Жилет - франц. gilet - Изначально мужская, а позднее и женская верхняя плечевая одежда без рукавов и воротника. Мужчины носили его под камзолом.
Иногда жилет позиционируется как род камзола, камзол без рукавов.
Название вошло в обиход во Франции XVII в. от имени персонажа комического театра Жиля.
Изготавливались жилеты из белого пике, шелка, бархата, набивной ткани с рисунком в цветочек, полоску, клетку, украшались вышивкой и дорогими пуговицами.
В гардеробе мужчин полагалось иметь несколько цветных и белых жилетов, дорогую ткань использовали только для изготавливания передней части, заднюю часть шили из подкладочной ткани.
Наряду с галстуком, долго оставался единственной яркой деталью мужского туалета, время от времени менялись только его расцветка и немного - фасон.
Сегодня жилет снова в моде. Его носят и мужчины, и женщины. Он может быть частью делового костюма, выходного, национального, карнавального или задает тон имиджу, как самостоятельный элемент.
Современный жилет принял разнообразные формы, он шьется из различных тканей, меха, вяжется из любой пряжи, отделывается вышивкой, тесьмой и т.п. А еще он многофункционален.