Я вернулся домой. По пути приветливо махнул рукой двум стражникам, до сих пор охраняющим мою халупу.
-Девчонка с летучей мышью тут проходила? - спросил я у Генри.
Тот молча указал на дом.
Его напарник, топавший следом шмыгнул носом.
-Совсем недавно прошла- хрипло добавил он. – кажется она была здорово расстроена
Я нашел силы выдавить улыбку.
-Молодцы- похвалил их я. Надо бы узнать имя этого напарника Генри, с ним похоже можно строить внятный диалог.
В доме тихо, в комнате Валирии лишь посапывает, закутавшись в кучу одеял Мила.
Я вздохнул. Ну что же ей полезно, пусть прогреется после горячего чая, а то и простыть недолго. Хоть она и целительница, но почему-то постоянно чихает бедолага.
Я обошел дом и заметил, что лаз в подвал открыт. Ну конечно же, а куда еще Валирию могло занести? Эту любительницу приключений на одно место.
В подвале и нашел плачущую девушку. Гремблин же сидит у нее на коленях и тихо дожёвывает горсть травинок.
Прямо в углу задумчиво за всем эти наблюдает Серуха. Похоже она успела даже подрасти за короткое время разлуки.
Я поежился. Все-таки запутанная в цепях здоровенная нежить с жуткой оголенной кожей без перьев и загнутыми костяными шипами на кончиках лысых крыльев не самое приятное зрелище. Нежить не сводит немигающий взгляд с меня, и тихо булькает чем-то в окрашенном ярко алым зобу. Наверное, перерабатывает очередной смертельный яд.
Вообщем вижу картину маслом. Девчонка плачет в подвале в компании здоровенной ядовитой нежити и непонятного голодного демона.
Я глубоко вздохнул. И подсел к Валирии.
Говорить ничего не хотелось. Так мы просто просидели неизвестно сколько времени. Довольно-таки долго, потому что ноги в какой-то момент начали замерзать, будто подошвы опустил на дно колодца.
Наконец, когда тишина казалось стала совсем тяжелой. Валирия вздрогнула, словно отошла от какого-то своего странного оцепенения.
-Я думала у меня получится- сквозь нос тихо произнесла она. - но он такой жуткий…
Говорит совсем как обидевшаяся на кого-то пятиклассница
Я промолчал.
Она виновато посмотрела на меня своими красными глазами.
-Прости, я не хотела тебя подставлять, - прошептала, она- ты такой грустный… наверное, из-за меня, твои важные переговоры сорвались?
Я сердито взглянул на нее. И протянул руку. Она вся сразу же сжалась. Гремблин в этот момент неодобрительно заурчал. Курица тоже про клекотала что-то угрожающее.
Я же просто потрепал ее по голове. И рассмеялся. Точнее даже не рассмеялся, а во весь голос заржал. Заржал как чертова стая гиен. Словно сейчас смотрю лучшее выступление маститого комика, так словно все смешные шутки ералаша, все три штуки сплавили в одну и загнали мне в мозг, прямо в подкорку. Я думал, что надорвусь мой живот заныл будто на нем весь день, отрабатывали удары. Но я продолжил неистово сменятся как полнейший дебил. Я, наверное, словно старый мастифф заляпал слюною пол .
Валирия недоуменно уставилась на меня раскрыв рот. Не может понять, чего это меня так на ха-ха пробило. Что же я и сам удивлен.
Делаю резкий вдох. Это чуток меня успокоило.
-Ты бы лучше ему причиндалы определила своим глазомером –- С усилием произнес я - всяко бы больше пользы было. - Мне удалось хватануть еще немного воздуха прежде чем продолжить - Настойка семи трав да? Самогонщица хренова.
Смех вновь будто бы проломил плотину. Я вновь громко заржал как умалишенный. Черт может это истерика. Ну пусть, мне как-то все равно.
Спустя четверть минуты я услышал странный лающий звук рядом с собой. Ни разу не видел, как Валирия смеется. В этом умении она не отстаёт от меня. Эти ее подвывания звучат воистину ужасно. Похоже, на одну гиену в стае стало больше…
Четверть часа спустя мы наконец выдохлись. Из глаз моих вытекли все слезы на много лет вперед. Я устало хлопнул девушку по плечу. Он ответила таким же обессиленным ударом. Мы сблизились больше чем за всё предыдущее время нашего знакомства. Два бойца истративших все силы в тягостном противостоянии с отчаянием. Два человека отбивавшихся до последней капли смеха.
Валирия сузила глаза, кажется в них вновь вспыхнул огонек.
-Знаешь –тихо произнесла девушка –спасибо мне уже гораздо лучше.
Тут она громко втянула в себя воздух. -
- Но я не остановлюсь, - решительно добавила она - я должна ему как-то отомстить…
Я покачал головой.
-И зачем? –спросил я- Ты думаешь от твоей мести что-то изменится?
Валирия состроила жуткую гримасу. Будто хочет обмануть саму себя. На манер тех бедолаг что смеются, когда им грустно и наоборот.
Девушка тут же вцепилась обеими руками в Гремблина и начала его судорожно ласкать. Демон заворчал не в силах понять, это агрессия или все-таки нет? В конце концов он смирился и расслабился.
-Я думаю он слишком силен для прямого противостояния- неожиданно произнесла Валирия- если мы вступим с ним в бой, то просто подохнем-
Я почесал затылок. Надо же она похоже настроена серьёзно…
-Совершенно верно- согласился я.
Валирия ткнула в пузо Гремблина указательным пальцем, будто вспарывает его живот.
-Значит нужно как-то его обмануть! - кровожадно произнесла она. Будто это уже решенное дело.
Я постарался сохранить невозмутимый вид. Во-первых, потому-то нехорошо обламывать людей, когда они строят такое серьёзное лицо. А во-вторых потому что сил моих для смеха больше не осталось.
- Да ты просто гений планирования дорогуша- сумел выдавить я.- может хочешь еще раз подсунуть бутылку с отравой ему под нос?
Она попыталась что-то возразить.
-Постой ничего не говори- сказал я.- на самом деле ты права, его можно обмануть.
В этот момент я приложил указательный палец к виску -просто тут дьявол кроется в деталях. -многозначительно добавил я.
Валирия раскрыла рот. На ее лице отразился целый калейдоскоп эмоций. От изумления до любопытства и ликования. Она будто внезапно нашла потерянного брата… Я вздохнул. Все-таки брат ее действительно любил, какой бы мразью не был. И он погиб частично по моей вине. Быть может мой долг дать ей хотя бы чуточку надежды в это тяжелое время?
Я хитро сощурился.
-Где там большой красивый камень? -.
В протянутую руку мне тут же лег здоровенный камень маны. Глаза курицы сразу же сфокусировались на моих пальцах, сжимающих эту красивую штуку.
Оценка прошептал я.
--------
Предмет: Большой камень маны
Описание: Содержит 900 единиц маны.
-------
Я поднял камень маны и подошел к Серухе чуть ближе.
Валирия уставилась на меня широкими глазами.
Я сглотнул подступивший к горлу комок и подошел к нежити еще на шаг.
-Могу отпустить тебя ближайшей ночью- начал говорить я- но…
если ты сделаешь одно маленькое поручение-
Тут моя рука с камнем придвинулся чуть ближе.
- То эта штука будет твоей уже сейчас…- добавил я- Как тебе такое? - держу пари мои глаза в этот момент дьявольски сверкнули.
- Один маленький контракт? –добавил я.
Серуха ненадолго задумалась. Затем тихо прошептала.
-Согласна. Хочу камень. -
Похоже для нежити эта штука слишком желанна. Неживые питаются токами маны в живых существах. Подобный камень есть для нее величайшее лакомство и отличный шанс продвинуться дальше. Раздобыть самой такую штуку ей будет трудновато. По крайней мере на таком уровне развития. Возможно, когда она подрастет и трансформируется в нечто более пугающее эта задача будет легкой. Но сейчас у меня есть вещи, которые она чертовски сильно хочет.
И я не хочу заставлять ее силой связи. Это ведь просто глупая затея. Я уже понял к чему это может привести на примере крысы. Хорошо хоть та не напакостила напоследок, а ведь при удобном случае могла бы и сожрать. Мне вдруг стало любопытно, как же Нечто сейчас поживает? Она и дальше ныкается где-то в пещере испытаний? Или уже убежала в леса?
Я закончил объяснять Серухе план и вернулся на середину подвала.
Валирия шагнула ко мне чуть ближе. На губах ее застыла зловещая улыбка.
-Значит ты хочешь сделать что-то грандиозное? - прошептала она- как я могу тебе помочь?
Я повернулся к ней и наклонил голову в бок. Мне всегда казалось, что подобная поза как никогда лучше подходит для таких разговоров.
-Мне нужны как можно более крутые зелья, усыпительное, а также желательно согревающие с эффектами сокрытия силы и что то для максимальной выносливости… - начал перечислять я - Также мне нужно чтобы ты кое с кем связалась и да- тут я широко сверкнул акульей улыбкой - насколько хорошо ты умеешь чертить?
У меня мало времени я должен спешить. Пять дней всего лишь пять дней до точки х. А сделать нужно чудовищно много вещей. Мне нужно хорошенько подготовиться.