В начале ХХ в Англия перестала быть «фабрикой мира» и по объему промышленного производства оказалась на третьем месте после США и Германии.
Почему это произошло?
Англия была единственной из ведущих держав мира, экономика которой не выиграла в период перехода от свободной конкуренции к монополистической.
Именно в 1870 — 1890-е гг. ее сильно потеснили на мировом экономическом поле “молодые” государства — США и Германия.
1850—1870-е гг. стали пиком экономического могущества Англии. Она добывала 50% каменного угля в мире, таков же был удельный вес страны по выплавке стали и производству хлопка, удельный вес в мировой торговле составлял 60%.
За 20 лет между 1860 и 1880 гг. население английских колоний достигло 268 млн. человек, т. е. удвоилось.
Были захвачены страны Востока и Африки:
- в 1882 г. — Египет;
- в конце 1880-х гг. — Кения и Уганда;
- в 1886 г. •— Бирма;
- в 1900 г. — Нигерия;
- в начале XX в. — Судан;
- в 1914 г. — Южная Аравия (современный Йемен).
Канада (1867 г.), Австралия (1901 г.), Новая Зеландия (1907 г.) стали доминионами Англии с самоуправлением, такой статус после Англо-бурской войны получил Южно-Африканский союз (1910 г.). Сферами влияния Англии в начале XX в. были независимые страны — Афганистан, Таиланд, Южный Иран и др.
В колонии и зависимые страны направлялось 70% британского экспортируемого капитала, значительная часть их вкладывалась в добывающую отрасль. Дешевая рабочая сила обеспечивала сверхприбыли для государства-метрополии и ее предпринимателей. Таким образом, экспорт, капитала пришел на смену неэквивалентному обмену товаров на первом этапе колонизации в XVI—XVII вв. и экспорту промышленных изделий в XVIII — первой половине XIX в.
В те годы земля в Англии по-прежнему принадлежала крупным земельным собственникам, которые сдавали ее в аренду фермерам. Земельная рента как главный источник дохода лордов обременяла земледельцев, так как удорожалась их продукция, теряя конкурентоспособность не только на внешнем, но и на внутреннем рынке из-за притока дешевого хлеба из Северной Америки.
Английские фермеры нашли выход, переведя свои хозяйства на интенсивное животноводство и птицеводство, технически перевооружив его. Но хлеба по-прежнему не хватало.
Монополизация английской промышленности имела ряд особенностей. Легкая промышленность как давняя основа экономики страны зависела от колониальных рынков сбыта и источников сырья. Но произошли изменения в промышленности, предприятия которой занимались производством средств производства, началось техническое перевооружение традиционных отраслей производства — судостроения и металлургии. В связи с началом “века электричества” появилась электротехническая промышленность. Строились новые предприятия в тяжелой промышленности, в том числе судостроительные. В результате между 1870 и 1913 гг. экспорт хлопчатобумажных тканей вырос вдвое, а экспорт машин и оборудования — в 7 раз, значительно увеличился объем перевозок на разных видах транспорта. Предпосылки к созданию монополий появились в Англии лишь в 90-х гг. XIX в., причем в новых отраслях: трубопрокатной, химической и военной. Лидировали фирмы “Викторе” и “Армстронг-Уитворт”. Появился, при непосредственном участии семьи Морганов, англо-американский судостроительный трест — один из первых в мире, созданных на межстрановом уровне, — предвестник процессов интеграции в мировой экономике в XX в. В текстильную и угледобывающую отрасли вкладывались лишь малые капиталы, соответственно с небольшой отдачей.
Английские монополии начали образовываться не только на 15 лет позже, чем в США и Германии. Они были экономически слабее, что объясняется следующими причинами: вкладывание капиталов предпринимателей в колониальное хозяйство позволяло получать им высокие прибыли, не заботясь о конкурентоспособности товаров. Английские предприниматели не капитализировали свою прибыль путем обновления оборудования, а вывозили капитал в другие страны. Значительная часть капитала направлялась на строительство железных дорог и морских портов в Канаде, странах Южной Америки, даже в США. Лондонский денежный рынок стал финансовым центром мира. Насколько страна стала жить за счет вывезенных капиталов, показывает следующий пример: за последние 30 лет XIX в. национальный доход Англии удвоился, а доходы от зарубежных инвестиций выросли в 9 раз. Англия, утеряв лидерство в промышленности, вместо Франции стала “мировым банкиром”.
Таким образом, давайте выделим главные факторы, которые способствовали потери Великобритании мирового господства:
1. Вывоз огромного капитала за границу.
2. «Демографическая и колониальная ловушка» из-за больших территорий и их раздробленности, Великобритания не могла вести грамотную экономическую политику и множество ресурсов уходили в эти колонии.
3. Частые колониальные войны и войны за поддержания порядка на подвластных территориях, на что уходило множество ресурсов.
4. Если Германия и США концентрировались на развитие метрополии, а не своих колониальных владений, то Великобритания вливала весь свой капитал в промышленность своих колоний, что негативно сказывалось на монополизации отдельных отраслей промышленности.
5. Концентрация в основном на лёгкой промышленности, что не давало фактора, который помог бы в проведения индустриализации.
6. Старое оборудование и станки, которые не позволяли изготовить тот объём товаров, который производили Германия и США.
7. Отсталое земледелие, которое в некотором отношении, сохраняла феодальный принцип.
8. Вкладывание денег в своих прямых конкурентов США и Германии.
9. Потеря рынков сбыта из-за вливания в мир большого объёма товаров лучшего качества (Германии и США).
10. Потеря богатых, в ресурсном плане колоний (Австралии, Канады и т.д.)
11. Монополизация США некоторых важных отраслей производства: нефть, энергетика, машиностроение, сельское хозяйство.