Артек. Как много в этом звуке для сердца детского слилось! Сердца, конечно, советского. Получить путевку в этот лагерь мечтал каждый ребенок в СССР. Но ее надо было заслужить ударной учебой, трудом или спортивными достижениями, поэтому ездили туда исключительно лучшие из лучших.
В советские годы Артек как образцовая витрина счастливого детства входил в обязательную программу посещений иностранных делегаций.
В начале 1950-х годов знаменитый лагерь отметил своим визитом американский посол Гарриман. Пионеры торжественно вручили ему герб США, выполненный из ценных пород деревьев. Он выглядел настолько шикарно, что переводчик счел возможным давать рекомендации американскому послу: « Повесьте его в своем кабинете, и англичане умрут от зависти!»
Гарриман так и сделал. Герб целых 8 лет висел в кабинете посла. За это время на посту руководителя американского посольства в Москве сменилось четыре человека. Каждый из них менял обстановку кабинета на свой вкус, но герб не трогал: настолько тот был хорош. Всё кончилось, когда в нём обнаружили так называемый жучок - подслушивающее электронное устройство. Эта операция с говорящим названием «Исповедь» контролировать самим Сталиным и Берией.
Понятное дело, что об этом позорном факте биографии своей контрразведки американцы предпочли молчать. И обнародовали его лишь после того, как в небе над Свердловском был сбит самолет – разведчик, пилотируемый Гэри Пауэрсом, а советское правительство принялось обвинять США в шпионаже. Тогда-то американцы и высказались в духе: «Чья бы корова мычала, а твоя молчала».
В самом Артеке, правда, вся эта история стала известна только в период перестройки.
Что до герба, то сегодня этот подарок советских пионеров и его начинка выставлены в американском музее ЦРУ.