Впервые жители и гости столицы Бельгии увидели это зрелищное мероприятие в 1971 году, но только с 1986-го фестивали стали проводиться регулярно — раз в два года.
Инициатором первого фестиваля стал ландшафтный дизайнер Этьен Стаутемас. Он занимался составлением небольших цветочных композиций начиная с пятидесятых годов прошлого столетия. Идея была поддержана городскими властями и Ассоциацей биржевых брокеров. В результате общих усилий появилось некоммерческое сообщество «Tapis de Fleurs de Bruxelles», принявшее на себя решение организационных вопросов, составление регламента мероприятия и подготовку к очередным Праздникам цветов.
Цветочный ковер составляется из бегоний, георгинов, трав и коры. В общей сложности используется более 500 тысяч цветов. Бегония выбирается в качестве основы для составления ковра не случайно. В Бельгии она является национальным символом, а в дни проведения фестиваля становится королевой праздника.
И это не случайно, ведь Бельгия - крупнейший производитель и экспортер клубневых бегоний. Общий объем поставок составляет 35 миллионов луковиц в год. Кроме того, бегония весьма вынослива и неприхотлива, имеет длительный период цветения и богатую цветовую палитру. Бегонии встречаются от белоснежных и пастельных оттенков до ярких и насыщенных красок.
Разработка каждого проекта цветочного ковра ведется на протяжении полутора лет. После определения тематики проводится конкурс рисунков. Выбранная композиция масштабируется и детализируется, уточняются детали и принимается решение о поставщиках и участникам процесса. К работе привлекаются графические и ландшафтные дизайнеры, художники и флористы. По готовой модели подсчитывается необходимое количество цветов тех или иных оттенков. Их резервирование производится в определенных ранее хозяйствах задолго до даты праздника.
За несколько дней до открытия фестиваля «Ковер из цветов» на Гран-Плас выкладывают очертания будущей композиции посредством микроперфорированного пластика. За сутки до составления цветочного ковра открытые пространства заполняют торфяными матами.
В день открытия фестиваля с пяти утра и до полудня более 100 опытных садоводов и волонтеров собирают громадный ковер из цветов. Единая композиция из цветов всегда имеет одни и те же размеры: длина 70 метров и ширина 24 метра. Общая площадь ковра 1680 кв. метров. Цветы размещают очень плотно, чтобы порывы ветра не смогли унести бутоны. Чтобы избежать уменьшения растений в объеме, в жаркую погоду их регулярно поливают. Все эти действия производятся для того, чтобы в течение четырех дней цветочный ковер оставался свежим и привлекательным.
Каждый раз организаторы выбирают тематику проведения фестиваля «Ковер из цветов». В разные годы его посвящали французским садам, бельгийским символам, африканским мотивам, турецким килимам, японским традициям и др. В 2018 году была выбрана тема мексиканского города Урьянгато, в котором ежегодно 6 октября улицы украшаются многокилометровыми коврами из разноцветных опилок. Кроме того, в честь 20-летия включения исторической площади Гран-Плас в Список всемирного наследия ЮНЕСКО, на территории Брюссельской фондовой биржи в рамках фестиваля было решено выложить несколько картин из цветов с изображением самых красивых достопримечательностей мира.