Не заключенная в кавычки обратная косая черта " \ " является escape-символом Bash. Он сохраняет буквальное значение следующего символа, за исключением новой строки. Если появляется пара \newline, а сама обратная косая черта не заключена в кавычки, \newline рассматривается как продолжение строки (то есть она удаляется из входного потока и фактически игнорируется). Далее: Одинарные кавычки