Следить за спортом и за олимпийским движением я начал 25 февраля 1998 года. Почему я запомнил именно эту дату, я Вам сейчас расскажу. Мне было 9 лет. Буквально полгода назад мы переехали в Россию, а именно в республику Хакасия из Казахстана. Всю мебель и технику мы распродали, а что-то просто оставили на прежнем месте жительства. Единственное, что мы смогли перевезти на поезде - это одежда и черно-белый телевизор. Мне его родители дарили на 7 лет, чтобы мы с братом играли в денди, без вреда для кинескопа цветного телевизора (Да, и такое было в бытность нашего детства). Накануне, по новостям освещали Олимпийские Игры в Нагано, и так вкусно и красочно рассказали про предстоящий хоккейный финал, что я решил его посмотреть вместе со всей семьёй.
В моей семье было принято следить за спортом. В свое время, мама и дедушка вставали в 4-е утра, чтобы посмотреть хоккейные матчи Советской сборной, поэтому для меня фамилии Харламов, Михайлов, Юрзинов, Рагулин, Фетисов были знакомы, но особого значения для меня, до этой даты, они не имели. Именно после этого матча у меня появился большой интерес не только к хоккею, но и ко всем спортивным событиям, но это уже после матча.
Вот настало время матча, уже не помню прямой это был эфир или запись матча. Помню деревянную табуретку, на нем черно-белый телевизор и семья около него. Я не хочу разбирать матч на молекулы, я хочу поделиться эмоциями, которые испытывает девятилетний мальчик, впервые сознательно смотрящий матч. Конечно, я не знал состав, у меня на слуху была только фамилия капитана Буре, потому что по новостям говорили, что в полуфинале он забил пять шайб и я запомнил прозвище "Русская ракета". Мой детский мозг настраивался на просмотр так, у нас есть Супергерой, которые должен победить Чехов (дедушка, по привычке, их тогда называл Чехословаки). Какое же я испытал удивление, что Буре - это не один игрок, а еще есть брат Валерий. Ну и по классике жанра, моей фантазией, брат был тоже наделен супер способностями). Уже во время трансляции я начал знакомиться со всей нашей командой и командой противника. Кто же знал, что у Чехов тоже есть свои герои. Фамилии Ягр и Гашек не сходили с уст комментаторов. Знатоки спорта и хоккея наверняка помнят тот финал в деталях. Два периода была плотная вязкая борьба, чехи нас прижимали к бортам, а Гашек играючи отбивал броски, контратаки противника были опасны. И в третьем периоде грянул гром, игрока Петр Свобода я запомнил на всю жизнь - это он забил ту самую, победную для чехов шайбу. Наши проиграли! Когда прозвучала финальная сирена, дома стояла тишина. А минут через пять я заплакал, до этого я так плакал, только в конце фильма Терминатор 2. В тот момент, я возненавидел Чехию, да и чего греха таить, даже сейчас Чешский хоккей не вызывает у меня восторгов, я его не люблю!
Только спустя лет десять, когда начала бурно развиваться сеть Интернет я многое узнал и прочитал про тот матч, про те Олимпийские игры, про игроков которые были в составе, про конфликт федерации и игроков, как Юрзинов принимал сборную и так далее. Но тот матч, 25 февраля 1998 года дал старт моей жизни болельщика. Я начал ждать программу "Время", чтобы в конце новостей послушать сводку новостей про спорт. С 2000 года я начал покупать газеты "Советский спорт" и "Спорт-Экспресс", а на дни рождения я просил цветные спортивные журналы. Если вспоминать именно хоккейные события, то впереди меня ждало: позор на Чемпионате Мира 2000 года в Санкт-Петербурге, негодование из-за судейства в полуфинале ОИ в Солт-Лейк-Сити против США, проигранный финал Словакам на Чемпионате Мира 2002, Кубок Мира 2004, Турин 2006. И я ждал большой хоккейной победы и дождался в год столетия хоккея, в Канаде, в Квебеке на Чемпионате Мира 2008 года, но это уже совсем другая история.