Пятеро человек, с сумками за плечами, приближались к охотничьему магазину, располагавшемуся в подвале пятиэтажки. Они оглядывались по сторонам. Нет, их не беспокоили люди, которые могли их увидеть с балконов домов. Их волновали другие группы, которые с вечера остановились активнее. Лишь у двоих из пятёрки было огнестрельное оружие. Пока. Скоро они надеялись пополнить арсенал группы. Они подошли к цели и спустились по ступенькам к двери. Теперь с улицы их не видно. С удивлением они обнаружили что дверь, хотя и закрыта, но не заперта на замки. Вот это удача! Пол дела сделано.
Дверь не громко, но неприятно скрипнула. Они зашли. Замыкающий, еще раз поднявшись на уровень земли, огляделся по сторонам и скрылся за дверью. Закрыл со все тем же скрипом и задёрнул засов. В воздухе витал неприятный запах. Что-то протухло или точнее сгнило. Пройдя по коридору они вошли в большое торговое помещение, прилавки с товаром были огорожены решёткой. Фонари высветили, лежавший перед прилавком, труп. Мужчина. Лицом вниз. За прилавком, очевидно продавец. Лет пятидесяти. С раскрытыми, ничего не выражавшими, глазами. Много пулевых ранений. Чего он делал там непонятно. Решетка на входе была взломана. Кто-то тут уже побывал. Но всё-таки кое-что осталось. Пять карабинов и 4 помповых ружья. Всё нашли на складе в ящиках. Около двух часов собирали всё что можно было. Патроны, бинокли, одежду, ножи и прочее. Все упаковывали в большие рюкзаки, найденные тут же. Очевидно грабители были заинтересованы только в оружии. Остальное было почти не тронуто. Даже спички и газ лежали, кажется, на своих местах. Рации! Вот уж, что не ожидали!
Снарядившись, группа осторожно вышла на улицу. Послышались выстрелы. Они пригнулись и затаились. Стреляли не по ним. Друзья цепочкой, пригнувшись, побежали вдоль стены дома. Скрывшись за углом, направились к гаражам, небольшим островком стоявшими за домом. Там они, посовещавшись, решили скинуть рюкзаки в доме Альтаира. Он был ближе всех. Так и сделали, оставив при себе только оружие и немного патронов. Теперь им предстояло выдвинуться через поле к территории автобазы. Находясь у лидера группы, они проверили рации, настроили на одну волну и установили громкость на минимальную, но чтоб можно было слышать при переговорах.
*
Серые здания автобазы встретили разведчиков тишиной и безмятежностью. Лишь гул ветра и постукивание обшивки. Распахнутые ворота пропустили группу на территорию. С виду никаких признаков присутствия других людей. Путники рассредоточились по территории. Радиосвязь только по экстренным случаям. Ремонтные боксы, гаражи, административное здание и прочие. По прикидкам Альтаира и Менкара они тут проведут полночи. Альтаир направился к главному зданию комплекса. Трёхэтажное здание молча глядело на него чернеющими в лунном свете окнами. Он, будто для спокойствия, проверил обойму пистолета. Полная. Сглотнув, осторожно открыл дверь и вошел. Несколько минут прислушивался. Никаких подозрительных шумов. Он направился по коридору, осматривать кабинеты...
Менкар попал в здание рембокса. Просторное. Высокое, метров двадцать. Внутри стояла техника, лежали колёса, части горных машин. Фонарь то и дело высвечивал новые детали обстановки. Он неспеша двигался, держа наготове винторез. Неплохо было бы прикрепить фонарик к стволу. Неплохо было бы... Где-то на границе света луча что-то мелькнуло! Какая-то тень. Менкар вскинул винтовку и, потушив фонарь, присел. Медленно, вслушиваясь начал движение по диагонали в ту сторону, почти на ощупь. Глаза стали немного привыкать к темноте. На руку играло довольно яркое свечение луны, пробивающееся через большие окна. Шуршание раздалось уже слева. Он среагировал. Снова шаркание, снова с того направления и еще со спины. Их двое. Может больше, но пока только двое...
- Альт, у меня движение в рембоксе. Восточная часть территории - едва слышно произнёс Менкар.
- Принято. Парни - выдвигаемся!
Ладони вспотели. Он прижался к какому-то ящику и замер. Время потянулось... Шуршание повторилось. Радует, что они без огнестрела, иначе б уже применили, а может специально не используют. Знают что он не один. Медлят, выжидают. Надо действовать. Хотя нет, они то знают обстановку, что где лежит, может тут ямы ремонтные есть... Нет, надо сохранять позицию. Со спины и слева большие ящики, оттуда не нападут. Снова движение - спереди! Он почти вслепую направил ствол. Ноги затекли, колено, упиравшееся в бетонный пол, заныло. Где парни?
Тень справа почти бесшумно выскочила и накинулась на Менкара! Тут же на правой руке сомкнулись челюсти! Он вскрикнул, завалился на спину и достав свободной рукой нож ударил в плоть. Плоть взвизгнула. Ещё удар. Ещё... Челюсти разомкнулись. Тело обмякло и упало. Менкар сидел и, тяжело дыша, переваривал произошедшее... Чертова псина! Лишь бы не бешенная была... Дома надо обработать раны. Снова движение... Как он забыл, опасность еще не миновала! Держа левой рукой нож, он услышал, как кто-то вбежал сквозь открытые двери огромного здания. Вторая собака убежала прочь.
- Парни, все в порядке! Ложная тревога! - Менкар встал, кривясь от боли в руке.
Ему обработали рану и забинтовали. Благо Ригель взял походную аптечку с собой. Перекурив недолго, группа продолжила осмотр территории. Больше инцидентов не было.
*
Осмотр территории автобазы дал много полезной информации. Например, и самое главное, что там никого не было, а значит, можно было занять её. По крайней мере на первое время... Они возвращались. На востоке, у горизонта, широко растеклась тонкая полоса света. Над городом тут и там вились черные клубы дыма, доносились звуки стрельбы и визг покрышек. Кипела городская жизнь. Новая жизнь, новые порядки. В зародившемся хаосе люди вовсю сокращали свою популяцию. Такой вот парадокс. Вместо всеобщего объединения, чтоб пережить и возродить общество... Впрочем не все так плохо, как казалось, ведь так или иначе, но люди сбивались в группы. По национальным, религиозным и прочим признакам. И уже группами, так же легче и проще, уничтожали других. Цивилизация.
Подойдя ближе домам, группа заметила движение с западной стороны. Пригнулись, привели оружие к бою. Из-за дома, третьего от них, выходили люди. Одеты в черные плащи, накидки или что там ещё. Шли на восток по дороге. Что-то на распев произносили. Казалось их не беспокоили ни стрельба, ни прочее происходящее. Их было человек сорок. Пятеро друзей рассредоточились.
Внезапно из-за дома напротив, с рёвом моторов и скрипом колёс, вылетели два внедородника. Они направились в толпу, ускоряя ход. Процессия, поздно среагировав, начала распадаться по сторонам. Глухие удары, крики. Люди разлетались. Машины подскакивали на телах. Из окон джипов раздалась стрельба. Короткими очередями, выцеливая жертвы, налётчики быстро расправлялись с черными балахонами. Они остановились и выбежали из машин. Ходили среди тел и добивали выживших. Не сразу они поняли что по ним начали вести огонь. Сперва один упал, так и не добив лежащего. Следом второй, схватившись за живот, рухнул рядом... Налётчики вдруг опомнились. Пригнулись, кто-то скрылся за машиной, кто-то за телами убитых. Короткое затишье. Снова выстрел, еще один готов. В сторону поля, с грохотом выстрелов, полетели смертоносные пули.
- Рассредоточиться по сторонам, не высовываемся, берем их с двух сторон! - уже не заботясь о скрытности, Альтаир почти прокричал в рацию.
Скрывавшиеся в поле, разбежались. По ним то и дело вели огонь. Предрассветный сумрак играл им на руку. Огонь был беглый, стрелявшие не видели конкретного местоположения противника. Альтаир подобрался достаточно близко, он уже лежал в придорожной канаве, как вдруг далеко за спиной послышался взрыв! В поле кинули гранату! Он высунулся из-за укрытия и пару раз выстрелил в ближайшего. Минус. Второй высунувшись пустил очередь, но тоже упал. Альтаир огляделся и побежал к машине. Его подгоняли, стреляя сбоку. Он успел скрыться. Чуть перевел дыхание и в этот момент рядом что-то прокатилось, он не видел, только услышал. Догадка настигла его сразу же, он перекатился за машину и побежал. Взрыв, удар. Земля ушла из-под ног...
Менкар, видя произошедшее, выскочил из укрытия и его тут же загнали обратно. Уже стало немного светлее. Он огляделся по сторонам. Налетчиков осталось двое. Между ними метров двадцать. Они его пасли.
- Менкар, берем их на себя. - раздался голос Поллукса из рации. - Где Альт?
- Минус... - коротко, не своим голосом прохрипел Менкар.
Он сидел за укрытием и смотрел вниз. В голове роились мысли. Нахрена он начал стрелять! Надо было просто ждать, пока налётчики сделают свое дело и уйдут. Зачем?! Что теперь делать, как сообщить... Что он скажет ей? Он... Из-за него все произошло! Он поднял взгляд в небо. Звезды, еще видимые в светлеющем небе, наблюдали за ним. Мерцая, они вырисовывали различные фигуры, созвездия, которые как бы говорили "что ты натворил?" кровь бешенно стучала в висках. Руки дрожали, сжимая винтовку...
*
Андромеда вскочила с постели, высвободившись из объятий Морфея, который начал погружать ее в мир снов. Она ждала мужа. Детки безмятежно спали. Ее что-то вырвало из сонного царства. Сердце тревожно билось. Нет, не звуки стрельбы где-то в районе. Она к ним немного привыкла... Тревога в душе. Андромеда встала и тихонько пошла на кухню. Налила в стакан воды из бутыля с помпой. Посмотрела в окно. Отдаленный грохот заставил ее вздрогнуть. Она припала губами к стакану... Глоток, ещё. Снова взрыв, её снова дернуло. Стакан выпал из рук и растекся по полу осколками и водой. С досадой, она глянула вниз и от отчаяния села, поджав ноги.
- Мама, что случилось? - послышался позади голос старшей.
- Ничего, все хорошо, дорогая, просто уронила стакан... Иди спать, малышка!
Ее захлестнули эмоции. Уже почти рассвет. Мужа не было дома. В районе стрельба... Еще и стакан... Как последняя капля. Слезы заволокли глаза. Она собрала осколки и воду. Вновь посмотрела в окно, словно надеясь что-то там увидеть. Дым вился над районом. Напряжение последних дней давило на неё, пытаясь сломить морально и физически. Где он, почему так долго? Стук в дверь, тихий, но все же различимый среди тишины. Девушка вздрогнула. Снова стук. Теперь она различила его. Это шифр. Муж вернулся! Пройдя бесшумно по коридору, она, уже радуясь, отперла дверь. В темноте стояли две фигуры.
- Привет Андромеда! - в полголоса произнесла девушка на площадке.
- Вега, Орион! - она снова впала в отчаяние от неизвестности. - Привет-привет... Проходите! Как вы добрались, там такое творится! Сейчас чай заварю!
- Не торопись сестра, спешка сейчас ни к чему... - Орион по ее голосу заметил что-то неладное. - Что-то случилось, у тебя голос такой...
- Альтаира нет уже долго! Они ушли на автобазу, на разведку... Я не знаю что с ним, сердце не на месте...
Вега обняла ее и начала успокаивать. Орион прошел к окну, надеясь увидеть что-то, что даст надежду на... Снова послышался шифрованный стук. Он подошёл к двери и открыл её... Минуту девушки, находясь на кухне прислушивались к негромкому разговору и легкому шуму в коридоре.
- Андромеда, подойди...
*
#фантастика
#постапокалипсис
#рассказы