- Максим, как я рад тебя видеть! Ну и что ты за номер выкинул? Мы все волновались.
- Все – это кто? – крутил я остро сточенный карандаш, покачиваясь в офисном кресле. - Ты, как мой босс, переживал за свою прибыль. Пара так называемых коллег – за свое продвижение по службе, ведь если не будет меня, они быстрее поднимутся выше. А, знаю, секретарша, наверное, волновалась больше всего, правда за себя, ведь такого любовника ей больше не найти.
- Всегда ценил твою прямолинейность, Максим, - засмеялся босс, оголяя свои белые зубы. - Такой уж современный мир, и ты, как никто другой, являешься его отражением.
- Отрааажееением, - задумчиво повторил я.
- Ты что-то сказал?
- Да. Что там на сегодня?
И босс стал рассказывать все, о чем, как он считал, мне стоило узнать. Я же пытался сконцентрироваться на отчетах, планах, цифрах, графиках, на том, что всегда доставляло мне колоссальное удовольствие. Но мои мысли постоянно куда-то улетали. Я понимал, что периодически не слышу голос босса, а вокруг царит полная тишина, как будто уши закрывает плотная пробка. Вдруг глухота резко обрывалась, и просачивающиеся звуковые волны возвращали тело и сознание в реальность. Мой взгляд останавливался на этой его белоснежной улыбке, которая сейчас вызывала у меня отвращение. Сколько раз я ее видел?! Абсолютно идентичную, натянутую и такую до автоматизма отрепетированную, но почему-то обольстительную для всех: начиная от толпы женщин, названивающих и готовых на любые безумства, заканчивая каждым обворованным обывателем, приходящим с воинственным настроем и уходящим с полным убеждением, что господин босс – великий человек, дающий больше, чем они заслужили. Мне стало казаться, что и я мог попасть под сжигающее влияние босса, иллюзорно считая себя хозяином положения. И я опять вспомнил решетку детского сада, маму…уходящую…в большой мир…и…
- Оксалис! – вдруг громко закричал я.
- Что? – растерянно и невнятно произнес босс, резко меняя фасад своей физиономии на уверенный и контролирующий ситуацию.
- Фиолетовая бабочка! Цветок, который мама поставила на мой подоконник, уверяя, что он исцелит меня от любых болезней! - продолжал кричать я с бешенным и поистине детским восторгом.
- Ты меня удивляешь, Максим, - спокойный голос звучал как всегда идеально ровно, - давай, наверное, мы на сегодня закончим с цифрами и планами. Забирай машину со стоянки ресторана, отдыхай, а завтра в 17 часов будь у офиса, у тебя есть незаконченное дело.
- Этот старик так и не посмотрел дом? – тут уже удивленное лицо было у меня.
- С чего ты взял, что это старик? - без малейшего процента эмоций спросил босс.
- Профессиональная интуиция, - сказал я, делая вид максимального безразличия.
И, видимо, желая быстрее закончить бессмысленный разговор, хозяин сего собрания продолжил:
- В общем завтра в пять вечера он хочет поехать на осмотр. Если ты не хочешь, я передам клиента…
- Нет, я хочу. Я сам хочу провернуть эту сделку.
- Ну тогда договорились. А пока возвращайся домой и поспи, ведь врач сказал, что для твоего исцеления, - произнес босс, выделив слово пресловутой паузой и белозубым оскалом, - тебе нужно просто отдохнуть.
Но как бы я не стремился быстрее сбежать из офиса, отчеты и бумаги задержали меня еще на пару часов. Поэтому перед тем, как забрать машину, я решил пообедать, и мой выбор, как обычно, пал на тот самый ресторан, откуда меня увезла карета скорой помощи.
- Блюда подавать по готовности? – лебезил официант, чуть ли не кланяясь возле моего столика.
- Да. И еще скажи, кто из администраторов работал у вас позавчера?
- Эмм, по-моему, на смене была Надежда. Что-то случилось? Я могу ее позвать. Она сегодня работает.
- Да, пусть подойдет.
Через пять минут к моему столику шла стройная брюнетка, бедра которой практически не двигались при движении. Несмотря на ее сдержанность в ходьбе, плавная боковая линия, идущая от талии вниз, подчеркивала все ее достоинства. Черная юбка заканчивалась выше колен и была такой узкой, что шаги, даже при быстром темпе, оставались небольшими. Белая рубашка плотно прилегала к телу, и, глядя на нее, я вспомнил недавно узнавшее слово «боди», правда поведала мне о нем другая мадам, на которой, кроме него, ничего не было. Верхняя пуговица администраторши была расстегнута, но для зачатка эротических фантазий этого откровения было уж совсем мало. Я взял на заметку, что обязательно нужно оценить вид сзади.
- Здравствуйте, меня зовут Надежда, я администратор ресторана. Чем могу вам помочь?
- Добрый день, я был тут день назад. Мне стало плохо, и меня увезли прямо из ресторана. Вы были здесь в этот момент?
- Да, я вызвала вам скорую помощь.
- Это было днем? В обеденное время? Я был один?
- Да. Как обычно, вы обедали за этим столиком и были одни.
- О, а я смотрю, вы меня запомнили не только из-за последнего инцидента, - вальяжно откинувшись на кресло, сказал я. Мой рот немного приоткрылся, складывая губы в циничную улыбку и слегка оголяя идеальные зубы. Взгляд бегло проскользнул от лица до стройных ног стоящей передо мной девушки и вернулся вверх, дойдя только до ее губ.
- Да, - ничуть не смутившись, не покраснев, никак не отреагировав ни единым невербальным знаком, произнесла администратор, - мы уже общались с вами, когда вы требовали, чтобы официант, задерживающий вам оплату счета, вместе со мной шел работать в мухосранскую столовую.
- Свободна, - отрезал я сухим голосом и отмахнул кистью руки в то направление, откуда она пришла.
Надежда улыбнулась явно наигранной приветливой улыбкой, слегка кивнула головой, отвернулась и пошла обратно такими же миниатюрными аккуратными шагами.
- Дура, - пробормотал я и достал свой телефон, чтобы почитать новости на рынке.
Последние часы вечера ничем не запомнились: я забрал машину, вернулся домой, принял горячий душ, обернул белым полотенцем нижнюю часть тела, подошел к зеркалу, тщательно разглядывая свое отражение, и, не найдя и частицы изъяна, сказал:
- Завтра будет прекрасный день, Максим. А вот для сегодняшнего вечера не мешало бы найти компанию.
Плеснув в стакан виски, я стал отвечать на сообщения в социальных сетях, на сайтах знакомств, но буквально через 20 минут понял, что у меня абсолютно нет никакого желания видеть кого-либо сегодня в своей квартире. Швырнув телефон на край кровати, я лег и уставился на потолок. Ожидая, что шквал мыслей начнет наводить хаос в моей голове, я был удивлен тому, что перед глазами стоял только один образ матери с цветочным горшком в руке.
- Я скучаю по тебе, мам.
Всю ночь мне снились какие-то странные сны. Я просыпался три или четыре раза, переваривая в голове увиденные картины, но усталость так быстро возвращалась, что я тут же снова погружался во тьму со словами, что обязательно все запомню и утром во всем разберусь. Очнувшись, только уже от звонка будильника, я ломал голову, но так и не смог воспроизвести ни единого образа из снов.
В офис я не пошел, но старался продуктивно провести день и максимально погрузиться в работу из дома. Ничего не вышло. Все мое внимание сводилось к тому, что я представлял сегодняшнюю предстоящую встречу с клиентом и постоянно оглядывался на стоявшие на столе часы.
Не желая больше мучиться от ожидания, я собрался и поехал к месту встречи.
- Сорок пять минут, еще целых сорок пять минут сидеть в машине! – недоумевавший голос завопил в моей голове. – Но, с другой стороны, это лучше, чем слоняться по квартире в мучениях.
Время тянулось еще медленнее. Я постоянно оглядывался по сторонам, рассматривая всех прохожих. Цифры наконец-то показали заветные 17.00, и…никого.
- Может, стоит выйти на улицу, чтобы меня было видно? Вдруг он не знает мою машину? Ну как же не знает, секретарша явно подробно объяснила, где находится мое парковочное место и какая у меня машина, - казалось, что в моей голове говорит уже не один голос, а целая толпа.
Я оторвал глаза от часов, посмотрел в зеркало заднего вида, и вдруг дверь со стороны пассажирского сидения открылась. Я обернулся и неожиданно для себя самого выдохнул:
- Это вы!
- Собственно да, я, это я. А вы, я полагаю, это вы? – медленно и очень аккуратно усаживаясь в машину, произносил Еинежарто.
Это был он! Его голос. Его обезображенное лицо и нависшие веки. Горб, трость. Не было только капюшона, так как он был одет в черное классическое пальто на пару размеров больше, чем ему полагалось. Я не мог больше произнести ни слова. Вся моя галдевшая толпа в голове тоже затихла.
- Мы так и будем стоять или уже поедем? Мне дорого мое время, и я не хочу тратить его на чьи-то разглядывания, - сурово произнес старик.
Я только сейчас понял, что мне не была предоставлена анкета покупателя. И единственное, что я смог выдавить из себя:
- Как вас зовут?
- Такая серьезная контора, как ваша, не может позаботиться о том, чтобы их сотрудники не задавали клиентам такие глупые вопросы?! – все тем же тоном произнес старик. – Мы с вами тезки, Максим, так что думаю, вы легко запомните.
- Приятно познакомиться.
- Да неужели, - буркнул мой странный пассажир.
Я наконец-то немного опомнился, снял машину с ручника и медленно стал выезжать со стоянки.
Путь предстоял долгий, около полутора часов. Я включил радио и начал пристально смотреть на дорогу.
- Мы с вами ранее нигде не встречались? – сам опешил я от того, что произнес эти слова.
- Я думаю, что вы бы запомнили мое лицо. А вот ваше - абсолютно типичное и ничем не примечательное, да и память меня уже подводит, так что покопайтесь в своих воспоминаниях.
- Хорошо. Я мог и ошибиться. Может, расскажете, какой дом вы ищите, что уже успели посмотреть? Почему заинтересовал именно этот?
- Расскажу, но не тебе, а хозяину.
- Но хозяина там не будет. Он переехал в другое место и дал нам ключи для показов. Поэтому мы его не беспокоим, а просто сами заходим в дом, когда нам нужно.
Старик, не оборачиваясь в мою сторону и глядя только прямо перед собой, стал устраиваться поудобнее, насколько это было ему возможно:
- Разбудишь, когда приедем. Мне надо отдохнуть.
- Хорошо, - ответил я и сделал музыку еще тише.
Добирались мы дольше, чем я предполагал. Старик все время спал и ни разу не открыл глаза.
Я выискивал моменты, чтобы украдкой разглядеть его, сопоставляя образ, сидящего передо мной попутчика, с тем, который всплывал в моей памяти. Мой взгляд задерживался только на несколько секунд из-за страха оказаться пойманным глазами старика. Я чувствовал себя ребенком, который знает, что совершает провинность, но продолжает это делать в надежде, что взрослые ничего не узнают. Голоса в моей голове стали говорить с новой силой: одни твердили о какой-то чертовщине, творящейся вокруг, другие объясняли все происходящее тем, что подсознание могло запомнить ужасающий вид старика и воспроизвести его, когда я был в обморочном состоянии. Ведь я где-то читал, что во сне к нам приходят не просто какие-то незнакомые люди, а те, которые встречались нам в реальной жизни. Просто сознательно мы не зацикливаемся на них, а вот глубоко в голове их очертания зарисовываются, как на фотопленку, и возвращаются к нам в хаотичном порядке. Возможно то же самое произошло и со мной.
- Прошу прощения, что беспокою, но мы почти приехали. Осталась пара поворотов. Можете пока полюбоваться красотами вокруг.
- У меня нет желания смотреть, что есть вокруг дома, мне нужно только оценить сам дом.
Я выдохнул то ли от раздражения, то ли от очередной провалившейся попытки наладить общение, то ли от недоумения от всей сложившейся ситуации. Но хотя бы был рад тому, что мои несдержанные действия не повлекли за собой никакой реакции пассажира.
- Вы сказали, что мы тезки. А какое у вас отчество? Как мне к вам обращаться? – снова заговорил я.
- Если бы я и знал имя своего отца, то не захотел бы слышать его рядом со своим. По документам я Максим Александрович.
Наконец-то в поле зрения показался нужный дом, и я с облегчением расслабился, предвкушая смену затруднительного для себя положения замкнутого пространства, а главное - возможность наконец-то раскрыть свой потенциал красноречия.
В вечернее время эта местность казалась темной: дом находился в уединении и достаточном отдалении от соседей. Забор был очень высокий, и за ним можно было разглядеть только крышу, заслоненную раскинувшимися ветвями березы.
- А вот и он, - махнул я головой в сторону дома, но старик этого не видел, так как пристально смотрел в окно.
Не издав никакого звука, он не торопясь отстегнул ремень, нащупал рукой свою трость и стал медленно выходить из машины.
Мы подошли к калитке, я стал искать в сумке ключ, но Максим Александрович легонько толкнул дверцу, и она со скрипом стала открываться. Когда я поднял глаза, то увидел напротив себя быстро идущую к нам фигуру какого-то человека и тусклый свет, горящий в окне первого этажа.
