я изменил своей жене только потому, что она показала ему свое истинное лицо под маской доброй и заботливой матери его детей.
Весь остаток ночи Скрэнтон размышлял над полученной информацией. Он закрыл уши ладонями, точно так же, как поступили и сидевшие рядом с ним люди, и дал волю своему воображению. Он воображал, как эта женщина испытывает отвращение, услышав, как он говорит о ее сыне. Как она бесится и плачет, а затем звонит его жене и требует, чтобы та забрала детей и ушла из их дома. Он представлял, как она прохаживается по саду, повторяя, что ей не нужна такая жена, что ее сын окажется в ужасных условиях, если она, как обещала, не вернется домой. Скрэнтону чудилось, будто она приходит в его спальню, берет его за подбородок и выставляет его напоказ, как это сделал его брат Люк на приеме у премьер-министра. Он мысленно смотрел, как отец устраивает сцену ее сыновьям, и грозится повесить их на первой осине. Он видел, как они проходят подготовку в секретных военных лагерях, и видел, чем заканчиваются их тренировки. Он образно представлял весь кошмар, который сотворили эти мальчишки с беззащитным ребенком и его матерью.
Они точно творили что-то ужасное, что-го отняли у родителей и заперли в этом доме. На их лица стекала кровь, а в руках был зажат нож. Именно от этого ножа и родилась идея с «инспекцией».
Скрэнтон полагал, что расследование убийства Сэма Мармота является «тщательным и беспристрастным, если таковой является», но представить себе, насколько «тщеславным» был «безупречный» в своей работе «спец» Родс Джеймс, он не мог.
На следующий день в «Ньюс оф зе уорлд» появилось редакционное сообщение, в котором указывалось, что вопрос об идентификации преступников по останкам тел, оставленным под деревом, «рассматривается властями графства Остерворлд с целью приобщения найденных тел к делу следствия и установления их личности». Было также сказано, что родственники женщины, живущей неподалеку от места преступления, отказались давать показания на суде по причине «сильного психологического давления, оказываемого на них сестрой Сэма, которая, по их словам, знала о готовящемся преступлении и была извещена о нем через полицию».
30 марта два детектива, ранее расследовавших убийство, вызвали Мать Сэма для беседы, чтобы уговорить е