Начну рассказ с цитаты из всезнающей Википедии:
Халапеньо — средних размеров перец чили, который ценится за ощущения при его поедании от «тёплого» до «горячего». Плоды перца в среднем имеют длину от 5 до 9 см и собираются зелёными. Выращивают этот сорт в Мексике. Название происходит от города Халапа, штат Веракрус, где традиционно выращивается этот перец. Срок выращивания 70—80 дней. В высоту растение достигает 1 м. С каждого саженца можно снять от 25 до 35 плодов, по мере их роста и созревания. По окончании сезона роста стручки начинают краснеть. Покрасневшие плоды считаются менее качественными, чем зелёные, их либо зарывают в землю, либо высушивают или коптят.
Собственно, на этом рассказ можно и заканчивать - всё понятно и говорить больше не о чем... Но я всё-таки постараюсь добавить к вышесказанному парочку ярких красок, т.к. этот перчик их явно заслуживает.
Не побоюсь утверждать, что перец Халапеньо относится к самым популярным в мире сортам острого перца! Его знают в лицо не только крестьяне далекой Мексики (кстати, сейчас плантации Халапеньо распространены и в некоторых других странах), но и все любители остренького, потому, что именно этот перчик является неизменным составным элементом не только мексиканской кухни, где его фаршируют, маринуют, добавляют в фахитас и гуакамоле, но и у нас он стал частенько встречаться в качестве острой добавки даже к бургерам и пицце.
В России, как и в европейских странах, большее предпочтение отдаётся маринованному перцу: его добавляют в соусы, употребляют в качестве закусок, с мясными и овощными блюдами.
Не могу отказать себе в удовольствии и не привести рецепт праздничной мексиканской закуски, которую я очень хочу попробовать приготовить в ближайшее время - Халапеньо в кляре. Для этого перцы через боковой надрез начиняют сыром (думаю, можно использовать сулугуни), погружают в кляр из взбитых муки, яйца и ледяной воды и подрумянивают в масле. Что касается кляра, то его делают из муки для темпуры, которую если хорошо поискать, то можно купить, а если не удастся, то заменить смесью из пшеничной и рисовой муки. Я как раз недавно видела в магазине смесь для темпуры, поэтому и нацелилась на этот рецептик.
Немного отвлекусь и скажу, что если вы вообще никогда не едите острые перцы, то вы недоедаете. В том смысле, что вы недоедаете и недополучаете массу полезностей, содержащихся практически во всех перчиках чили.
Дело в том, что употребление в пищу этого жгучего овоща довольно благотворно влияет на организм человека и выражается вот в таких проявлениях :
улучшение процесса пищеварения;
профилактическое воздействие на состояние сердечно-сосудистой системы;
снижение уровня холестерина в крови;
нормализация обмена веществ;
улучшение зрения;
повышение иммунитета в борьбе с вирусными заболеваниями;
улучшение качества сна;
понижение артериального давления;
укрепление стенок сосудов;
улучшение эластичности кожи и состояния волос;
укрепление устойчивости к стрессам и депрессиям.
Ну, конечно же, острые перцы - это хоть и полезная, но очень сильнодействующая специя, которая противопоказана при ряде заболевания или состояний человека, поэтому употреблять их нужно с осторожностью, точнее, соблюдая меру. Впрочем, меру нужно знать во всём, чего не коснись...
Но вернёмся к нашему Халапеньо, который конечно же обладает всеми перечисленными выше качествами острых перцев, но при этом ещё и просто вкусен. Дело в том, что это, наверное,самый толстостенный из всех острых перчиков! Свой особый вкус и фруктовый аромат этот перец имеет только в недозревшем виде, поэтому его торопятся быстрее замариновать и срывают, когда он достигает примерно 5 см в длину и имеет зелёный цвет и умеренную жгучесть. Между прочим, жгучий вкус Халапеньо придают не семена, как мы привыкли думать, а тонкий пористый слой внутри - перегородки.
Рецептов маринованного перца Халапеньо огромное множество - ищите свой, ну, а я уже несколько лет пользуюсь очень простым и проверенным, о котором сейчас и расскажу.
Итак, для начала нужно вовремя собрать перчики. На этот раз у меня вышло не много, но они растут весь сезон до самой осени, поэтому очередной сбор состоится буквально через несколько дней. В результате, с каждого кустика у меня получится замариновать по паре баночек замечательной острой закуски к плову и другим блюдам.
Теперь наш перчик нужно нарезать на колечки примерно по 1,5 см шириной. Семена удалять не нужно, т.к. они, как я уже писала, ни в чём не виноваты и не добавляют перцу жгучести.
Чтобы дополнительно смягчить острый вкус, я заливаю подготовленный перчик кипятком на несколько минут. Эту процедуру можно повторить дважды.
Пока перец купается в кипятке я подготавливаю баночки подходящего размера и смешиваю маринад. Для самого простого и вкусного маринада потребуется:
- 250 мл 6% столового уксуса (можно использовать яблочный)
- 1 ст. ложка сахара
- 1 ст. ложка соли
ВСЁ!
Перчик сливаю, раскладываю по баночкам, заливаю маринадом, закрываю крышкой и ставлю в холодильник, где он неторопясь пропитается маринадом и приобретет оливковый цвет.
Пробовать можно уже завтра, но, поверьте, чем дольше перчик проведет в маринаде, тем ярче и интереснее станет его вкус.
Ну и напоследок уточню, что перчик Халапеньо я уже несколько лет успешно выращиваю на своем огороде. Вначале купила семена, а теперь собираю свои. Для этого визуально выбираю самый, на мой взгляд, красивый перчик и даю ему полностью созреть на кусте.
Я вообще люблю выращивать разнообразные острые перчики и готовить из них интересные соленья и маринады. На следующий год, например, хочу попробовать вырастить слабоострый мини-перчик для цельноплодного консервирования. Есть у меня на этот случай интересный рецептик. Но об этом в следующем году.