Так Том стал самым близким для меня человеком. За завтраком он ел с таким аппетитом, что даже сказал, что съел бы слона.
Да, за последние месяцы Том похудел, осунулся. Он действительно плохо ел. Видимо, страсть сжигала его изнутри. Но он вел себя как истинный джентльмен. И не смел приблизиться ко мне, пока я сама не позвала.
-У вас мужчин всегда так после этого, ляпнула я -любовь отнимает много энергии.
Том загадочно посмотрел на меня.
-Да нет, ты не подумай ничего плохого...-Переполошилась я. -Просто у меня, так-же как и у тебя, была первая любовь.
И я рассказала ему про своего бывшего.
-Спасибо, все было очень вкусно, -завершила я свой рассказ, -но мне надо собираться в дорогу. Хочу нанести визит тетушке Матильде.
-Но год же еще не закончился, -попытался возразить Том. -Тебе так нужна эта ферма, а вдруг она выполнит свое обещание и передаст ее в Благотворительный фонд?
-Не смеши меня, Том, я слишком хорошо знаю свою тетю...Знала...До вчерашнего дня. Но в любом случае деньги на поисковую экспедицию мне больше не нужны. А ферму она скорее передаст в умелые руки, чем подарит. К примеру тебе, Том.
-Ну что ты, Николь, я никогда даже и не мечтал о таком дорогом подарке.
-Вот увидишь...Если, конечно...Она еще не окончательно спятила. Вот и проверю.
-Тогда я с тобой, любимая.
Любимая, как сладостно слышать мне это слово!
И мы начали собираться в дорогу.
В город мы добрались за полночь. Тетушка не вышла нас встречать. Ее горничная разместила меня в моей спальне, а Тома в комнате для гостей. Утром Матильда не вышла к завтраку, сославшись на недомогание. Поздороваться мы смогли только в обед. После трапезы она пригласила меня в дедушкин кабинет. Хотя я не надеялась на это, обычно в это время у нее дневной сон.
Теперь давайте разберемся, как приходится мне тетушка. Когда исчезли из моей жизни родители, она взяла меня под опеку. Мы тогда жили вчетвером; я, тетушка с дядюшкой и дедушка. Мой отец, Гарри, приходился дедушке сыном. А Матильда-дочерью. Они брат и сестра.
Дедушка ушел когда мне было пятнадцать, а вскоре и дядя. Он был на много лет старше тетушки. Так мы остались вдвоем.
-Прости что раньше не рассказала тебе, Николь, -начала тетя, -но я боялась поранить твое сердце. Ты была такая чистая, как цветок на утренней заре. И очень хрупкая, несмотря на свой характер. Я то уж знала это. Поэтому я решила отправить тебя на ферму. Знаю, что жизнь вдали от цивилизации и сельский труд закаляют. Письмо я оставила на всякий случай, боялась, вдруг не доживу.
-Но как можно было скрывать от меня, что мои родители живы. Я так скучала по ним.
-Та, которую ты называла своей матерью, моя невестка Анна, жива, Николь. А Гарри уже давно нет с нами.
-Но где же она, где? И почему она не хочет видеть меня? Ведь я же ее дочь...
-Обо всем по порядку. Гарри был первым и последним мужчиной в жизни Анны. Она влюбилась в него до безумия. И это не просто слова.
Они прожили пять лет, когда узнали, что у них никогда не будет детей.
У нас с Гарри была еще одна сестра, помнишь, мы навещали ее в дни поминовения?
-Анжелина?
-Да. Так вот, Николь, держись покрепче, это Анжелина твоя настоящая мать.
Я чуть со стула не свалилась.
-Не может быть...
-Может, девочка, может. Жених бросил ее до свадьбы, беременной. У нее были противопоказания, но она решила оставить тебя. Во время родов нужно было решать, чью жизнь спасать; твою или ее. Со слезами на глазах она умоляла нас спасти тебя. И мы подписали нужные документы.
-И что потом?
-Потом мы навсегда попрощались с ней. А Анна уговорила Гарри усыновить тебя. Она боялась, что муж бросит ее, без детей. Но вскоре так и случилось...
-Как -так?
-У Гарри на стороне была интрижка. Девушка объявила ему, что скоро станет мамой. И Гарри ушел от Анны.
-Каков подлец...
-Не суди, Николь. Жизнь -очень сложная штука. Порой она преподносит немыслимые сюрпризы. Все дело в том, что у Анны уже тогда проявлялись признаки нервного перевозбуждения. Ее любовь к мужу носила mаниакальный характер. Ему нелегко было с ней.
-А мне легко?
-И тебе не легко, девочка. Как могли мы пытались заменить тебе родителей. Тебе было пять лет, когда все это случилось. Анну мы отправили в kлинику, ее психика не справлялась со случившимся. А тебе сказали, что твои родители отправились в кругосветное путешествие.
Моя невестка уже было оправилась, когда пришло известие о том, что Гарри попал в аvарию. Этого она перенести уже не смогла. Десять лет она провела в пSихиаtрической kлинике, что мы могли сказать тебе, Николь? Только то, что твои родители больше не вернутся.
-А потом, что было потом, она пишет письма оттуда?
-Нет, сейчас она в монастыре. Ей намного лучше. Мы оплачивали самых дорогих dокторов, чтобы вытащить ее оттуда. Вот для чего нужна еще ферма. Если бы ее не было, Анна до сих блуждала бы в лабиринтах потемок. Вот почему я хочу сохранить ее для тебя и твоих потомков.
-Я поняла, тетушка Матильда. Как бы там ни было, но сознание ее вернулось. Почему же она отказалась от меня?
-Видишь ли, Николь. У нее напрочь отсутствовал материнский инстинкт. Тебя она взяла лишь затем, чтобы удержать Гарри. И только в последние пять лет она стала присылать письма. Каждый год, по одному. Вот они, и в каждом она расспрашивает о тебе и просит твои фотографии.
-Так вот почему раз в год Вы устраивали мне фотосессии...
-Именно поэтому. Монастырь -это то место, где она обрела душевное равновесие. Бедная Анна, мне очень жаль ее. Такой судьбе не позавидуешь!
-А Вы, Вы видели ее?
-Когда забирала ее и устраивала в святую обитель. На это была ее воля. Больше нет. Она запретила мне приезжать. Обещала, что будет писать письма. Но я верю, что когда-нибудь она позовет нас или захочет вернуться. Я очень верю в это, Николь.
-Да, бедная Анна. Мое горе по сравнению с ее уже не кажется таким большим.
-Вот такие вот скелеты у нас в шкафу, Николь.
-Да уж, врагу не пожелаешь. А где мой настоящий отец, что с ним?
-Никто не знает об этом. Он был молодым и безбашенным. Анжелина по наивности уступила ему, тот еще был красавчик. А он предложил ей избавиться от плода любви и скрылся. Говорят, он уехал в другую страну. И ничего не знает о тебе, Николь. Но ты должна простить всех, не носи эту тяжесть в своем сердце! Обещаешь?
-Обещаю. У меня есть одна просьба к Вам, тетушка. Я посмела ослушаться Вас и нарушила договор. Но Том, он же ни в чем не виноват. Он живет этой фермой, дышит ей. Это все, что у него есть. Его любовь, его страсть, его вера и надежда. Не отдавайте ее в Благотворительный фонд. Прошу Вас, умоляю, передайте ее Тому. Он прекрасный хозяин и большой профессионал в своем деле.
-Ну зачем же?
Меня бросило в жар. Неужели откажет...
Тетя взяла со стола колокольчик и позвонила в него. В кабинет вошел Том с огромным букетом белых роз. Это мои любимые цветы, и Том знает об этом. Но при чем здесь....
-Мадам Матильда, я приехал просить руки Вашей племянницы, -сказал он.
Тетушка одобрительно махнула головой. Том вручил мне букет. Достал коробочку.
-Ты выйдешь за меня, Николь? - И он протянул мне колечко.
-Я люблю, тебя, Том. И я выйду за тебя. -Ответила я со слезами на глазах.
-Ну вот и славненько, -произнесла Матильда, -именно этого я и хотела. Не только ферма является любовью Тома, Николь. Ты - его большая и светлая любовь! Теперь мне есть кому передать наше семейное дело! Ну что, где организуем свадьбу, на ферме?
-Конечно да! -Ответили мы с Томом одновременно.
А знаете кто поймал букет невесты? Дочь индонезийской принцессы. Теперь для меня все эти люди не просто наши работники, они наша большая и дружная семья!
А медовый месяц новобрачные провели на море!
Буду благодарна за лайки и комментарии. За репосты в социальных сетях!
Не забудьте подписаться на мой канал!
Предыдущие рассказы: НАСЛЕДНИЦА
НАСЛЕДНИЦА-3. Том и лебяжье озеро
Наследница-5. Полгода на ферме
С любовью к Вам, Елена