После Второй Мировой Войны встал вопрос вооружения французской армии и иностранного легиона пистолетом-пулеметом. Причем, принимая во внимание колониальную политику Франции, вопрос встал очень остро.
После сравнительных испытаний, в 1949 году, на вооружение был принят пистолет-пулемет MAT-49, производство которого началось на заводе Manufacture Nationale d'Armes de Tulle в г. Тюль. Среди основных достоинств MAT-49 - простота производства, что обусловлено большим количеством штампованных деталей.
С технической точки зрения пистолет-пулемет MAT-49 представляет собой автоматическое оружие, построенное по схеме автоматики со свободным затвором. Запирание ствола осуществляется массой затвора. Рукоять взведения размещена на левой стороне оружия, имеет одностороннюю связь с затвором. Окно для выброса гильз закрыто подпружиненной крышкой, автоматически открывающейся при взведении затвора.
УСМ допускает ведение только автоматического огня. Ручные предохранители отсутствуют, однако в конструкцию введен автоматический предохранитель в виде клавиши на тыльной стороне рукоятки.
Питание патронами осуществляется от отъемного магазина коробчатого типа, емкостью 20 или 32 патрона 9х19 мм. Кнопка фиксации магазина расположена в задней части приемника магазина.
Еще одна интересная особенность MAT-49 - складной вперед приемник магазина, что позволяет уменьшить габариты пистолета-пулемета при транспортировке или хранении. Впоследствии похожую схему предложат Н.Ф. Макаров и И.Я. Стечкин, в опытном образце ТКБ-486.
Прицельные приспособления - мушка в кольцевом намушнике и перекидной Г-образный целик, рассчитанный на дальности 50 и 100 мм.
Раздвижной приклад выполнен из проволоки.
Помимо базовой модификации MAT-49, выпускались так же полицейская версия МАТ-49/54, отличавшаяся удлиненным стволом, фиксированным деревянным прикладом и возможностью ведения одиночного огня, причем стрельба одиночными обеспечивалось введением в конструкцию второго спускового крючка, и версия с интегрированным глушителем.
До середины 1960-х годов MAT-49 производились в г. Тюль, после чего производство было перемещено на Manufacture d'armes de Saint-Étienne и продолжено до 1979 года, т.е. до принятия на вооружение винтовки FAMAS.
Отдельно стоит отметить вьетнамскую копию - К-43, производившуюся для Вьетнамской Народной Армии, под патрон 7,62х25 мм ТТ, отличавшуюся более длинным стволом, скорострельностью 900 выстр/мин (против 600 выстр/мин у оригинала) и магазином емкостью 34 патрона.
Пистолеты-пулеметы MAT-49 состояли на вооружении более 30 стран мира, включая Францию, Алжир, ЦАР, Лаос, Сирию, Турцию и т.д., применялись практически во всех вооруженных конфликтах в Азии и Африке с Первой Индокитайской войны и по настоящее время.
Среди достоинств MAT-49 следует отметить простоту и высокую надежность, из недостатков - массу в 3,5 кг без магазина, что для пистолета-пулемета во второй половине XX века, несомненно, очень много.
Тактико-технические характеристики
Применяемый патрон 9х19 мм
Длина (приклад разложен/сложен) 760/460 мм
Длина ствола 230 мм
Вес (без магазина) 3,5 кг
Темп стрельбы 600 выстр/мин
Прицельная дальность 100 метров
Емкость магазина 20 или 32 патрона