Согласно четырем Евангелиям, Иисус Христос был похоронен в пещере горы Голгофа, недалеко от места, где он был распят. Христиане верят, что через три дня Иисус воскрес из мертвых и вознесся. Ученые не могут подтвердить эту информацию. Однако нет прямых доказательств того, что человек, известный как Иисус из Назарета, был распят представителями римской администрации Иуды и похоронен после его распятия, поэтому историки согласны с тем, что Гроб Господа может быть настоящим местом, где был похоронен Иисус.
Долгую историю гроба Господня и сложно устроенного Храма, воздвигнутого в разные века христианскими правителями, мы уже рассказывали. Повторим вкратце: все началось с Святой Елены, которая приехала на Голгофу в IV веке и обнаружила пещеру с погребальным ложем (по некоторым источникам, на этом месте уже стоял храм, заложенный римским императором Адрианом во II веке). В 1555 году (и, возможно, раньше) ложе была покрыта мраморной плитой, как считалось, для защиты от любителей сувениров. С тех пор никто не поднимал плиту, и к XXI веку историки испытывали огромное желание выяснить,что внутри.
Главный вопрос, который поставили перед собой археологи, заключался в следующем: почему Святая Елена решила, что нашла место захоронения Иисуса из Назарета? На раскопки ученым было выделено 60 часов, и вот что удалось выяснить.
Под мраморной плитой оказался наполнитель — слой каменного материала. Под ним была еще одна мраморная плита с выбитым в камне крестом, а под ним — плита из известняка, которая считалась погребальным ложем.
Первый вывод: за семь веков поклонения никто не перенес святыню; каменное ложе, найденная святой Елены, оставалась на том же месте. Обнаружились так же косвенные доказательства того, что пещера была использована для захоронения по иудейскому обряду в начале первого века нашей эры.
Согласно Евангелиям, тело Христа было помещено в пещеру на Голгофе, принадлежащую Иосифу из Аримафеи, состоятельному ученику Иисуса. Иудейская традиция запрещала хоронить мертвых в черте города, поэтому известняковые скалы вокруг Иерусалима скрывали многие пещерные гробницы. На Голгофе, неподалеку от Храма, была обнаружена каменоломня и камни, использовавшиеся для сооружения погребального ложа для умершего. Обстановка пещеры, расположенной внутри храма, и конструкция содержимого гробницы соответствует традициям захоронения начала первого века, заключают ученые.
Археологи говорят, что в пещере, где теперь находится Храм Гроба Господня, нет никаких доказательств того, что Иисус из Назарета был похоронен, однако других мест, столь же подходящих под описанное в Новом Завете, нет, заключают археологи. Наука до сих пор не может подтвердить или опровергнуть предположение о том, что плита, почитаемая христианами во всем мире, служит местом захоронения, которое христиане считают пророком и мессией.