Почти две тысячи лет назад, в начале нашей эры, иероглифы уже считали непонятными рисунками, которые надо не читать, а толковать (объяснять). Как общались египтяне, как строили свои величественные сооружения в виде мастабы и в дальнейшем комплекс пирамид в Гизе, как провели одну из первых канализационных сетей в мире. Все эти тайны были спрятаны за иероглифами, которые смог расшифровать и прочитать великий ученый - Жан Франсуа Шампольон.
Ученый родился в семье, где все любили книги, поэтому с раннего детства он сам научился читать и осиливал даже сложные произведения для своего возраста. Что примечательно, Франсуа был гением, который виде любой язык насквозь и понимал его логику. Благодаря этому он выучил большое количество древних языков, так как интересовался древней историей.
В один прекрасный день, в газете Франсуа вычитал статью, что Наполеон явился в Египет и там было обнаружено нечто странное и весьма любопытное. Это был огромный камень близ Розетты, на котором высечены иероглифы. Надпись была высечена на двух языках, сначала был текст греческий, потом египетский. Со временем греческую часть прочитать удалось. Решив, что можно аналогично первому методу расшифровать египетские иероглифы, автор статьи сильно ошибся, это заняло не "пару минут", а много лет.
И вот, в свои 11 лет, впервые увидев древнеегипетские надписи в коллекции древностей, привезенных с берегов Нила, Франсуа сказал: "Я прочту это, когда вырасту!". С тех пор он всю свою жизнь направил на достижение этой цели. В 1807 году семнадцатилетний юноша сделал доклад о Древнем Египте в Гренобльской академии. Еще долгих пятнадцать лет ушло на подготовку к главному событию в жизни ученого.
Суть прочтения английских иероглифов заключалась в прочтении иероглифов не как слов, а как рисунков. Но Шампольон поставил эту идею под сомнение и решил, что "странные рисунки" — это буквы, которые обозначают слоги.
Затем начался долгий процесс изучения. Франсуа проанализировал греческий текст и понял, что люди во все времена почитали своих императоров, так может нужно начать расшифровку с их имен ? Шампольон осмелился предположить, что некоторые ряды, которые обведены овалом (ниже на картинке их хорошо видно) и есть имя правителя.
Франсуа расшифровал два имени, которые дали ему понятие об иероглифах: один узор может быть и звуком, и словом целиком. В египетских иероглифах совсем отсутствуют гласные буквы и предполагалось, что читатель их сам "додумывает".
В 1822 году весь научный мир потрясло известие о том, что тайна древнеегипетских иероглифов наконец открыта. Письменность, молчавшую несколько тысячелетий, заставил "заговорить" французский ученый Франсуа Шампольон.
Только через шесть лет после своего открытия Шампольон впервые приехал в долину Нила. Толпы местных жителей сходились, чтобы посмотреть на иностранца, который может прочесть надписи на стенах древних пирамид, и который «открыл» Египту его историю.
Великий ученый прожил чуть больше 40 лет. Занимался только расшифровкой иероглифов, в чем очень сильно преуспел. Это великий человек, который в прямом смысле "воскресил" мертвый язык.