С детских лет, когда будучи маленькой девочкой, Сельма отказалась есть мясо. Родители не стали препятствовать, поэтому до сих пор актриса является убежденной вегетарианкой много лет. Имея свободу выбора, Сельма всегда следовала только своим желаниям и не подвержена стереотипам. В интервью Сельма говорила, что узнала о «Великолепном веке» не сразу. Но ее карьерой на тот момент занимался тот же агент, который курировал и Халита Эргенча. Понимая, что Халит не станет сниматься в плохих сериалах, она поставила перед агентом задачу – подыскать ей роль там, где занят коллега. Оказалось, что Эргенч уже утвержден на роль султана, но еще не нашли артистку на роль Хатидже-султан. Так актеры с похожими фамилиями оказались родственниками на экране. Так же, как и Мерьем Узерли, Сельма Эргеч – наполовину немка. В детстве ей приходилось постоянно переезжать из Германии в Турцию, и наоборот, так что оба языка для нее являются родными. Хотя сама актриса скромничает и говорит, что свободно заговорить на турецком ей впервые удалось только в сериале «Аси». Кроме того, Сельма успела побывать ученицей нескольких школ в Великобритании и Франции – это дало ей возможность выучить еще английский и французский. С таким образованием для нее было открыто много дорог. Однако для актрисы были важны две вещи – вернуться в Турцию и обучиться медицине, как ее родители. Сельма поступила на медицинский факультет университета в Мюнстере, но стажироваться уехала на родину отца, в Адану. К концу стажировки Сельма уже была готова практиковать, но решила сделать небольшой перерыв. Он оказался судьбоносным. Как раз в это время в ее жизни и случились первые опыты выхода на подиум и съемок. На вопрос, почему она так резко сменила область деятельности, актриса отвечает так: «Иногда, даже если вы сознательно не делаете выбор, ваше подсознание ведет вас к чему-то. Когда я приехала в Стамбул, получила ряд предложений и приняла решение, не задумываясь. Хотя обычно очень осторожна, я сказала «Да» в тот момент. Мечты юной девушки – красивые платья, подиум и все такое... Я смотрела журналы, вырезала фотографии моделей, которые мне нравились, развешивала их в своей комнате. Я хотела быть моделью, но думала, что не очень подхожу для этого, я не соответствовала стандартам».
На практике нестандартность не помешала Сельме стать участницей конкурса моделей Best model of Turkey и зарегистрироваться в модельном агентстве. В скором времени она снялась в своем первом сериале и в то же время стала брать уроки актерского мастерства у Алие Узунатаган (актриса, сыгравшая мать Кемаля в сериале «Восток-Запад»). Возраст уже не позволял ей получить законное актерское образование, поэтому Сельма обучалась как вольный слушатель. Тот самый случай, когда диплом не важнее стремления к мечте. До «Великолепного века» Сельма уже получила хорошую степень популярности благодаря рекламе марки турецкого кофе «Selamlique». Прежде чем стать известной всему миру в образе Хатидже-султан, актриса снялась более, чем в десяти проектах. Однако и после своей самой популярной роли она доказала, что слава для нее не так важна, как любимая работа.
