабжения провизией из-за моря.
Индейцы также препятствовали всяким попыткам рыбной ловли.
Сильный голод привел к тому, что были истреблены не только дикие животные, но и все домашние. А когда и закончились и они, людям пришлось прибегнуть к каннибализму, чтобы выжить.
Население сократилось с 300 до 60 человек.
Этот нелицеприятный факт открылся общественности совсем недавно. Но, к сожалению, только это и спасло колонию - когда после кошек, крыс и собак кончились даже сапоги, ремни и перчатки. Подробности в комментариях.
Дважды возвращался Ньюпорт в Джеймстаун, привозя с собой припасы и новых колонистов. Также были и люди неанглийского происхождения - голландцы, швейцарцы, поляки... Мастера по мыловарению, стеклодувы, лесорубы, плотники были привезены для развития своих отраслей и начала торговли. В Джеймстауне была построена первая стекловаренная печь - первый маленький шажок к фабрикам. Товары, произведённые в Америке, экспортировали обратно в Англию, но те все равно не могли покрыть расходы колонии.
А еще Джеймстаун незаметно для всех встал на пути к демократии. Правил городом совет из 7 джентльменов, и одним из них был Джон Смит, сделавший немало для становления колонии. Чем он отличился - читаем в следующей статье!
Больше интересного на Youtube