...Летом 1964 года в Московскую спелеосекцию пришло письмо из Сочи. Его написал Николай Остапец, сочинский турист. В письме он рассказал о двух обнаруженных им пещерах на хребте Алек. Одну, которая начиналась колодцем, он назвал Величественной. Она располагалась недалеко от домика лесников Назаровых. Другая – на несколько километров севернее, у подножия восточного склона Алека, на берегу речки Ац, недалеко от места, где она впадает в речку Сочи. Николай предлагал показать эти пещеры московским спелеологам, чтобы они могли их исследовать.
Осенью 1964 года я преподавал спелеологию новому набору в Московском турклубе. Несколько человек из моего отделения мне показались уже достаточно подготовленными, чтобы откликнуться на приглашение. Никто в Москве не слышал о пещерах на хребте Алек, это было интересно. Я организовал отряд новичков из 6 человек, и на зимние студенческие каникулы 1965 года мы поехали на Кавказ. Гостеприимные лесники Назаровы, Дмитрий и Таисия, пригласили остановиться у них. Пока остальные обживались, Николай и я пошли искать вход в Величественную. Сначала мы вышли к какой-то другой пещере, которую Остапец до этого не видел. И только потом он нашёл вход в Величественную.
Зима выдалась снежной, к тому же снег интенсивно таял. В первый колодец Величественной вливался солидный ручей. Обвесить водопад было проблематично, поэтому я влез в гидрокостюм и под каску надел танковый шлемофон с наушниками и ларингофонами, чтобы спускаясь по лестнице, по телефону передавать команды страхующим меня сверху. Просто докричаться из-за грохота водопада было невозможно. Когда я спустился в колодец метров на двадцать, ледяной водопад уже с такой силой бил по каске, что идти дальше было просто опасно. Паводок продолжался изо дня в день, и на этом пришлось закончить штурм пещеры Величественной. Другую найденную нами пещеру мы не стали исследовать, но назвали её Назаровской, в честь гостеприимных лесников. Так началась эпопея спелеологического исследования хребта Алек.
Летом 1965 года мы вернулись в Величественную, прошли её до дна и пережили в ней серьёзное наводнение из-за ливня на поверхности. В пещере установили новый рекорд глубины в Советском Союзе –320 м. Нашли и ещё одну пещеру в районе, назвали её Девичьей, в честь Тамары, Ларисы и Людмилы, которые первыми спустились на её дно.
В той же экспедиции лета 1965 года мы добрались до Ацинской пещеры, вход в которую находится недалеко от русла речки Ац. Мы поднялись по колодцу, который обходит 15-ти метровый водопад, и остановились перед подземным озером-сифоном. Через несколько лет мы вернулись в Ацинскую пещеру. С помощью аквалангов пронырнули боковой сифон, как оказалось маленького притока. И только в следующей экспедиции нашли и преодолели основной сифон в дальней части озера. За ним был речной перекат, и новый, весьма глубокий сифон. Мы погрузились в него до глубины 10 метров. Дорога дальше была открыта, но мы не смогли уйти глубже, потому что наш гидрокостюм "Садко" не имел системы поддува воздуха, чтобы избежать обжатия. А без этого, наши свинцовые пояса могли утянуть нас на глубину.
В межень подземная река в Ацинской пещере не выходит на поверхность, более того, место её выхода на поверхность до сих пор неизвестно. Однако в паводки подземная река затопляет нижние этажи, выплескивается на поверхность через узкий пещерный коридор и мутным потоком вливается в речку Ац. Предполагается, что река в Ацинской пещере есть результат слияний вод всех пещер хребта Алек: Величественной, Назаровской, ТЕП, и других.
Чтобы добраться до Ацинской пещеры, мы пешком пришли в село Ажек. Тогда с этим селом не было автомобильной связи. Тропа к селу идет по правому берегу реки Сочи. Через пару километров после села Ажек, надо переправиться через реку Сочи, чтобы войти в каньон реки Ац. На этой фотографии запечатлен момент, когда по натянутой нами переправе переправляется Юра Франц.
Речка Ац впадает в реку Сочи немного ниже этой переправы, образуя там «котел» вращающейся воды. Именно в этом котле в 20-30 годах брат Таисии Назаровой намыл килограмм золота и с ним тайком перебрался заграницу (теперь об этом можно рассказать).
К сожалению, вход в Ацинскую пещеру много лет был недоступен, оказавшись в кольце земель правительственного «заказника». Лишь недавно сочинским спелеологам удалось попасть в эту пещеру, но рубеж, которого мы достигли в конце шестидесятых пока не преодолен.
Автор: Даниил Усиков, 9 августа, 2021 года
