В современном мире все знают, что природные ресурсы на Земле в основном разведаны и конечны, и что дальнейший бесконтрольный рост экономики грозит человечеству глобальной экологической катастрофой. Но как будет выглядеть эта катастрофа и есть ли шанс если не избежать, то хотя бы ее пережить? Что же, в истории человечества был пример коллапса целой цивилизации по причине истощения природных ресурсов.
Рапа-Нуи - остров каменных истуканов
Это история маленького клочка суши, затерянного в бескрайних водах Тихого океана – острова Пасхи, как мы знаем его теперь, или Рапа-Нуи как именуют свой дом сами жители острова. Европейцы открыли о. Пасхи в XVIII веке и описывали его как абсолютно лишенный леса островок, а аборигенов его населявших как «низких, робких, истощенных и несчастных». Численность рапануйцев в то время составляла всего несколько тысяч человек – все, что могла прокормить оскуделая природа острова.
Тем ярче и удивительнее был контраст между населением Рапа-Нуи и громадными каменными статуями, разбросанными по всему острову. Всего на острове Пасхи обнаружено около 1000 каменных изваяний (моаи), как разбросанных по периметру, так и стоящих на примерно 300 специально подготовленных каменных фундаментах (аху). Аху имеют поистине колоссальные размеры: высотой до 4 м и шириной до 150 м, общей массой каменной платформы от 300 до 9000 тонн.
Размеры моаи скромнее, но также впечатляют: в среднем 4 м при весе 10 тонн. Самая большая каменная статуя из установленных немного не дотягивает до 10 м в высоту и весит 87 тонн. При этом в каменоломне обнаружена заготовка моаи длинной 21 м и массой около 270 тонн. Но этому гиганту уже не суждено было занять свое место на пьедестале предков, некогда многочисленное и могучее общество строителей этих мегалитических сооружений превратилось в кучку бедных измученных людей. Как же это произошло?
Археологические исследования датируют появление первых островитян на Рапа-Нуи около 900 года н.э. Расцвет цивилизации пришелся на 1400-1600 годы, когда численность населения составляла до 30 тысяч человек. В период между 1600 и 1700 гг. все деревья на острове были вырублены, производство каменных исполинов прекратилось, а общество скатилось до каннибализма. По устным преданиям рапануйцев самое злостное оскорбление в тот период звучало примерно так: мясо твоей матери застряло у меня в зубах!
Всего несколько поколений отделяют период расцвета Рапа-Нуи от тех жалких аборигенов, что встретил первооткрыватель острова голландский мореплаватель Якоб Роггевен в день Пасхи, 5 апреля 1722 года.
Главной причиной стремительного заката цивилизации Рапа-Нуи ученые видят вырубку леса. Тот факт, что ныне практически лишенный растительности выше 2 м остров, некогда был покрыт обширными и разнообразными лесами доказан следующими методами:
- Анализ отложений пыльцы на дне болот выявил присутствие некоторых видов пальм и других деревьев;
- В отложениях лавы были найдены стволы и орехи пальмы, напоминающей, но несколько крупнее самой большой из ныне существующих – чилийской винной пальмы, вырастающей до 22 м в высоту;
- В раскопах печей и мусорных ям археологи идентифицировали угли, принадлежавшие 16 видам древесной растительности. Многие из исчезнувших на острове деревьев могли достигать 10-30 м в высоту.
Борьба за урожай
Несмотря на субтропическое расположение, остров Пасхи представляет собой весьма сухое, ветреное и прохладное место (в сравнении с тропическими островами). При общих размерах порядка 160 кв. км для получения избытка продовольствия экстенсивный путь развития сельского хозяйства (за счет распашки новых областей) был невозможен.
Первые 500 лет люди селились в прибрежных долинах, а к 1300 году были вынуждены осваивать возвышенности в глубине острова. Климат здесь более прохладный, так что рапануйцам приходилось прилагать большие усилия, годами перетаскивая на себе миллионы камней для защиты своих огородов. Большие булыжники создавали загородки, препятствуя иссушающему действию ветра. Маленькие камни укладывались почти впритык друг к другу или перемешивались с верхним слоем почвы. Технология т.н. «каменного мульчирования» служила сразу многим целям: камни защищали поверхностный слой почвы от водной и ветровой эрозии, сглаживали дневной ход температур и подпитывали почву минеральными удобрениями.
Вырубка леса привела к трагедии
Но все эти отчаянные усилия уже не могли предотвратить катастрофу. Вырубка деревьев привела к тому, что исчезло сырье для постройки больших лодок, которые требовались для ловли дельфинов – основного источника белка в «лучшие годы». Также деревья использовались в качестве дров для отопления жилищ, приготовления пищи и кремации умерших. Некоторые виды деревьев давали съедобные плоды, повышая тем самым продовольственную безопасность. Не из чего стало вязать веревки и канаты, сооружать салазки и другие приспособления для транспортировки и установки каменных статуй.
Но самое катастрофическое последствие обезлесения наступило с некоторой задержкой. Как мы сегодня знаем, деревья выполняют важные функции в сельском хозяйстве. Они укрепляют почву, задерживают в ней влагу и защищают культивируемые поля от водной и ветровой эрозии. Когда леса на острове были вырублены, тропические ливни стали смывать в океан целые плодородные участки вместе со зреющим на них урожаем. В купе с невозможностью постройки больших лодок, пригодных для дальних плаваний за крупной рыбой и дельфинами, это привело разросшееся население Рапа-Нуи к голоду.
Изолированное расположение острова делало невозможным помощь извне, а прибывшие в XIX веке «белые цивилизованные люди» подарили местным жителям только свои болезни, вроде оспы, а выжившим «предложили» работу на континенте в качестве рабов. В итоге к 1872 году на острове Пасхи оставалось всего 111 аборигенов.
Что история Рапа-Нуи означает для нас?
Какие же уроки нам преподносит эта история? Мегаломания, обуявшая на излете цивилизации рапануйцев, требовала, по меньшей мере, 25% прибавки к производству пищи на протяжении 300 лет, на которые пришелся пик строительства каменных изваяний. Увеличение со временем размеров статуй говорит о том, что на острове развернулась настоящая безудержная гонка в попытке превзойти друг друга в клановой борьбе внутри островной иерархии.
Даже если и были люди, которые видели к чему все идет, они уже не смогли остановить набиравшую обороты «машину» политической борьбы за мнимое могущество. Последнее дерево на острове было срублено. Когда это происходило, рапануец, занеся свой каменный топор, наверняка на мгновение задумался: если не я, то это дерево срубит кто-то другой, а может быть оно не последнее и где-то на острове еще много деревьев, откуда мне знать наверняка?
А ведь если задуматься, то и вся наша планета Земля – такой же затерянный в бескрайнем космосе островок. И если несколько тысяч вооруженных каменными орудиями людей в считанные столетия практически разрушили окружающую среду своего дома, то на что способны миллиарды людей вооруженные всей мощью современного технического прогресса?
Если Вам понравилась эта история, ставьте палец вверх, и подписаться на канал не забудьте - Вам не сложно, а нам приятно.