Степан увидел сначала Казакова, который сидел к двери лицом. И по нему понял уже, что напротив, красавица в тёмно-синем шикарном бархатном платье и есть его жена Елена. Да неужели это она?! Да чья вот только она сейчас жена? Законная вроде его, а настоящая... Ишь ведь, отвернулась...
Степан взял свою спутницу за руку и провёл её вперёд, через проход направо от столика Елены, чуть впереди, чтобы лучше видеть их обоих. Елена теперь сидела к нему лицом, а Алексей Иванович спиною. Любка, походкой от бедра с плоским ридикюльчиком на нём прошла к столику и нехотя уселась. Ей хотелось сесть не так, спиной к Алексею Ивановичу, - ей хотелось обзора. И они пересели по-другому за столик, так, чтобы обоим всех было видно.
Подошла Светланка-официантка, приняла заказ от Степана, почти такой-же, как у Казакова. Спутница попросила фрукты вдобавок.
Близость Любови его не волновала. Вид молодой красавицы жены будоражил Степана. Та сидела вся залитая алой краской, ещё более похорошевшая. Голубые глаза ярко выделялись на румяном лице. Но вот как к ней подойти? И что ей сказать? Если одна не хотела возвращаться, то здесь, похоже, опять ему ничего не светит. От хорошей жизни, чай, не побежит... Неуж она меня совсем не любит? Сердце не верит этому... Уж я бы, чай, её берёг... Смотри-ка, тоже виноград принесли ей. Казаков всё узрел.
Долговязый Петька с рыжим богатым чубом поставил "Утомлённое солнце". Любка просится танцевать... Ну как ей себя не показать! Придётся идти.
Любка, демонстративно упав головой на плечо Степану, томно припала к нему.
Молодой парень, видимо из строителей, приезжий командировочный, подошёл к столику Казакова и пригласил Елену на танец. Та смущённо отказала. Танцевать она стеснялась, да и не умела ладом... Плясать только в кругу под частушки.
Казаков спокойно сидел, чуть пригубляя коньяк. Елена вообще побоялась больше брать рюмку в руки и попросилась идти домой. Но Казаков попросил остаться, - "Кушай виноград, Анисимовна. Или пригуби немножко. Что вся зарделась? Успеем уйти, только пришли. Вот послушай, как я на Дальнем Востоке был, что там за народ, как там живут".
Но у Елены в голове ничего не укладывалось. Какой там Дальний Восток, Когда вблизи не знай что творится... Господи, спаси и сохрани...
Степан, выпив ещё пару рюмок, решился и пошёл приглашать на танец Елену, хотя заранее знал, что та откажет. "Любка, отвяжись, что виснешь на руке. Пригласи вон Казакова лучше!"
- Конечно, Любовь так и сделала, опередив Степана: " Алёшенька, - потанцуем? Как это нет! Даме нельзя отказывать! Ну тогда я сажусь рядом! " И она, в отместку Степану и всем на свете, - уселась напротив Казакова.
- Елена, вовсе смутившись, - чуть не оттолкнула Степана в ответ на его отчаянное предложение - танцевать.
- Степан, окинув стол и подругу растерянным взглядом, - всё-же не стушевался, а тут-же поддержал её идею.
- А что, давайте все посидим вместе! Чай, мы почти родня! Давай, Алексей Иванович, - по-хорошему посидим, поговорим. Сейчас я только всё сюда перетащу! И вам повеселее будет!
- И, не дождавшись ответа Казакова, - он кинулся к своему столику, умело управляясь с одной рукой и протезом в кожаной перчатке.
- Ну-ка, красавица, - тогда пересядь-ка напротив Елены Анисимовны. Так нам сподручнее общаться будет. У нас свои мужские разговоры, - заметил Казаков. Он не стал ещё раз спорить, привлекая внимание.
- Степан Поляков лихорадочно продумывал всё про себя, но пока остановился на русское "авось да как-нибудь"... Авось и подвернётся момент, как-нибудь обязательно до моей миленькой надо достучаться. Иначе будет совсем поздно...За что пьём, Алексей Иванович?
- Да за всё хорошее, Степан Петрович! Чтобы у нас с Елизаветой Анисимовной всё наладилось ещё лучше! Да и у вас тоже! Надеюсь, вы не против?..
- Да как сказать, Алексей Иванович... Давайте и правда, за всё хорошее!
Через пару минут за столом уже был оживлённый разговор. Говорили, как в колхозе "Знамя Ильича" будут преобразование природы делать, сады разводить, которых раньше здесь почти не было. Алексей Иванович стал рассказывать про своих стариков, у которых единственных почти в округе был большой сад. И как они с Еленой Анисимовной будут с "антоновкой" всю зиму, для ребёнка свои витамины. Сколько Елена уже варенья разного наварила из своих ягод. И сколь яблок намочили. И что он, Алексей Иванович, тоже теперь с Еленой свой сад разведут. И какая в доме яма хорошая для зимнего хранения.
- А яблонька, вишня, смородина уже посажены.
- Елена вплеталась в разговор, рассказывая сколько и какого варенья они наварили, сколь грибов, огурцов и помидор в кадушках насолили. И как Алексей Иванович всё обещается её познакомить с родителями, да пока не познакомил. Да и с матерью её, Анастасией Ивановной, тоже пока сам не познакомился, тоже всё обещает. Да ведь некогда пока, сколь дел в деревне всяких. И печей сколь переложил...Ох, вот осенью попозже знакомиться все будем...
- Любовь про свои причёски тарахтела, важно объясняя, как они отличаются и какая сейчас мода. Вот и Елене надо подстричься, сразу помолодеет! Правда, Алексей Иванович? Она не стала лезть под кожу и называть его Алёшенькой.
- Да ты что, Любовь Васильевна! Она у меня и так молоденькая! Вот ты подстриглась, - и сразу вон как помолодела!
- Степан жадно и с болью ловил каждое слово Елены, понимая, что у неё и впрямь всё хорошо. Ему про себя и рассказать особо нечего, один пока, а Любовь... Она не для его любви...
- Он рассказывал, как он всё по командировкам от райпотребсоюза ездит. Недалеко, - так сам за рулём, его все знают по всей округе. А так, подальше куда, чай, у него и свой шофёр есть.
- Заказали ещё водку за стол, "Московскую". Женщины цедили вино. Елена старалась только губы мочить, Любовь ворчала, но пила сама потихоньку. Ей всё хотелось танцевать. И она тянула всех на танцы. Народу в ресторанчике прибавилось, но полным он редко когда был. Любовь опять начали приглашать с Еленой. Елена отнекивалась, а Любовь с удовольствием не отказывала.
- Повар Василий несколько раз беспокойно выглядывал, всё же не выдержал,-
- Елена Прекрасная, подойди хоть на минутку, погутарю с тобой немножко. Чай, скучаем мы по тебе. Ишь, какая королева стала!
- -А я? - игриво поправляя причёску, спросила Любовь. Я, разве, не королева?
- - Да ты у нас царица! Мы тебя давно знаем. Только что-то здесь давненько не видели. Уж не забывайте нас, приходите все почаще!
- Казаков настороженно проводил Елену взглядом, - Ну, что? Давайте ещё по маленькой! - А сам тоже пил через одну. От Елены он знал, что Степан выпивает немного, но иногда может и напиться, особо с расстройства. Ему ли, Казакову, ЭТО не знать... Всякое бывало и бывает в жизни у всех...
- Поговорив немного с Еленой, повар Василий попросил её:
- Ты, Елена, много - то не пей. Да знаю, что не пьёшь. Вот и хорошо. А то прошлый-то раз с головою у тебя плохо было. Ничё тебе Ляксей Иваныч не рассказывал? Тока это? Ну и хорошо, поняла, значить-то, что с головкой плохо может быть...
- Любовь нещадно тянула танцевать всех, но Казаков заказал песню " Три танкиста" , которую потихоньку подхватил весь зал. Алексей Иванович, довольный опустился на стул и громко крикнул, хлопая в ладоши: "Ещё! Ещё, пожалуйста!" Любка, не выдержав, подбоченясь, вышла одна на середину меж столиков прямо. Тут же нашлись и кавалеры. Танцы перенеслись вперёд перед патефоном. Любка выбросила лёгкий газовый шарфик с плеч, помахивая им перед собой и притопывая ногами на каблуках. По очереди меняя кавалеров, закружила их. Все восхищённо поглядывали на них и подпевали. Елена стесняясь, тоже негромко подпевала вместе с залом . Алексей Иванович снова встал и пел громко, во весь голос, дирижируя рукой: " Три танкиста, три весёлых друга, - экипаж машины боевой!" Можно было понять, что он изрядно пьян.
- В зале оживлённо после песни забрякали вилки. Мужики заказали пельмени.
- Светланка промолвила, принеся блюдо, - А пельмени-то в складочку у нас больше никто и не лепит, Еленка, после тебя. Только ты так красиво умеешь!
- Елена сидела в общем довольная и счастливая, что всё так хорошо обернулось и они все вместе сидят дружнёхонько. Вот только Любка с танцами надоела совсем. Опять тащит нещадно. А Степан глаз не сводит. Ему ли не знать, что не танцую.
- И тут Казаков выдал!
- Петька, а ну-ка бери гармонь! Уж больно хорошо всё сегодня! Заводи частушки!
- 16.08.21. Надежда Яковец.
- *Слово - ЧАЙ- в Ульяновской обл., где происходит действие, часто употребляется как слово-союз вместо союзов, КОЛИ, КАБЫ, ЕСЛИ, ВЕДЬ, ПОДИ, и т.д. Часто и вместе с ними.
Продолжение следует. Следите за публикациями.
ЧИТАЙТЕ ВСЕ РАССКАЗЫ СТЕПАНОВНЫ.
Жду вашей доброй реакции, учту все замечания. Давайте дружить!
Впереди много интересного и жизненного, основанного на реальных событиях.