Успехи в торговле, борщ в Калифорнии, река Славянка на Тихоокеанском побережье и другие детали жизни русских поселений в Америке.
В далеком 1732 году Михаил Гвоздев и Иван Федоров на боте «Святой Гавриил» достигли побережья Аляски. Спустя девять лет его исследовали Беринг и Чириков. Полноценное освоение Аляски началось в 70-х годах XVIII века. В это время здесь появляются российские поселения, среди местных жителей распространяют православие. В 1783 году основана Американская православная епархия. Сюда приезжают русские купцы, заинтересованные в пушном промысле и торговле.
После того, как на престол вступил император Павел I, были предприняты активные меры по освоению новых земель. В 1799-м основана Михайловская крепость. В поселке жили более 200 русских, появились фактории, разнообразные мастерские, начальная школа. Основным видом деятельности стала охота на каланов. Управление территориями осуществляла Российско-американская компания, обладавшая монопольными правами на торговлю на побережье Северной Америки. Эти территории входили в состав Сибирского генерал-губернаторства. Жизнь на Аляске для русских была сложной: они зависели от поставок продовольствия и оружия из России, но корабли прибывали в порт достаточно редко.
Русская Америка, помимо Аляски, включала в себя поселения на тихоокеанском побережье и Елизаветинскую крепость на Гавайских островах. Там, где на данный момент находится исторический парк штата Калифорния, в начале XIX века располагалось русское поселение. Здесь вела торговлю пушниной Российско-американская компания. По легенде, достигнуть договоренности с местными жителями русским удалось благодаря ценным подаркам, в обмен на которые последние получали право пользования землей. Предполагалось, что это поселение будет снабжать продовольствием Аляску. Русские сажали разнообразные сельскохозяйственные культуры, развивалось скотоводство. В своих хозяйствах многие выращивали груши, сливы, яблоки.
Содержание крепости Росс на тихоокеанском побережье обходилось России в крупную сумму, поэтому с течением времени встал вопрос о ее продаже. Американский предприниматель Джон Саттер отдал за нее 42 857 рублей серебром. Сделку совершили в 1841 году.
Гавайские острова в ходе кругосветного путешествия посетили в 1804 году И. Ф. Крузенштерн и Ю. Ф. Лисянский. Позже часть Гавайских островов перешла под протекторат Российской империи.