Свое название игуана получила, когда на острова Карибского бассейна приплыли конкистадоры. В то время там обитало племя индийцев Таино (коренное население Кубы, Гаити), эти люди называли огромную ящерицу "iwana". Испанцы немного видоизменили это слово. В итоге по всему миру эта ящерица стала известна как игуана.
Игуаны – это огромная ящерицы, относящаяся к классу пресмыкающихся. Она интересна не только своим допотопным видом.
Интересен тот факт, что каждый вид игуан приспособлен к своей среде обитания. Игуана, которая обитает на деревьях имеет длинные загнутые когти на лапках, с помощью них ящерица свободно лазает по деревьям. Песчаная игуана с огромной скоростью закапывается в песок. У морской игуаны образовались носовые железы, которые избавляют организм животного от лишней соли .
Самая большая из представителей своего вида стала зелёная игуана. По всей длине тела от головы до хвоста проходит гребень из шипов. Длина этой ящерицы 1,5 метра, а вес более 7 килограмм. Они обитают на деревьях, на земле они только сражаются с себе подобными, отстаивают свою территорию. Для этих рептилий угрозу представляют дикие кошки, крокодилы, удавы. Для человека большой угрозы игуаны не составляют.
А вот человек для игуаны очень опасен! Огромных ящериц истребляют из-за сочного мяса. Кожа идет на галантерею, элементы дизайна и прочее.
Игуаны любят принимать солнечные ванны, этим они повышают температуру своего тела.
Самая необычная по расцветке это голубая игуана, это редкий вид зелёной. Однако голубая игуана по размеру намного меньше, имеет очень красивую окраску.
Любители экзотических животных часто заводят игуан в качестве домашних питомцев.
Морская игуана предпочитает соленую воду, плавает очень проворно, подруливая хвостом, поджимая лапы. Ее размеры достигают 1,7 метра. Под водой она может пробыть около 30 минут.
Игуаны имеют сильный и мускулистый хвост, он длиннее тела в 3 раза. При возникновении опасности игуаны используют хвост как оружие.
Игуаны это травоядные рептилии. Часто они едят кактусы, цветы, листья деревьев. Самцов можно отличить по серо-зеленым чешуйкам, а также горловому мешку и загнутым шипам на спине вдоль позвоночника. У самцов чешуя возле хвоста более длинная и прочная. У самцов на задних лапах расположены поры, из которых выделяется секрет, имеющий резкий запах.
Самки имеют более легкое телосложение, также есть горловой мешок и шипы на спине, однако они не так ярко выражены. У самки имеются длинные и загнутые когти, которыми она держится за ветки и роет землю.
Поразительно, но различные виды игуан имеют разный способ размножения. Как правило игуаны откладывают яйца, однако есть некоторые живородящие виды. Обычно эти животные откладывают до 6 яиц, есть и исключения- зеленые игуаны откладывают несколько десятков. Для размягчения грунта самка приносит воду в пасти. Далее она роет яму около 20 см в глубину. Самка откладывает яйца и засыпает яму, после чего уже не возвращается к ним. Через 90 дней вылупляются малыши. Поначалу они часто линяют, по мере взросление это происходит редко. Их размер всего лишь 17-25 см. Следующий год вылупившееся потомство проводит вместе. Интересно то, что в случае опасности самцы защищают самок своим телом. Ни у кого из рептилий такого поведения не наблюдается.
При возникновении опасной ситуации у игуаны на спине встают шипы. Это инстинкт связан с желанием показаться большим по размеру для противника. В безвыходном положении игуана становится опасным противником, применяя острые зубы и когти, а также сильный хвост.
Самым поразительным является то, что у игуаны есть третий глаз! Он расположен на макушке и закрыт белой чешуйкой. В полную силу глаз не работает, однако в нем присутствует хрусталик и сетчатка. С помощью него игуана способна реагировать на опасность, приближающуюся сверху.