Вот уж казалось, что швейцарским танкам статью посвящать не придется. Разве уж совсем «воду лить», чего я не делаю. И тем не менее, даже в небольшой швейцарской армии было на вооружении три типа танков. Считайте сами Panzerwagen Modell 34, Panzerwagen Modell 35 и Panzerwagen Modell 39. Причём, этими машинами швейцарская бронетехника не ограничивается.
Началась история швейцарских танковых войск, как и у очень многих стран, с закупки пары французских танков Renault FT 17. Произошло это в 1921 году. В конце 1939 года было куплено зачем-то ещё три таких танка. На танках швейцарцы пробовали ставить свои пулемёты. Машины прослужили до 1944 года.
В 1931 году было куплено две английских танкетки Vickers Carden Loyd Mk.VI, которые совершенно не произвели впечатления и были отправлены в учебный центр. Более о них не упоминалось.
В 1934 году был в закуплен танк, который, наконец, швейцарским военным понравился. Это был экспортный танк английской фирмы «Виккерс», известный как «Виккерс 4-тонный». Швейцария закупила два образца для испытаний, а затем ещё четыре. Вообще-то собирались закупить 36 машин, но потом передумали, решив, что танк всё-таки слабоват.
Танки были приняты на вооружение как Panzerwagen Modell 34 (Vickers Light Tank Model 1933) и Panzerwagen Modell 35 (Vickers Light Tank Model 1935). На обоих стояли швейцарские пулеметы Maschinengewehr Modell 1911, внешне и по характеристикам машины не сильно отличались. На вооружении они состояли до 1944 года.
Поиск более подходящей машины привёл сначала в Швецию, где для испытаний был куплен в 1936 году один танк Landsverk L60. А затем в Чехословакию, которая активно создавала танки на экспорт, и у них как раз было что предложить. Впрочем, эту историю все интересующиеся бронетехникой знают. Сначала фирма CKD предложила швейцарцам купить 60 малых танков Praga AH-IV, но эта машина представителям альпийской республики не понравилась. В результате в 1938 году была закуплена дюжина танков Praga LTH, принятого на вооружение, как Panzerwagen Modell 39. Ещё столько же было изготовлено по лицензии. Машины, изготовленные в Чехословакии и Швейцарии, отличались только двигателем. Вооружены они были 24-мм противотанковым ружьём 24 mm Tankbüchse Modell 41.
Изначально танки поступили на вооружение танковых взводов (Panzerwagendetachemente) разведывательных батальонов дивизий. При мобилизационном развертывании швейцарской армии танковые взводы остались в 1-й, 2-й, 4-й, 5-й, 6-й и 7-й пехотных дивизиях.
В начале 1940 года все танки собрали в три отдельные танковые роты (Panzerwagenkompanie), которые придавали легким бригадам. Рота состояла из взводов по три танка, в 1-ю и 2-ю роту, наравне с Pz.39, включили танки Pz.34 и Pz.35.
Эти роты расформировали лишь в 1948 году, танки прослужили до начала 50-х годов.
В 1940 году Швейцария получила подарок в виде дюжины французских танков (по одной версии Renault R35, по другой Hotchkiss H35), которые перешли границу, спасаясь от немцев. Танки были интернированы и получили наименование Leichte Panzer Modell 35, но про их дальнейшую судьбу упоминаний не найти. История довольно путанная.
Надо отметить, что швейцарское руководство не собиралась ограничиваться столь малым числом боевых машин. Они собирались дополнительно поставить в войска не менее 60 новых танков и самоходных орудий.
Новым танком являлся Panzerwagen Modell 41, по сути тот же Pz.39, но с новой башней, в которой установили 47-мм пушку собственной разработки.
Самоходную установку создали в 1941 году на шасси того же танка Pz.39. Корпус пришлось увеличить, ходовую часть удлинили на один каток. В рубке установили 75-мм противотанковую пушку (позже заменили на 105-мм гаубицу). Машина получила название Nahkampfkanon 1.
На судьбу новой техники повлияла международная обстановка. Поскольку к тому времени, когда пришла пора осуществлять программу по перевооружению новой бронетехникой, стало ясно, что Третий Рейх точно не нападёт на Швейцарию, то возник резонный вопрос: «А зачем тратить деньги?». Деньги же в Швейцарии считать умели всегда. Потому и новый танк, и самоходная установка остались в единственном экземпляре. Хорошо хоть в музее сохранились.
Собственно, история швейцарской бронетехники период Второй Мировой войны на этом заканчивается, и, согласитесь, для такой маленькой армии она получилась не такой уж и короткой.
Рекомендую вам статью про танки другой страны, где их было намного больше:
Танки Польши перед нападением Германии
Все материалы, связанные с армиями, не принявшими участия во Второй Мировой войне, будут с тегом #НевоевавшиеАрмииВМВ.
