Джузеппе Арчимбольдо родился в 1526 году, в семье миланского художника. С детства помогал своему отцу, Бьяджо, создавать церковные росписи, после чего обрёл известность и авторитет.
В 1562 году был приглашен ко двору императора Священной Римской империи. Арчимбольдо служил Габсбургам на протяжении 26 лет, сначала в Вене, а затем – в Праге.
При австрийском дворе Джузеппе работал над созданием фамильных портретов. На данный момент сохранилось большинство копий. Но не только над картинами работал великолепный художник. Он устраивал различные мероприятия, создавал фонтаны, которые украшали залы.
Мориджиа писал:
Итак, наш Арчимбольдо жил достойной и плодотворной жизнью при имперском дворе, создавая для императора и целого двора картины и другие произведения искусства, а также резные деревянные изделия по случаю турниров, соревнований, свадеб и коронаций, в особенности во время статовства эрцгерцога Карла Австрийского
Итальянский живописец считается одним из представителей маньеризма.
Маньеризм - западноевропейский литературно-художественный стиль XVI - первой трети XVII века. Характерные особенности стиля: изысканность, изображение фантастического потустороннего мира, неустойчивость и сложность поз, световой и цветовой контраст.
После 25 лет служения семьи Габсбургам Джузеппе Арчимбольдо возвращается в родной Милан. Здесь он также продолжает работать над своими картинами.
После смерти художника, 11 июля 1593 года, его стиль и работы были надолго забыты. О наследии Арчимбольдо вспомнили лишь к 1930 годам. Паоло Мориджиа - биограф художника, писал о нём:
Это художник редкого таланта, также весьма сведущий в других дисциплинах; доказав свои достоинства как художника и экстравагантного живописца не только на родине, но и за границей, он снискал наивысшие похвалы, и слава о нём дошла до германского императорского двора
Во время служения у австрийского двора Джузеппе Арчимбольдо создал за год работы знаменитую серию "Времена года".