Марсоход успешно преобразовал часть обильного углекислого газа на Марсе в кислород в качестве первого испытания своего прибора МОКСИ. Название MOXIE-это сокращение от Mars Oxygen In-Situ Resource Utilization Experiment.
Прогревшись около двух часов, МОКСИ выделил 5,4 грамма кислорода. Этого достаточно, чтобы дышать астронавту около 10 минут.
Прибор размером с тостер, и это демонстрация технологии, установленная на марсоходе. Если этот эксперимент будет успешным, он может помочь человеку в исследовании Марса в будущем.
Разреженная атмосфера Марса на 96% состоит из углекислого газа, что не очень помогает людям, дышащим кислородом.
Что - то, что может эффективно преобразовать этот углекислый газ в кислород , может помочь во многих отношениях. Большие и лучшие версии чего-то вроде МОКСИ в будущем могли бы преобразовывать и накапливать кислород, необходимый для ракетного топлива, а также снабжать системы жизнеобеспечения пригодным для дыхания воздухом.
Прибор работает путем разделения молекул углекислого газа, которые включают в себя один атом углерода и два атома кислорода. Он отделяет молекулы кислорода и выделяет угарный газ в виде отходов.
Термостойкие материалы, такие как покрытие из золота и аэрогеля, были использованы для изготовления прибора, поскольку этот процесс преобразования требует температуры, достигающей 1470 градусов по Фаренгейту. Эти материалы удерживают тепло от излучения и повреждения любого аспекта ровера.
"У МОКСИ есть еще много работы, но результаты этой демонстрации технологий полны обещаний, поскольку мы продвигаемся к нашей цели-однажды увидеть людей на Марсе. Кислород - это не только то, чем мы дышим. Ракетное топливо зависит от кислорода, а будущие исследователи будут зависеть от производства топлива на Марсе, чтобы совершить путешествие домой."
Кислородный преобразователь весом около 1 тонны-большое, мощное будущее поколение МОКСИ - сможет производить необходимый кислород.
Для будущих испытаний МОКСИ, вероятно, будет вырабатывать до 10 граммов кислорода в час. Прибор будет проходить испытания еще примерно девять раз в течение следующих двух лет, и исследовательская группа будет использовать полученные данные для разработки будущих поколений МОКСИ.
Подобно задачам, поставленным перед вертолетом Ingenuity, который также является демонстрацией технологии, цель MOXIE состоит в том, чтобы раздвинуть границы инструмента.