Записки из департамента счастья
Когда я наконец добралась до родителей, уже стемнело, но никогда не поздно для адского ужина в нашей семье. Тихо выпустила новую кошку в прихожей, и Ада тут же нашла себе место возле вычурного фальшивого камина — уже полвека для старого здания в центре Москвы нипочём не заполучить официальное разрешение на настоящий, даже таким уважаемым династиям, как наша, а мама удивительно сентиментальна и отказывается переезжать из микрорайона, где папины предки жили уже около тысячи лет. На мой вкус, искусственный огонь позорен по определению, но Ада свернулась клубком на вязанке берёзовых дров и одобрительно огляделась вокруг. Ну что же, ей виднее.
Папа невозмутимо ждал в столовой, а мама явно уже отпустила кухарку и теперь изображала суетливую и примерную хозяюшку, заново выкладывая на стол остатки небольшого пиршества. Она слышала новости про Антона и ужасно радовалась, что мы теперь сможем вернуться к привычной жизни. Братишка образумился и всё будет хорошо — типа того. Чуть-чуть побуянил, но скоро прибежит домой, поджав хвост.
— Слышал, ты дёшево отделалась. Расплатилась с Антоном всего одним человеческим малышом, который ещё и не пожил. Прекрасный выход, он не смог устоять, что теперь выбор за ним, и будет годами перебирать варианты. Ты умница.
Папа приподнял бокал и сделал глоток, но не переставал пристально следить за моей реакцией. Он всегда так делал, а потом раздувался от гордости. Конечно, его девочка снова на коне, все счастливы. Мама принесла ещё и пирог, но папа слегка недовольно шевельнул бровью и она исчезла, аккуратно прикрыв за собой дверь в столовую.
— Папа, откуда ты знаешь детали? Я же ещё не написала отчёт. Новый начальник подсуетился и набивается нам в друзья? А он пронырливый и чересчур откровенно прёт, куда не следует.
— Почему тебя это так взволновало? Что, запала на него?
— Издеваешься? Папа, ты и понятия не имеешь, какие мальчики мне нравятся, но уж точно не такие.
— Я просто хочу убедиться, что ты соображаешь, что делаешь. Флиртовать с воскресителем — очень скверная идея. Скажи, что помнишь об этом, и мы впустим твою мать, чтобы поесть в спокойной обстановке. Она это заслужила.
— Ну я же не Антон. Я знаю правила.
История с чёртовой удачей и домовыми: "Алиса и её Тень"
Папа с облегчением кивнул и вдруг замер — Ада грациозно вошла в комнату и прыгнула мне на колени, придирчиво изучив моё лицо, и с поистине королевским достоинством повернулась к папе. Тот заметно растерялся, но быстро взял себя в руки.
— Откуда это?
— Моя кошка. Ада. Подобрала сегодня у одной девицы. Видел её раньше?
— Не думаю, — папа нервно постучал пальцами по столешнице и позвал мать.
Мы почти расправились с огромным пирогом, когда ввалился Антон. Мама пришла в неописуемый восторг — он всегда был её любимчиком, а тот небрежно чмокнул её в щёку и сел напротив отца, с вызовом задрав подбородок.
— Мать заждалась. Ты долго, — у отца не дрогнул ни один мускул на лице, он как будто смотрел сквозь сына, на буфет, где рядом с чашками угнездилась египетская статуя кошки. Разумеется, подлинник, мой дед давным-давно обхитрил британский музей, подсунув им великолепную подделку. Кстати, теперь я тоже уловила сходство — мой новый пушистый питомец подозрительно напоминал сей крайне древний экспонат.
Ада зажмурилась и приподнялась, поставив лапы на моё плечо, чтобы оценить одновременно и собственную бронзовую копию себя и моего непутёвого братца, и это было как-то совсем уж странно. Антон не был впечатлён ни кошкой, ни родительскими упрёками, и уселся за стол, бросив себе в тарелку последний кусок пирога.
Мама присела рядышком и принялась зачарованно глазеть на сына, подперев руками подбородок. Кое-что никогда не меняется — он может творить любые глупости, и ему сойдёт это с рук. В детстве я чуть не захлебнулась, пытаясь спасти Антона, смело и непредсказуемо сбежавшего от няни и вздумавшего переплыть Яузу, но не рассчитавшего сил, и мама бросилась тискать мокрого и зверски разозлённого сыночка, даже и не проверив толком, всё ли в порядке со мной.
Думала, что давно привыкла, но каждый раз чувствовала обиду и боль. Впрочем, сейчас не тот случай — я ничем не рисковала и просто взбесилась из-за Саши, зачем-то решившего, что ему хочется получше узнать мою родню. Вот уж точно глупейшая затея.