Artemis — Лунная программа США — к сожалению, продолжает буксовать. Ars Technica со ссылкой на источник в ракетной индустрии сообщила, что первый старт свертяжелой лунной ракеты SLS сдвигается как минимум на весну 2022 года, а наиболее вероятная дата — лето.
Три года назад первый старт по программе Artemis планировался на апрель 2024 года. Потом сроки плавно сдвинулись на осень. А на 36-м космическом симпозиуме глава NASA сообщил, что в крайнем случае старт может состояться в январе следующего года. Однако, теперь и этот срок выглядит пессимистичным.
Первоначально высадка на Луну планировалась в 2028 год. Три года назад президент США Дональд Трамп форсировал планы и объявил, что она состоится до конца 2024 года. NASA исправно получала увеличенный бюджет под это ускорение, хотя со стороны казалось, что срок слишком оптимистичен.
В августе 2020 года из отчета генерального инспектора NASA Пола Мартина стало известно, что суммарные задержки по проекту более 20 месяцев. При этом одна из самых критичных статей — создание лунных скафандров не могло быть завершено ранее апреля 2025 года. Казалось, хотя бы первое испытания ракеты SLS может быть совершено вовремя, но пандемия вносит свои коррективы.