Существует множество загадок древности, которые пока не может разгадать современная наука, в том числе, есть ювелирная загадка древнего мира, которой нет обьяснения, а именно: венки из золотой фольги, имитирующие растения. В искусстве изготовления подобных венков древнегреческие ювелиры не знали себе равных. Это кажется невероятным, но современные мастера ювелирного искусства до сих пор не могут разгадать технологии и приемы, которыми пользовались древние мастера. На наше счастье, эти древние шедевры дошли до нас неповрежденными, и мы имеем возможность оценить их необычную красоту.
С древних времен в Греции существовал обычай вручения победителям Олимпийских игр, музыкантам и поэтам лавровых венков, знаком особого покровительства бога Аполлона. Древнегреческие правители и выдающиеся полководцы и военачальники награждались венками из ветвей дуба, священного дерева бога Зевса. Представительницы аристократических семей украшали свои головы венками из мирта, дерева прелестной богини любви Афродиты. Также были венки из плюща и винограда- символы бога виноделия Диониса.
Однако с развитием ювелирного мастерства, для отправления религиозных обрядов, и награждения достойнейших членов общества, древние мастера стали изготавливать венки из листового золота. Право носить подобный венок утверждалось особым декретом, вручался же он во время больших праздников.
После бесчисленных побед и завоеваний Александра Македонского, запасы золота в Греции стали поистине огромными, и венки из этого драгоценного металла стали доступны многим представителям знати. Венки, подчеркивающие статус и престижное положение владельцев стали передавать из поколения в поколение. Также их преподносили богам, и сохраняли в храмах.
Ювелиры древней Греции весьма достоверно имитировали ветки растений, при этом им удавалось воспроизводить не только форму листьев, но и рисунки прожилок, также цветы, ягоды, и прочие тончайшие мелочи из золота. Мы до сих пор можем восхищаться дубовыми, виноградными, оливковыми и другими венками из листового золота тончайшей работы.
Самая богатая коллекция золотых венков древних греков собрана в Салониках, в Археологическом музее. Здесь храняться экспонаты, найденных на раскопках Северной греции за последние 50 лет.
