Чау-чау выглядит, как игрушка, но на самом деле обладает совсем неигрушечным характером и размером. Вес 20-36 кг. Высота в холке 41-53 см. Собака гармонично сложена, её шерстяной покров имеет две разновидности: длинношерстная и короткошерстная. Шерсть очень густая с подшерстком, с окрасом чистых цветов - чёрного, красного, голубого, рыжего, кремового или белого, часто с оттенками, но без пятен. Синий язык, слегка нахмуренное выражение глаз и своеобразная ходульная походка — характерные черты данной породы. Чау-чау поддается дрессировке, но может проявлять равнодушие и своенравность. Обращаться с этой собакой нужно уверенно и строго, но ни в коем случае не прибегать к телесным наказаниям.
Чау-чау подходят опытным владельцам собак. Этим от природы агрессивным собакам требуется огромное количество дрессировки и социализации — больше, чем готов предоставить среднестатистический владелец. Эту собаку не стоит приобретать семьям, в которых есть маленькие дети, или парам, которые собираются завести детей.
В начале сотворения мира, одному из псов позволили полизать краешек неба, упавшего на землю. Это был чау-чау и его язык с тех пор имеет синий цвет. Так говориться в древней китайской легенде, и также верно в ней и то, что порода древняя и начало её уходит в небытие. Порода возникла на территории современного Китая и Тибета. Чау-чау пасли скот, использовались в качестве сторожей в тибетских монастырях, а также охотились на зайцев, волков, лисиц и даже медведей. У этой собаки волевой и независимый характер. Даже со своей семьей она неизменно сдержанна, а с незнакомцами и вовсе впадает в паранойю. Ее воспитанием надо заниматься с самого детства, если вы хотите, чтобы ваш питомец вел себя хорошо и не представлял ни для кого опасности. Если вы не готовы тратить большое количество времени на дрессировку, не заводите чау-чау. И еще: не заводите эту собаку, чтобы продемонстрировать кому-то свою крутость.
Даже при постоянном уходе вся ваша одежда будет в шерсти чау-чау. Весной и осенью, когда начинает линять густой подшерсток, проблема усугубляется раза в два. Чау-чау проявляет агрессивность к другим собакам, особенно одного с собой пола. По этой причине (и ряду других заодно) чау-чау нельзя спускать с поводка на прогулке. И наконец, берите свою собаку у хорошего заводчика или в хорошем клубе. Это не та собака, которую можно купить в зоомагазине, или у соседки, которая раздает щенков.
Чау-чау выглядит так, что на нее будут оборачиваться на улице, из нее получится хороший сторож, и она редко лает не по делу. Ее потребность в физических нагрузках удовлетворяется регулярными прогулками. Плюс к тому, правильно воспитанный чау-чау будет очень привязан к своему хозяину и неизменно ему предан.
Собаки склонны к дисплазии тазобедренного сустава, гипотиреозу, энтропиону (завороту века) и другим генетическим нарушениям. Помимо этого чау-чау со своей густой шерстью испытывают массу проблем в жару. В теплое время года держите собаку в хорошо проветриваемом помещении и старайтесь сокращать периоды ее пребывания на улице.
Если кто-то проник в ваш дом, собака порвет его на тряпочки. Среднестатистический чау-чау и с дружелюбным-то чужаком может доставить немало проблем. А тот, кто явится с очевидно враждебными намерениями, скорее всего, в итоге будет выглядеть так, словно неудачно сцепился с дробилкой.
Если вам понравился чау-чау, сравните его с другой китайской породой — не таким нервным, но все равно экзотичным с виду, шарпеем.