Волны мягко касаются моего тела. Ласковые, нежные. Ощущаю щекой теплый, влажный песок. Какой приятный сон!
Или не сон?!
Вскакиваю. Неизвестный мне берег. Яркие закатные краски. Море полыхает малиново-фиолетовым, а по небу разлит янтарь, и мягкие нежно-розовые и фиолетово-синие облака постепенно его впитывают.
На мне лишь чёрный шёлковый халат. И почему-то он совсем не намок.
Пробую встать. Тело наполнено приятной тяжестью. Тёплое и расслабленное. Непривычно!
Иду вдоль берега. Через десять минут мягкий песок сменяется каменистой насыпью. Прибрежные валуны, маленькие братья скал, словно ожидают заката, чтоб превратиться в деловых гномов. Или в маленьких водяных драконов. А, может, так оно и есть?
– Здравствуй! – звучит мягкий и глубокий женский голос.
– Кто здесь?
Резко оборачиваюсь. Но вокруг никого. Вдалеке, на небольшом пригорке, замечаю одинокое дерево. Судя по кроне, ниспадающей вниз подобно густым волосам, это Ива.
– С кем я говорю?
– Со мной, – спокойно отвечает голос за моей спиной.
Вновь оборачиваюсь и чуть не натыкаюсь на старушку. Её лицо испещрено глубокими морщинами, похожими на дорожные пути в гористой местности, а кожа темная и грубая, как кора дерева.
– Кто ты?
– Неужели ты меня не помнишь? – голос у старушки совсем не старческий.
– Нет. И как оказалась здесь – тоже не помню.
– И зачем пришла – тоже не помнишь? – лукаво спрашивает старушка и зачем-то поворачивает голову в сторону пригорка, на котором растет Ива. Точнее, раньше росла.
Только сейчас замечаю, что у старушки вместо волос ветки Ивы с серебристой листвой. И тело её состоит из переплетений тонких древесных корней.
– Ну, раз не помнишь, как меня зовут, тогда зови меня матушкой Ивой, – спокойно отвечает старушка. – Не вспомнила ещё, зачем пришла ко мне?
– Нет! Я вообще не помню, как сюда попала! И что здесь твориться – тоже не понимаю!
Почти кричу. Матушка Ива в ответ лишь качает головой. У меня же от резко нахлынувшего чувства стыда краснеют щеки.
– Солнце садится, – замечает матушка Ива. – Сейчас всё узнаем.
– Ничего не понимаю! – опять срываюсь я. – Куда я попала и что здесь происходит?
– А и не нужно понимать, – загадочно отвечает матушка Ива. – Ты, главное, сердцем чувствуй. Особенно после заката.
Тем временем солнце скрывается за горизонт, и мир погружается во тьму. Не ночь, а именно тьму! Ничего не вижу, одна холодная чернота, от которой горько и тяжело на душе. Старушка тоже куда-то исчезла.
– Не бойся, всё в порядке, – доносится откуда-то её голос. – Посмотри, что у тебя в руках.
Опускаю взгляд на руки. Две нежно-розовые розы. Странно только то, что не я держу их в руках, а они растут из моих рук!
Розы. Растут. Из моих рук. Черт возьми, что происходит!
Между тем розы стремительно съеживаются и чернеют. Прекрасные цветы на глазах превращаются в зубастое нечто, отдалённо напоминающее хищные экзотические растения.
– Где я? Что со мной происходит? – кричу я изо всех сил, так, что горло дерет. – Что случилось с моими розами?!
– Ну что ты так расстраиваешься! Очень даже милые драконы, – слышу голос старушки.
– Где драконы? – машинально спрашиваю я и опускаю взгляд на руки.
Действительно, я держу в руках маленьких, размером не больше моего кулака, драконов. Один из них ярко-красного, а другой темно-синего цвета. Хищные цветы куда-то исчезли.
– Бред какой-то.
– Ну, ты ведь любишь драконов, – спокойно отвечает знакомый голос.
Оглядываюсь в поисках старушки. Но вместе неё вижу высокую и красивую женщину в черном шёлковом платье, с длинными и густыми, иссиня-черными волосами. Её окутывает лёгкое, мягкое сияние. Она словно светиться изнутри.
– Кто ты?
– Матушка Ива, – улыбаясь, отвечает Неизвестная. – А, впрочем, сейчас имена не важны.
– Что происходит?
– Сон, если тебе так будет спокойней. Но помни при этом, что это вовсе не сон, – загадочно отвечает Неизвестная. – Кстати, мне кажется, что здесь чего-то не хватает.
– Здесь не хватает всего! Абсолютная чернота!
– Ну, мы ведь на дне мировой бездны, в первородном мраке. Или первичной пустоте, как тебе больше нравится. Но всё-таки чего-то не хватает. И в твоих силах это изменить.
Темно-синий дракон, которого я держу в левой руке, начинает подкашливать, словно собирается полыхнуть пламенем, но вместо это выплевывает... Звезду! Пронзительно-яркую, белую звёздочку.
– О, дракон тебе подсказывает, что здесь не хватает звёзд! – замечает Неизвестная.
– И как же я их сделаю? Выплюну, что ли?!
– Нет, – смеется Неизвестная. – Для начала отпусти своих драконов. И делай то, что любишь. Я, например, обычно рисую звёзды.
Неизвестная проводит рукой по черноте, точно рисует кончиками пальцев вместо кисти. И из ниоткуда возникает яркая маленькая звезда.
– Ты волшебница! – восклицаю я, любуясь звёздочкой.
– Поверь, тебе это тоже доступно.
Подумав немного, отпускаю драконов и принимаюсь танцевать под ритм сердца. Тело даже не столько движется, сколько спокойно и расслабленно течёт. И от каждого моего шага, каждого взмаха руки и поворота возникает яркая вспышка, рождающая россыпь маленьких звёзд.
Наконец, запыхавшись, останавливаюсь и озираюсь по сторонам. Пространство вокруг словно усыпано сверкающей алмазной крошкой. Звёзды, множество звёзд! Точно я в открытом космосе. Кстати, а что у меня под ногами? Только сейчас замечаю, что хожу по поверхности чёрной воды. В прямом смысле слова.
– Что это такое?
– Это? – Неизвестная указывает на черную воду. – Это первичный океан. А это, – она словно обнимает окружающий мир. – Это звёздный океан.
Миллионы звёзд ярко горят и медленно перемещаются по небу, точно кружатся в медленном вальсе. Мои драконы прилетают и садятся мне на плечи – слева темно-синий, справа ярко-красный.
– А ты ведь та, кто зажигает звезды, – зачарованно замечаю я.
– Но ты тоже зажигаешь звезды, – улыбаясь, отвечает Неизвестная. – Вот, сегодня зажгла, например.
– Но если бы не ты...
– Я всего лишь помогла тебе понять, как из тьмы возникают звезды. В конце концов, все мы – всего лишь капли в звёздном океане.
Ярко-красный дракон взлетает с плеча и ныряет в черноту под моими ногами, через мгновение вынырнув где-то совсем вдалеке, на краю обозримого пространства.
– Шустрый дракончик, – улыбаясь, замечаю я.
– Кстати, я знаю, зачем ты пришла ко мне. Ты переживала, что у тебя вянут розы. А они не вянут, а лишь превращаются в драконов. Чудесных драконов.
– Благодарю!
– Приятного пробуждения. И не забудь, что это был не сон.
Мир вокруг сжимается и крутится в бешеной пляске. Я падаю вниз. И просыпаюсь.
©Мария Беляева