Этим летом я совершил велопутешествие на Байкал. После того, как добрался до Байкала, еще прошел 80 км по Кругобайкальской железной дороге.
На Байкале я встретил и немного понаблюдал за очень интересными млекопитающими. Байкальская нерпа - это уникальный представитель фауны, который живет только в водах озера Байкал. Нерпа - это один из трех пресноводных тюленей в мире.
Первый раз этих симпатичных тюленей я увидел в первый же день пребывания на Байкале. Недалеко от поселка Култук поставил палатку на берегу озера. Погода была дождливая и холодная, но из окна своей палатки я наслаждался красивыми видами. Вечером я услышал звуки приближающейся лодки, кто-то греб веслами по воде. Вылез посмотреть, кого нелегкая принесла. Но никого я не обнаружил. Только чуть в стороне увидел двух животных, которые резвились в воде. Сразу же стало понятно, что это представители единственного млекопитающего в озере Байкал. Они неспешно плавали, то ли охотились, то ли играли друг с другом.
Над озером стояла удивительная тишина и любые звуки были очень хорошо слышны. Нерпы плескались в воде, то ныряли на глубину, то опять появлялись на поверхности. Когда они всплывали на поверхность, то издавали звуки, которые очень уж сильно напоминали чавканье. Как будто они с удовольствием что-то жевали и причмокивали.
Постепенно парочка оказалась совсем близко от моей палатки, которая стояла на высоком берегу. Но разглядеть их было невозможно. Из воды максимум, что появлялось, так это нос. Немного поплескавшись, они удалились дальше.
На следующий день была уже солнечная погода. Я шел по шпалам. Недалеко от берега в воде лежал большой камень, на котором, вальяжно развалившись, грелись на солнце две нерпы. Зверьки были не очень большие, но очень симпатичные.
Я спустился к самой кромке воды. Одна нерпа была чуть пугливее и все порывалась улизнуть в воду. Другая же чувствовала себя очень комфортно на теплом камне. Когда я подошел, она даже ложилась на бок и махала своими ластами и хвостом, как будто приветствовала меня. Великолепное зрелище. Очень интересно было наблюдать за ними. Первая нерпа все же не выдержала и сиганула в воду, вторая так и продолжала дальше загорать. Полюбовавшись, я пошел дальше, чтобы не тревожить отдых.
В течение недели я каждый день вечером наблюдал плавающих тюленей. Тюлени, которых я видел, плавали всегда по двое и все время проводили в воде. Нерпы чувствовали себя как дома. Иногда проплывали лодки рядом с ними, но они не обращали на них никакого внимания и продолжали заниматься своими делами дальше.
В заключительный раз я видел нерпу, когда переправлялся через Ангару из порта Байкал в Листвянку. Паром медленно двигался в сторону противоположного берега. Метрах в двадцати плавала нерпа, высунув морду из воды. Она совсем не боялась. Проводила взглядом проходящий паром и поплыла дальше. Так я простился с Байкалом до следующей встречи.
В настоящее время охота на байкальских нерп запрещена. Популяция данного вида не перечислена в основном отделе Красной книги, но все-таки нуждается во внимании и защите. До сих пор браконьерами ведется незаконная охота на нерпят.