В субботу мама Вики, Надежда Ивановна, попросила дочь съездить с ней к бабушке. Бабушка Вики жила за городом в деревне. Девушка после смерти дедушки бывала там редко. Почему, она и сама не могла ответить на этот вопрос. Может потому, что все было уже не таким, как раньше. Все безвозвратно изменилось.
Вика любила родные места, но больше всего она любила бывать там с мая по август, когда тепло, ярко светит солнце, все утопает в зелени и цветет.
Сейчас, в ноябре, все было уныло. Деревья почти все оголились. Серое небо тяжело нависло над домами и садами. Казалось, что оно вот-вот упадет и накроет все и всех своей тяжестью. Иногда сквозь эту серость пробивались тоненькие лучики света. И на это мгновение становилось светлее на душе.
Хорошо еще, что дожди прекратились. Иначе пришлось бы еще и грязь месить.
Бабушкин сад весь был усыпан опавшей листвой. Вика вспомнила, как в детстве собирались все их родственники. Мужчины заготавливали дрова на зиму. Женщины и дети собирали листья в кучи и вечером устраивали грандиозные костры. Дети бегали вокруг костров, играли в свои детские игры, пекли картошку, жарили на лозе сало. Во дворе стоял шум, гам, веселье. Взрослые допоздна не могли угомонить веселую детвору. А во главе всего этого веселья были дедушка и бабушка, которые радовались такому празднику души. Наслаждались детским смехом, проказами своих любимых внуков. Потому, что закончатся каникулы, дети и внуки разъедутся кто куда, а старикам придется коротать дни и ночи в одиночестве и тишине до следующих каникул и жить воспоминаниями о бурном лете.
Все это было. И всего этого не вернуть!
Вика шла по пустынному саду, ногами загребая осеннюю листву. Где все ее братья и сестры, с которыми они проводили вместе все летние каникулы? У всех уже свои семьи, своя взрослая жизнь. Каникулы закончились. Где тети, дяди? Они уже сами бабушки и дедушки. Теперь к ним приезжают неугомонные внуки…
Здесь все кричало: «Ты уже не маленькая девочка! Все изменилось! Ты изменилась!» А она не хотела таких перемен. Она хотела вновь оказаться в том далеком прошлом, когда дом был полон детей, их родителей, где во главе были дедушка и бабушка.
Вику захлестнула волна ностальгии. Она вошла в дом. Дом был таким же, разве что чуть покосился от времени, краска потрескалась кое-где на рамах и ставнях. Все в доме было по-прежнему – та же мебель, те же половики, вещи все на тех же местах. За двадцать пять лет ничего здесь не поменялось.
Именно двадцать пять лет назад здесь сделали капитальный ремонт и поменяли диван в гостиной. Вике было тогда четыре годика. Но она прекрасно все помнила. Помнила то возбуждение от новизны, от ремонта. Помнила тот запах краски и побелки. Помнила, как ходила с бабушкой на конюшню за конским навозом. Он входил в состав замазки щелей в стенах.
Все эти воспоминания, все те запахи волной обрушились на Вику. Она присела на диван, тот самый диван, который был новым двадцать пять лет назад. Рядом с диваном стояла тумбочка под телевизор, накрытая все той же ажурной салфеткой, которую бабушка в молодости связала сама крючком. Ниже на полке лежали толстые альбомы с фотографиями. В детстве Вика их сто раз пересматривала. Она знала их почти наизусть.
Но что-то заставило ее снова достать их. Вика потянула на себя пузатые альбомы, и на пол посыпался ворох фотографий, которые не были вклеены в альбомы и лежали просто вложенными пачкой за форзац.
Фотографии были цветными. Значит относительно свежими. Вика собрала их и стала рассматривать.
На одной были ее тетя и двоюродный брат, сын тети. Он тогда служил в армии.
На второй она в выпускном платье. Какая же она была еще юная и нескладная.
На третьей тоже Вика уже с дипломом специалиста.
На четвертой она, ее мама и папа.
На пятой…
Вику сковал ужас. На нее смотрела она, улыбающаяся она. Она держала на руках маленького ребенка, а рядом… рядом стоял Илья. Они выглядели как одна дружная семья. Но Вика этого не помнила. Более того, она не знала этого ребенка.
Кто этот ребенок? Чей? Чья это злая шутка?
Их лица были такими счастливыми. Она просто светилась от счастья. И Илья… Такого Илью она не видела никогда! Этого просто не могло быть!
Вика чувствовала себя так, как будто бы она попала в параллельный мир, в зазеркалье. Ее как будто бы ударили под дых. Она задыхалась.
Откуда эта фотография здесь взялась? У самой Вики не было такой фотографии. Она это знала точно. А может, она сошла с ума?
Бабушка! Может, бабушка объяснит откуда у нее это фото?
Мария Митрофановна, одна возилась на кухне. Она любила готовить для гостей в тишине, чтобы никто ей не мешал. Внезапно в кухню влетела возбужденная внучка.
- Бабушка… Что это? Откуда?
Мария Митрофановна, увидев, что держит в руках внучка, выронила ложку, которой мешала суп. Она испуганно попятилась назад и уперлась в спинку стула.
- Где ты это нашла?
- В альбоме. Что происходит? Бабушка! Вам плохо?
Бабушке явно не здоровилось. Она тяжело присела на стул. Вика кинулась за водой. Когда бабушка сделала глоток, Вика продолжила выпытывать у нее информацию.
- Бабушка, не молчите! Скажите же что-нибудь? Кто этот ребенок на фото со мной и Ильей? Откуда у вас эта фотография?
- Вика, ты все вспомнила? – Обреченно спросила пожилая женщина.
- Да что я должна была вспомнить?! – Вскричала девушка.
- О, Господи… - Причитала бабушка. – Твоя мать меня убьет за то, что я не спалила эту фотографию… Но я так не хотела этого. Андрюшка был моим первым правнуком…
Бабушка горько заплакала. Вика все еще ничего не понимала. Андрюшка. Кто это? Чей он сын? У ее двоюродных братьев и сестер нет сыновей по имени Андрей.
- Кто этот Андрюшка? Чей сын? И почему я не помню, как фотографировалась с ними?
- Ох, Вика. Вика… девочка моя…
Бабушка уже горько рыдала и ничего не могла внятно сказать. В этот момент в дом вошла Надежда Ивановна, неся букет разноцветных хризантем.
Вика сразу же обрушила поток вопросов на нее.
- Мама, ты мне можешь сказать, что это за фотография? И кто такой Андрюшка?
Вика видела, как ее мама сразу же побелела как полотно и схватилась рукой за горло, вторая рука безжизненно опустилась, и цветы рассыпались по полу. Она тяжело привалилась к косяку двери и смотрела на дочь испуганными глазами.
- Да что тут происходит?! – Вика уже не на шутку разозлилась.
Она вообще ничего не понимала. Что за тайны?
Бабушка еще громче стала рыдать. А мама испуганно таращила глаза и не могла сказать ни слова.
- Так… Я ничего не понимаю… Все успокоились! – Крикнула Вика.
Она подошла к плите, отставила перекипевший суп и поставила на огонь чайник. Когда чайник закипел, заварила чай с мятой и разлила по чашкам.
От ее спокойных и уверенных действий женщины стали приходить в себя понемногу.
- Давайте пить чай. – Объявила Вика.
Все согласились с ее предложением. Втроем они тихо сидели и пили чай. Только лишь глазами переглядывались изредка. Вика видела эти косые взгляды, но набралась терпения. Она все равно выяснит правду. Она не слезет с них. И наедине не оставит, чтобы не сговорились.
- Еще чаю? – Елейным голосом спросила Вика маму и бабушку, когда заметила, что женщины допили напиток.
- Нет. – Хором ответили они и снова покосились друг на друга.
- Тогда, может, расскажете мне все?
Благодарю всех моих читателей, которые поддерживают канал лайком и подпиской. Подписка позволяет отслеживать новые истории и продолжения рассказов.