Британские ученые обнаружили на дне моря под шельфовым ледником неизвестных животных, похожих на губки.
Необычных животных нашли во время исследовательского бурения на шельфовом леднике Фильхнера: во время работ специалисты проделали восемь отверстий на площади размером с теннисный корт.
В работе отмечается, что ранее антарктическое побережье считалось безжизненным конкретно для прикрепленных бентосных формы жизни.
Ученые предполагали, что под плавучими ледниками, в полной темноте могут существовать только небольшие мобильные падальщики и хищники, такие как рыбы, черви, медузы или криль.
Это открытие — одна из тех счастливых случайностей, напоминающих нам, что морская жизнь Антарктики невероятно особенная и удивительно приспособленная к ледяному миру.Хью Гриффитс, доктор, биогеограф и ведущий автор исследования
По данным авторов работы, неизвестные организмы находятся на расстоянии 1 500 км вверх по течению от ближайшего источника фотосинтеза.
Возможно, предполагают авторы, эти животные собирают питательные вещества, высвобождающиеся при таянии ледника, или используют для жизнедеятельности соединения метановых струй, просачивающихся из морского дна.
Ученые намерены продолжить исследования, поскольку остается еще много вопросов: что это за существа, как они попали на дно, чем питаются.