Если спросить человека, какую книгу в истории он считает самой смертоносной, он, скорее всего, будет несколько озадачен. Далее начнутся перечисления различных творений на тему религии и идеологии, начиная от Торы, Библии и Корана и заканчивая «Манифестом» Маркса.
В какой-то степени это все верно, но в несколько метафорическом смысле слова, поскольку убивает заложенная в этих творениях идеология (хотя обычно – ее толкования, воплощённые в действии).
Сами же книги совершенно безопасны. Если только не ударить ими по голове. В этом плане наиболее смертоносной будет Библия – она толще. У Талмуда тоже изрядная убойная сила, но его поднимут немногие.
Однако оставим юмор и перейдем к книге, которая и в самом деле способна принести смерть тому, кто откроет ее. И это не «Некрономикон» Аль-Азифа, пригодный только на то, чтобы поразвлечься перед сном (к слову, любителям жанра рекомендую).
На самом деле таковой является книга «Тени стен смерти», и в ней нет ни одного магического заклинания, как и рекомендаций, которые могли бы отправить на тот свет.
Да там и текст там отсутствует. В привычном смысле слова там нет и страниц, поскольку вместо них там сшиты почти 90 листов обоев полуторавековой давности.
Вот только, если прикоснуться к ним, можно горько об этом пожалеть, особенно если начать, как это делают некоторые, перелистывать страницы, смачивая пальцы слюной.
Весь ужас в том, что каждая страница содержит такую дозу мышьяка, что можно и преставиться. Правда, для этого нужно будет облизать ее всю.
Автор книги исследовал токсичность бытовой бумаги, которую красили весьма разнообразными и не всегда безопасными способами, активно используя и мышьяк.
Исследования показали, что две трети американских обоев той поры окрашивались с использованием мышьяка, ибо это было и дешево, и сердито.
Беда была в том, что удерживалась краска на обоях не слишком-то прочно. Она легко превращалась в пыль и начинала странствие по помещению, попадая в пищу, в легкие и т. д.
И поскольку зеленый цвет считался очень модным, то обои именно этого цвета была самыми популярными. К сожалению, именно зелень «мышьячили» активнее всего. Соответственно и зеленые обои были самыми смертоносными.
Это не было преувеличением, поскольку были зафиксированы случаи, когда люди, проживавшие в помещениях, оклеенных такими обоями, начинали чахнуть.
Потом их отправляли на лечение, они выздоравливали, но по возвращении домой, история повторялась. Иногда это заканчивалось печально, но был по крайне мере один положительный случай.
Автор «Теней стен смерти» тогда взял пробу обоев и понял в чем причина болезни жительницы одной такой «зеленой комнаты». Обои сняли, и девочка пошла на поправку.
Разумеется, «Тени стен смерти» никогда не были хитом продаж. В настоящее время существует лишь две книги, и обе хранятся за семью печатями.
«Почитать» их можно только в резиновых перчатках, но, чтобы сделать «чтение» еще безопаснее, библиотекари обработали каждую страницу защитным слоем.
Так что самая смертоносная книга в истории повествует о прозаичном до крайности элементе домашнего декора, который в былые времена мог и жизни лишить.
Впрочем, так было всегда: научно-технический прогресс неизменно порождает опасность, отреагировать на которую можно только с большей или меньшей степенью запоздания.