Где море — там рыба, где рыба — там рыбацкие лодки. Кажется, что апостольская профессия Петра по сей день остаётся уделом бедных. «Море прокормит», - говорят они.
Вдоль западного побережья Индии там, где нет городов, маленькие деревни почти у самой воды принадлежат рыбакам. Сказать, что это самая бедная часть населения, язык не поворачивается.
Во-первых, потому что Индия — страна 50 оттенков бедности, рыбаки с их ежедневным уловом и каким-никаким домишкой на жизнь могут не жаловаться. Во-вторых, у рыбаков есть главное преимущество перед многими местными нищими — наличие собственности. Это, конечно, не хижина на берегу из пальмовых веток, а — лодка.
Море — стихия, тут не обойдёшься хилым корытом из гнилых досок. Лодка должна выдерживать и волны большие, и улов солидный, если повезёт, и рыбаков не подвергать опасности. Расчет жизненно важен. Море, как известно, ошибок не прощает.
В отличие от индийских автомобилей, которые в руках «умелого» владельца молниеносно становятся новогодней ёлкой, лодки индийцы практически не украшают.
Ну гирляндочку сверху накинут, узорчик какой намалюют на корме. По местным меркам, всё очень аскетично. Впрочем, лодка - в первую очередь, инструмент, а не средство передвижения. От неё зависит, как сыто поешь, а не как далеко уедешь.
Одна лодка на семью — непозволительная роскошь. Каждой лодкой владеют, как правило, три-четыре семьи, а то и пол-деревни. Это, кстати, помогает экономить на техническом обслуживании рыб-плав-средства. Для безопасной рыбалки в море она должна быть в идеальном состоянии.
За добычей в море идут исключительно мужчины. Это не вопрос суеверий. Рыбалка в море — физически трудное занятие. Женщины в это время дожидаются улова. Пока он свежий, нужно спешить на рынок. Вот тут-то настоящее бабье царство: со всех окрестных деревень жены рыбаков встречаются за прилавком, шумно предлагая покупателям дары местного моря. На рынке, как везде, свой замес.
Местное море щедро на дары. Любые гады и рыба из местных вод обещают стать вкусным ужином. Но возникает много вопросов. Как на улове отражается очень жаркий индийский климат?
Если обед или вторая половина дня, то вопрос свежести приобретает совсем не праздный характер. Может, индийские специи выжигают из рыбы в процессе приготовления любую адскую микрофлору и бактерии? Или лучше не рисковать?
Есть что-то завораживающее в обычной для местных картине. Бескрайнее море под огромным небом и маленькая рыбацкая лодка, отданная на откуп почти всем стихиям. Волны её подкидывают, ветер мотает, а лодка не сдаётся — вцепилась в своё море и не отпускает.
Впрочем в Индии волны и ветер — не главная угроза для рыбаков. Настоящее испытание на прочность устраивает жаркое тропическое солнце. Поэтому самый пик рыбалки — раннее утро. Но, каким бы богатым не был улов, задерживаться в море — опасно для здоровья. Местное солнце становится беспощадным уже в 8-9 утра. Выпекает мозг на раз...