В 2020 году ученые нашли обломок древнейшей континентальной земной коры — Северо-Атлантической платформы. Фрагмент обнаружили на острове Баффинова Земля — между материковой частью Канады и островом Гренландия — во время изучения образцов кимберлитовых пород, содержащих алмазы.
По оценкам ученых, североатлантическая платформа была разбита на части около 150 миллионов лет назад. Обломки были найдены в Гренландии, Шотландии и на острове Лабрадор. Геологи удивились, когда обнаружили еще один фрагмент кратона на Баффиновой Земле, но уверены, что это именно он.
«Минеральный состав других обломков Североатлантического кратона настолько уникален»,— утверждает Майя Копылова геолог из Университета Британской Колумбии, — У соседних древних кратонов в Северной Канаде — Северном Квебеке, Северном Онтарио и вНунавуте —совершенно другой состав».
Ученые применили методы петрографии, термобарометрии и минералогии для анализа 120 образцов горных пород, которые вышли на поверхность кимберлитами, образовавшимися на глубине от 150 до 400 километров. «Кимберлиты — это подземные ракеты, которые поднимают "пассажиров" на поверхность», — объясняет Майя Копылова, — «Пассажиры» — это куски твердого камня, которые содержат много информациио глубинах нашей планеты».
Благодаря фрагменту, на котором находится древний Кратон, ученые заметили, Северо-Атлантическая платформа на 10% больше, чем предполагалось ранее.