Внезапно борта "Ариадны" содрогнулись.
- Черт, - Айро схватился за стену, чтобы не упасть.
-Что случилось?
- У Кибера котелок ещё варит. И, похоже, ему удалось запустить турбину.
Лидер Рейсеров ускорил шаг. Янтарь еле поспевал за ним.
-Чего?
- Единственное, что осталось от моей цивилизации. Турбина первоначально должна была быть двигателем новейшего поколения и, по задумке конструкторов, превышать сверхсветовую скорость в несколько раз. Для примера - Айро громко щёлкнул пальцами - и ты в другой части Галактики.
Янтарь мысленно прикинул, как была бы полезна эта штука для всех. Галактика не маленькая и чтобы пересечь её нужен месяц. Но мало кто выдержит целый месяц прыжков в гипперпространстве. А тут - раз! - и в другой части Млечного Пути. -Удобно.
- Да, но не все так просто. Во-первых, для такой штуки нужна хорошая заправка. А на одной тёмной материи и солнечных батареях не продержится и Файерросс. Поэтому турбина поглощает так называемый "солнечный ветер".
-Получается Файерросс и эта штука работают от поглощеенной энергии звезды? - на всякий случай уточнил Янтарь. Если Синий разговорился, то может, хотя бы, и рассказать, чем он заправляет флагман.
- Турбина, чисто теоретически - да. Файерросс - нет. Это совсем другой уровень. И, раз уж тебе придётся следить за Ви, скажу сразу - на первый уровень её не пускать! Все кто на Файерросс попадают сразу узнают о радиации или чем то в этом роде, что отбивает у них желание соваться в двигатель. Но это бред. Файерросс абсолютно другой уровень технологий. И работает он иначе. Поэтому - голос Айро став жёстче - если не разбираешься - не лезь. Ясно?
Янтарь кивнул. И тут же прямо перед его лицом пролетела ракета. Но, коснувшись стены, она словно растворилась.
- А это проблемма номер два. - невесело произнёс командир Рейсеров, перейдя на шаг. - Как я говорил, про двигатель - это лишь теория. Идея, невоплощенная в жизнь. Так как никто раньше подобного не делал, инженеры и учёные надеялись просто попасть пальцем в небо. А по сути просто шли с закрытыми глазами по узкой доске над пропастью. Всё пошло наперекосяк. И вместо двигателя, они создали машину времени. Пригнись!
Янтарь ещё не успел ничего сообразить, как Айро упал на пол, утягивая Киллера за собой. Тут же прямо над ними прошла очередь из плазменого пулемёта.
Но, в отличии от ракеты, при соприкосновения со стеной, красные точки оставили прожженые следы на железе.
Скрепя сердцем, Янтарь признал, что если бы не Айро, он мог бы превратиться в решето.
- Откуда стреляют? - Киллер поднял оружие, высматривая врага. Но прямой коридор был пуст.
- Из прошлого. - командир Рейсеров удивительно быстро вскочил на ноги. - Я же сказал, что из эдакого "Франкинштейна" сделали машину времени. Не веришь - посмотри на меня или на те пули.
Киллер решил, что всё таки лучше будет Айро. Не хватало ещё на очередную очередь напороться.
С виду Айро не дашь и семнадцати . Да и ведёт он себя либо по-детски, либо слишком уж серьёзно относится ко всему. Словно две противоборствующие силы все время пытаются одержать верх и решить, сколько ему на самом деле. Вопрос с возрастом командира Рейсеров является, пожалуй, первым в списке важнейших вопросов Галактики. И очень много подозревают, что вечная молодость Айро - заслуга хороших пластических хирургов. Хотя на Файерросе все время шутят, что тот ещё всех переживёт, так и не побывав у доктора.
Вот только Кибер, посылая Янтаря на задание, дал ему подробное досье на Синего. И, если ссылаться на это, выходит, что Айро не меньше шестидесяти лет...
- Чутка больше. - Айро закрыл лицо рукой и Янтарю показалось, что тот смеётся. - Мне около восьми тысяч лет, через которые меня любезно доставила турбина. Думаю, главную мысль ты уловил, поэтому продолжим разговор. - и, вслушавшись в тишину, продолжил - Так как турбина своего рода машина времени, то ты не можешь знать наверняка - пройдёт сквозь тебя пуля или останется в тебе...
- А как это узнать?
-Как, как, - передразнил Киллера Айро, - а так. По мере приближения к турбине, мы все больше уязвимы для прошлого. Поэтому надо смотреть в оба.
От дальнейшей лекции их избавил непрерывный писк портативного компьютера на правой руке Айро. Как только тот прикоснулся к чёрной пластинке на предплечье, появилась голограмма с красным треугольником и восклицательный знаком.
- Эта девчонка меня с ума сведёт. - устало произнёс пришелец, барабаня пальцами по голограммной клавиатуре.
-Вика!? Что с ней?
Айро ответил не сразу. Закончив возиться с компьютером, он показал Киллеру схему уровня и красную точку на ней.
- Если не поторопимся, то уже точно не узнаем...
Не дослушав, Янтарь сорвался с места. Только услышав ещё одни шаги, он вспомнил, что не знает, куда надо бежать.
И где он просчитался? Неужели Вика не дошла до круга?
Если это так, то она в большой опасности.