Даг Хаммершельд родился 20 июля 1905 г. в Хёнкёпинге, Швеция, и был четвертым, самым младшим сыном в семье. Его отец, Хальмар Хаммершельд, происходил из старой аристократической шведской фамилии. Род Хаммаршельдов с XVII века прославился на военной и государственной службе, и Даг продолжил традицию. В 1941 г. стал премьер-министром Швеции. Все его четыре сына занимались политикой и экономикой.
Еще при создании ООН страны-основатели пришли к соглашению о том, что генсек должен быть фигурой, не примыкающей ни к какому лагерю. Опытный шведский деятель, представляющий страну, имевшую в годы Второй мировой войны нейтральный статус, показался самым подходящим вариантом. 7 апреля 1953 г. неискушенный в политике Даг Хаммершельд становится преемником норвежца Трюве Ли, первого генерального секретаря ООН. В день своего вступления на пост Хаммершельд писал в своем дневнике: “Настал этот день, когда горе уменьшилось. Ибо то, что приключилось со мной (...) стало пустячным в свете требований, которые теперь предъявляет Бог. Но еще и именно поэтому так трудно ощущать этот день, когда радость стала великой”
Совпали внутреннее и внешнее призвания. Хаммершельд смог придать форму и размах “самой невозможной работе в мире”, как назвал ее Трюве Ли. Он обладал правом генерального секретаря действовать, на основании хартии ООН, без поручений от комитетов ООН. Это сделало Францию, Англию и особенно Советский Союз его врагами — они называли его “претендентом на пост президента мира”.
Советский лидер, государственный деятель, Первый секретарь ЦК КПСС Никита Хрущев, недовольный линией генсека ООН, предложил шведу уйти в отставку. Тот возразил: «Подав в отставку в нынешнем трудном и опасном положении, я бы отдал организацию на растерзание всем ветрам. Я не вправе это сделать, ибо несу ответственность перед всеми государствами-членами... Не Советскому Союзу и... не другим великим державам нужны Объединённые Нации для защиты своих интересов: это нужно всем остальным... Я останусь на своём посту до истечения моего срока, служа организации в интересах всех этих наций до тех пор, пока они считают, что я должен это делать. Представитель СССР говорил здесь о мужестве. Подать в отставку легко, куда труднее оставаться на своём посту. Куда как легко уступить нажиму великой державы. Иное дело — оказать сопротивление... Мне неоднократно приходилось это делать прежде... Если такова воля наций, которые видят в ООН наилучшую защиту своих интересов в сегодняшнем мире, я сделаю это вновь».
И все же в 1957 г. его переизбрали на второй срок. Благодаря своим мирным инициативам и политике улаживания конфликтов (вспомните Суэцкий кризис в 1956 г. и его “тихую дипломатию” в Китае), он завоевал большое уважение. В 1960 г. разразился кризис в Конго: отделилась провинция Катанга, и в 1961 г. вспыхнула гражданская война. 17 сентября 1961 г. Даг Хаммершельд вылетел в Катангу для переговоров с лидерами повстанцев. Его самолет разбился в Замбии, в 9 километрах от границы с Катангой (впрочем, средства массовой информации не сообщали об этой катастрофе). Когда 19 сентября прибыла спасательная экспедиция, она нашла обгоревший самолет и изрешеченных пулями телохранителей. Сам Даг Хаммершельд имел лишь два небольших повреждения, которые не могли быть фатальными; причина его смерти не известна до сих пор.
24 декабря 2017 года Генеральной Ассамблеей ООН была принята резолюция о необходимости проведения дополнительного расследования обстоятельств гибели генсека ООН в связи с появлением новой информации, указывающей на то, что его самолет был сбит.
Даг Хаммаршельд с юности увлекался поэзией. В Уппсальском университете его специализацией были французская история и французская литература. После его смерти была найдена рукопись, состоящая из дневниковых записей, стихотворений (в том числе в жанре хайку) и заметок, относящихся к периоду с 1925 по 1961 год. В 1963 году книга была опубликована под названием Vägmärken (англ.) русск. (возможные переводы на русский язык — «Вехи», дословно «Путевые знаки» — по мнению специалистов, имеется в виду библейский образ: «поставь себе путевые знаки», Книга пророка Иеремии, 31:21[18]); в 1964 году эта книга вышла на английском языке в переводе и с предисловием известного англо-американского поэта Уистена Хью Одена.
На формирование его мировоззрения оказали влияние работы теологов Майстера Экхарта и Иоганна Рюйсбрука.
Так что не удивительно его страстное желание к объединению мира.
Идеи Дага Хаммаршельда очевидно опережали время. Поэтому можно предположить, что он был готов к своему последнему жертвоприношению, когда писал: “Человек, который уже стал тем, кем он мог бы быть, и притом остался тем, кем он был, готов в любой момент принести все это единым простым жертвоприношением”. Несколькими неделями позже ему посмертно была присуждена Нобелевская премия мира.
(Перевод стихов Дага Хаммаршельда: Анатолий Кудрявицкий)