Международной команде исследователей удалось с помощью изотопного анализа бивня мамонта изучить его ДНК. Это позволило им проследить все этапы жизни и перемещения шерстистого гиганта по планете.
Группа ученых из США и Канады проследили весь жизненный путь одного из самых известных животных ледникового периода. Оказалось, что всего мохнатый путешественник прошел путь, равный двум экваторам. Результаты исследования опубликовал журнал Science.
Узнать подробности существования одного из предков слонов, который жил 17 тысяч лет назад, ученые смогли, сделав изотопный анализ его бивней. Дело в том, что они растут, наслаиваясь, слой за слоем, в течение всей жизни мамонта. По этим слоям, как по древесным кольцам, можно прочесть в хронологическом порядке летопись жизни и приключений шерстистого странника.
Биологам удалось с большой долей точности реконструировать маршрут передвижения мамонта после того, как его примерно в 15-летнем возрасте изгнали из стада. Причины такого отношения к нему соплеменников неизвестны, однако и среди современных слонов случаются подобные ситуации. Изгоняют из стада исключительно самцов.
Этот факт помог ученым определить правильное биологическое направление, в котором следовало вести обработку изотопных данных. Выяснилось, что мохнатый изгнанник после долгих скитаний добрел до заполярного Норт-Слоупа на Аляске, где и закончились его мытарства. Скорее всего, мамонт умер от голода, так как в его клыках обнаружили высокую концентрацию изотопов азота, что является признаком недоедания.