Движение «Талибан» зародилось в 1994 году. В переводе с пушту «талиб» означает «студент медресе, ученик». Основали его афганские беженцы, учившиеся в пакистанских духовных заведениях после окончания Афганской войны (1979–1989). Духовным лидером «Талибана» стал мулла Мохаммад Омар. Центром талибов стал город Кандагар на юго-востоке Афганистана.
Данная организация признана многими странами и Советом Безопасности ООН террористической. Особое осуждение мировой общественности вызвало предоставление убежища известному террористу Усаме бен Ладену и уничтожение памятников буддизма в Бамианской долине в 2001 году. Помимо этого, талибы взяли под свою ответственность не менее 15 терактов. В их числе взрывы в мечетях и на массовых мероприятиях с большим количеством жертв, нападение на отделения полиции, отели, где проживали сотрудники ООН, убийство участников благотворительной христианской миссии International Assistance Mission, оказывавших медицинскую помощь афганцам, и др.
В первый год существования в ряды движения вступили 25 тысяч человек. В дальнейшем их число варьировалось от 12 до 60 тысяч в разные годы. С 1996 года «Талибан» фактически правил Афганистаном, захватив столицу Кабул и введя законы шариата на подконтрольных территориях. Под запретом оказались музыка, живопись, телевидение, компьютеры и интернет. Мужчинам запретили брить бороду, женщинам не разрешали работать, появляться в общественных местах с открытым лицом и без сопровождения мужа или родственника мужского пола.
После терактов 11 сентября 2001 года США начали контртеррористическую операцию против талибов. Режим был свергнут, лидеры движения ушли в подполье, инициировали партизанское движение или перебрались в другие страны.
После объявления президентом США Джо Байденом о полном выводе американских войск до конца августа 2021 года движение «Талибан» объявило о начале наступательной операции против правительственных сил Афганистана. К настоящему моменту они взяли под контроль всю территорию страны, а Ашраф Гани, уже экс-глава республики, был вынужден искать убежище.